Джеймс II е католически крал на страна с преобладаващо протестантско население. Народът му до голяма степен е приел католицизма му, тъй като той е обещал да пази Англиканската църква. Освен това наследникът му е протестантската му дъщеря Мария, съпруга на племенника му Уилям Орански, фактически владетел на Холандия и лидер на протестантска Европа.

До 1687 г. Джеймс печели голяма обществена подкрепа, след като потушава въстанието на херцога на Монмаут. Хазната му е пълна благодарение на подкрепящия го парламент, а малцината виги и републиканци, които му се противопоставят, са избягали в чужбина.

Джеймс е в по-силна позиция от много монарси преди него, но на Бъдни вечер следващата година бяга от Англия във Франция, за да не се върне никога повече. Уилям Орански нахлува в страната, получава широко одобрение и влиза в Лондон, с което предизвиква "Славната революция".

Коронационната процесия на крал Джеймс II и кралица Мария Моденска, 1685 г. (Credit: Public Domain).

Една от причините за този невероятен развой на събитията е, че Джеймс въвежда прокатолическа политика, като например дава граждански и военни назначения на католици. Това предизвиква сериозна загриженост у протестантите, която се превръща в паника, когато кралицата на Джеймс ражда син и наследник, който ще бъде възпитан като католик.

Някои от водещите протестантски благородници решават да поискат от Уилям Орански да се приземи в Англия с военна сила, за да защити протестантската вяра. Уилям се съгласява и започва подготовка, но падането на Джеймс не е предрешено.

Съществува обаче и друга причина за възникването на Славната революция - пълен провал на правителственото разузнаване.

Каква интелигентност е имал Джеймс?

През 1667 г. главен министър на Джеймс е амбициозният и самовлюбен граф Съндърланд. За да спечели благоразположението на краля, Съндърланд приема католицизма и се показва готов да провежда прокатолическа политика. Съндърланд е един от двамата държавни секретари и в рамките на завземането на властта поема отговорността за цялото външно разузнаване.

Мястото, което представлява най-голям интерес за разузнаването, е Холандия, където са се установили повечето от противниците на Джеймс. В Холандия английското разузнаване се координира от посланика.

Съндърланд заменя сравнително ефективния посланик с ирландски католически авантюрист на име Игнатиус Уайт. Уилям Орански веднага не харесва католическия посланик и нидерландските власти отказват да му съдействат. Разузнавателната информация за подривната дейност на вигите и републиканците в Нидерландия пресъхва.

Биненхоф в Хага, 1625 г., където заседават генералните щати на Нидерландия (кредит: Public Domain).

Каква интелигентност е имал Уилям?

От друга страна, Уилям разполага с добра мрежа от шпиони в Англия и Шотландия. Към тях се добавят и някои официални дипломати като чаровния граф Зилещайн, който установява контакти с все по-недоволни протестантски връстници като графовете на Данби и Шрюсбъри.

Зилещайн се сприятелява и с твърдо англиканската дъщеря на Джеймс - принцеса Анна - и нейния съпруг принц Джордж Датски, чиито квартири в "Кокпит" се превръщат в ядро на протестантското разединение.

След като Зилещайн се завръща в Хага, Уилям изпраща Хенри Сидни в Англия, за да популяризира тайните му интереси. Сидни е подсилен от Джеймс Джонсън, един от най-изявените тайни агенти на своето поколение. Джонсън изпраща разузнавателни доклади, маскирани като бизнес писма, използвайки името "г-н Ривърс", на адрес за настаняване в Нидерландия. Тайното съдържание е написано с шифър и невидимо мастило.

На 10 юни, когато кралицата на Джеймс ражда син, Хенри е на разположение, за да подготви писмото от Шрюсбъри и другите водещи протестантски графове с искане към Уилям да нахлуе. Уилям изпраща урбанистичния Зилщайн в Лондон, за да поздрави Джеймс за раждането, но това е прикритие, за да посети протестантските графове и да разработи планове за нахлуване. Никой не мисли да постави Зилщайн под наблюдение.

Джеймс Франсис Едуард, 1703 г. (Credit: Public Domain).

Видима ескалация

Уилям подкрепя тайните си операции с пропаганда, като атакува католицизма на Джеймс и обявява новородения си наследник за самозванец, тайно внесен в родилната зала. Пропагандата се превръща в мащабна операция, при която Джонсън организира разпространението на цели 30 000 контрабандни копия от една брошура.

Пропагандата разгневи Джеймс, но той все още не виждаше ръката на зет си. Джеймс и Съндърланд не смятаха за зловещо и това, че Уилям поръчва двадесет и четири допълнителни военни мъже и събира армия в Неймеген. Те предположиха, че това е за война срещу Франция.

След като Джеймс и Съндърланд отричат, всичко зависи от способностите на Уайт, посланика в Хага. Уайт напълно не успява да забележи признаците, че Уилям се движи срещу Джеймс. Те са многобройни: от приятелството на Уилям с врага на Джеймс - епископ Бърнет, до отстраняването на новородения син на Джеймс от молитви в Хага, до броя на вигите и републиканците, които идват вХагски съд.

Едва през август Уайт разбира, че Уилям може би планира инвазия, но този доклад е пренебрегнат и Съндърланд му пише: "Страната никога не е била по-малко застрашена от бунт".

На 25 август крал Луи изпраща пратеник до Джеймс, който съобщава, че се планира инвазия, и предлага френската флота да помогне за защитата на Ламанша. Джеймс отхвърля предложението с презрение. На 5 септември Луи изпраща пратеник обратно до Джеймс с ново предложение за помощ, което отново е отхвърлено.

По това време инвазията е почти общоизвестна, както показва записът в дневника на Джон Ивлин за 10 август: "Д-р Тенън ми каза, че внезапно ще бъде открито нещо голямо. Това е принцът на Оранж, който ще дойде." Най-накрая Уайт се убеждава в предстоящата инвазия и бърза да се върне в Англия, за да информира Съндърланд, но е само упрекнат, че е напуснал поста си без разрешение.

Фрегатата "Бриел", с която Уилям Орански отплава за Великобритания, в река Маас край Ротердам, 1689 г. (Credit: Public Domain).

Папският нунций предупреждава Джеймс за намеренията на Уилям, но без резултат и на същия ден Джеймс пише сърдечно на зет си: "Това място не дава много новини, какви новини има от твоята страна на водата?" Дотогава Уилям е събрал флот от 700 кораба и армия от 15 000 души.

На 17 септември Уайт съобщава на Съндърланд, че Уилям е готов да се качи на кораба и е публикувал манифест за нахлуване. Съндърланд и Джеймс най-сетне приемат истината и започват да се опитват да се върнат назад, като отстраняват наскоро назначените католици от длъжност; вече е твърде късно. Уилям каца в Торбей на 5 ноември, Славната революция е започнала.

Джулиан Уайтхед чете история в Оксфорд, след което се присъединява към разузнавателния корпус и прави пълна кариера в правителственото разузнаване. "Шпионаж в разединената династия Стюарт" е четвъртата му книга за издателство "Пен енд Меч".