As crenças exactas dos Lollards podem ser difíceis de fixar, pois eles não tinham uma doutrina real ou organização central. Eles tendiam a modelar a sua teologia sobre a de John Wycliffe, mas na prática o movimento era suficientemente grande e frouxo para englobar uma variedade de opiniões.

Sagrada Escritura

Uma página do evangelho de João na Bíblia de Wycliffe.

No cerne da ideologia Lollard estava a crença de que o cristianismo poderia ser melhorado através de uma ligação mais próxima com a Escritura. O seu objectivo era conseguir isso através da tradução da Bíblia para o inglês vernacular.

Este foi um projecto pessoal do seu líder John Wycliffe. Entre 1382 e 1395 ele e alguns dos seus apoiantes próximos produziram uma Bíblia inglesa vernácula que se tornou popular entre os Lollards, apesar dos esforços para a suprimir por Henrique IV.

O objectivo da Bíblia vernácula era quebrar o monopólio da Igreja sobre o conhecimento religioso, que os Lollards consideravam como uma das várias injustiças perpetuadas pela Igreja Romana.

Prática religiosa

As 12 Conclusões dos Lollards foram, sem dúvida, o que mais se aproximava de um manifesto. Produzidas para uma petição ao parlamento em 1395, as conclusões delinearam o que os seus autores consideravam ser os princípios-chave da Lollardy, incluindo uma série de assuntos de liturgia e prática religiosa.

A ambiguidade da natureza da Eucaristia foi levantada na quarta conclusão, e a nona conclusão protestou contra a veneração das imagens e das coisas materiais na Igreja - o que, na opinião dos Lollards, equivalia a uma idolatria.

Como movimentos protestantes posteriores, os Lollards negaram as pretensões da Igreja de poder investir sacerdotes com estatuto especial como intermediários entre os leigos e o divino, acreditando, em vez disso, num sacerdócio laical em que todos os fiéis estivessem em pé de igualdade aos olhos de Deus.

Corrupção da Igreja

Satanás distribuindo indulgências, uma iluminação de um manuscrito checo, 1490s; Jan Hus (o principal líder da Reforma Boêmia) tinha condenado a venda de indulgências em 1412.

O zelo reformador dos Lollards estava particularmente concentrado no que eles viam como corrupção endémica da Igreja. A Igreja tinha um amplo alcance na Idade Média e os Lollards estavam preocupados com a sua influência temporal.

A sexta das suas doze conclusões reflectia esta preocupação e estipulava que a Igreja não se envolveria em assuntos seculares:

A sexta conclusão afirma que é inapropriado que homens que ocupam altos cargos na Igreja ocupem simultaneamente cargos de grande poder temporal.

A outra grande objecção à corrupção da Igreja era que a grande riqueza que ela tinha adquirido era tanto injustamente adquirida (por exemplo, através de indulgências) como irresponsávelmente gasta.

Complementando sua crença de que igrejas mais planas eram mais propícias à oração, os Lollards acreditavam que a rica ornamentação era um tipo de gasto desperdiçado - distraía de causas mais piedosas como doações beneficentes.