Die genauen Überzeugungen der Lollards sind schwer zu bestimmen, da sie keine wirkliche Doktrin oder zentrale Organisation hatten. Sie neigten dazu, ihre Theologie an die von John Wycliffe anzulehnen, aber in der Praxis war die Bewegung groß genug und lose verbunden, um eine Reihe von Meinungen zu umfassen.

Heilige Schrift

Eine Seite aus dem Johannes-Evangelium in der Wycliffe-Bibel.

Im Mittelpunkt der lollardischen Ideologie stand die Überzeugung, dass das Christentum durch eine engere Verbindung zur Heiligen Schrift verbessert werden könnte. Dies wollten sie durch die Übersetzung der Bibel in die englische Volkssprache erreichen.

Dies war ein persönliches Projekt ihres Anführers John Wycliffe. 1382 bis 1395 erstellten er und einige seiner engen Anhänger eine volkssprachige englische Bibel, die unter den Lollards populär wurde, obwohl Heinrich IV. versuchte, sie zu unterdrücken.

Mit der volkssprachlichen Bibel sollte das kirchliche Monopol auf religiöses Wissen gebrochen werden, das die Lollarer als eine von mehreren Ungerechtigkeiten betrachteten, die von der römischen Kirche aufrechterhalten wurden.

Religiöse Praxis

Die 12 Schlussfolgerungen der Lollardisten waren wohl das, was einem Manifest am nächsten kam. Die Schlussfolgerungen wurden 1395 für eine Petition an das Parlament verfasst und umrissen, was ihre Verfasser für die wichtigsten Lehren der Lollardie hielten. Dazu gehörten eine Reihe von Fragen der Liturgie und religiösen Praxis.

In der vierten Konklusion wurde die Zweideutigkeit des Wesens der Eucharistie angesprochen, und die neunte Konklusion protestierte gegen die Verehrung von Bildern und materiellen Dingen in der Kirche, die nach Ansicht der Lollarer dem Götzendienst gleichkam.

Wie spätere protestantische Bewegungen lehnten die Lollarer den Anspruch der Kirche ab, den Priestern einen besonderen Status als Vermittler zwischen den Laien und dem Göttlichen verleihen zu können. Sie glaubten stattdessen an ein Laienpriestertum, in dem alle Gläubigen vor Gott gleichberechtigt sind.

Korruption in der Kirche

Satan beim Verteilen von Ablassbriefen, eine Illumination aus einer tschechischen Handschrift, 1490er Jahre; Jan Hus (der wichtigste Anführer der böhmischen Reformation) hatte 1412 den Ablasshandel verurteilt.

Der Reformeifer der Lollarden richtete sich vor allem gegen die ihrer Ansicht nach endemische kirchliche Korruption. Die Kirche hatte im Mittelalter eine große Reichweite, und die Lollarden waren über ihren weltlichen Einfluss besorgt.

Die sechste der zwölf Schlussfolgerungen spiegelte dieses Anliegen wider und legte fest, dass sich die Kirche nicht in weltliche Angelegenheiten einmischen würde:

Die sechste Schlussfolgerung besagt, dass es für Männer, die ein hohes Amt in der Kirche bekleiden, unangebracht ist, gleichzeitig Positionen mit großer weltlicher Macht zu bekleiden.

Ihr anderer großer Einwand gegen die Korruption der Kirche war, dass der große Reichtum, den sie erworben hatte, sowohl ungerechtfertigt erworben (zum Beispiel durch Ablässe) als auch unverantwortlich ausgegeben wurde.

Ergänzend zu ihrer Überzeugung, dass schlichte Kirchen dem Gebet eher förderlich sind, waren die Lollards der Meinung, dass reiche Verzierungen eine Verschwendung von Geld sind - sie lenken von frommeren Anliegen wie Wohltätigkeitsspenden ab.