79. godine nove ere dogodio se jedan od najdramatičnijih trenutaka rimske istorije kada je Vezuv eruptirao i uništio gradove Pompeja i Herkulaneuma. Gubitak života bio je težak – oko 2.000 smrtnih slučajeva samo u Pompejima.

Ipak, iako iznenadna i tragična, katastrofa koja je zadesila Pompeje i njegove građane bila je ključna za to zašto grad fascinira toliko ljudi danas; očuvanje njegovih ruševina je bez premca u cijelom svijetu i pruža neprocjenjivu sliku svakodnevnog života u rimskim Pompejima.

Evo deset činjenica o rimskom gradu Pompeji i erupciji Vezuva.

1. Pompeji izvorno nisu bili rimski grad

Osnovali su ga Oskani, drugi talijanski narod, bilo u 7. ili 6. stoljeću prije Krista.

Između 550. i 340. godine prije Krista Etruščani, Samniti i Grci sve su kontrolisale Pompeje u jednom ili drugom trenutku pre nego što su ih na kraju zauzeli Rimljani krajem 4. veka pre nove ere.

2. Pompeji su bili cvjetajuće odmaralište za najuglednije građane Rima

Smješten u blizini Napuljskog zaljeva, Pompeji su bili prošarani vilama i elegantnim kućama, unutar kojih su bili brojni komadi fino ukrašenih umjetničkih djela: mozaici, skulpture i nakit, na primjer. Mnogi primjerci prekrasnih rimskih umjetnina opstaju u netaknutom stanju do danas isu bez premca gotovo bilo gdje u svijetu.

Egzotična roba koja potiče iz dalekih krajeva poznatog svijeta također je otkrivena, uključujući prekrasne statue iz Indije.

'Pompeii Bath ' akvarel Luigija Bazzanija. Kredit za sliku: Luigi Bazzani, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

3. Grad je bio dom za oko 20.000 ljudi neposredno prije erupcije

Njegov forum (mesto sastanka) u centru grada bilo je živo mjesto, užurbano središte trgovine i aktivnosti.

4. Dugo se vjerovalo da je Vezuv eruptirao oko 13 sati 24. augusta 79. godine nove ere…

Pravljina i stijena su bačeni u zrak i ogroman oblak pepela se formirao iznad vulkana. U roku od sat vremena ovaj oblak je dostigao visinu od skoro četrnaest kilometara.

5. …ali neki sada vjeruju da je datum pogrešan

Nedavno otkriveni natpis na ugljenu iz Pompeja datiran je u sredinu oktobra 79. godine nove ere – skoro dva mjeseca nakon što su naučnici prvobitno vjerovali da je grad uništen.

6. Oblak pepela i krhotina brzo je prekrio nebo iznad Pompeja

Prvo je potpuno zaklonio sunce, pretvarajući dan u noć, prije nego što je pepeo počeo da pada na grad. Ipak, najgore je tek dolazilo.

7. Imamo iskaz očevidaca o erupciji

Plinije Mlađi svjedočio je erupciji sa druge strane Napuljskog zaliva. Dvanaest sati nakon početne erupcije, zabilježio je da vidi lavinu vrućegas, pepeo i kamen koji se odvajaju i nabijaju niz stranu vulkana: piroklastični tok.

8. Toplina piroklastičnog toka Vezuva bila je pet puta toplija od kipuće vode

Spaljivala je sve i svakoga na svom putu. Idući brzinom većom od uragana, nije se moglo pobjeći.

Iskopane ruševine Pompeja koje posjetitelji mogu slobodno istraživati. Kredit za sliku: olivier.laurent.photos / Shutterstock.com

9. Odljevci žrtava Vezuva sačuvani su u pepelu koji ih je ugušio

Tijela muškaraca, žena, djece i životinja bila su zarobljena u svojoj posljednjoj pozi prije nego što su ih piroklastična struja pretvorila u drveni ugalj.

10. Pompeji su stoljećima bili zakopani pod slojevima pepela

Ostali su zakopani više od 1.500 godina sve dok dio nije slučajno otkriven 1599. godine. Prvo pravilno iskopavanje lokacije dogodilo se sredinom 18. stoljeća od strane Karla Webera, švicarski inženjer.

Premotavamo naprijed 250 godina do danas, a arheolozi još uvijek otkrivaju fascinantna nova otkrića iz ovog prestižnog rimskog grada.