Als schlimmster Terroranschlag in der Geschichte der USA haben sich die Bilder und Ereignisse des 11. September 2001 in das kulturelle Bewusstsein eingebrannt. 93 % der Amerikaner ab 30 Jahren erinnern sich genau daran, wo sie am 11. September 2001 waren, als 2 977 Menschen durch einen Terroranschlag der militanten islamischen Terrorgruppe Al-Qaida ums Leben kamen. Schockwellen der Angst, Wut und Trauer gingen um die Welt, undwurde der Anschlag schnell zu einem der wichtigsten Ereignisse des bisherigen Jahrhunderts.

Im Folgenden finden Sie einen Überblick über die Ereignisse an diesem Tag.

Die Flugzeugentführer

Die Entführer wurden in vier Teams aufgeteilt, die den vier Flugzeugen entsprechen, die sie entern werden. Jedes Team besteht aus einem ausgebildeten Piloten-Entführer, der das Kommando über das jeweilige Flugzeug übernimmt, sowie aus drei oder vier "Muskel-Entführern", die dafür ausgebildet sind, die Piloten, Passagiere und die Besatzung zu überwältigen. Jedes Team ist außerdem damit beauftragt, ein anderes Ziel anzugreifen.

5:45 Uhr

Die erste Gruppe von Entführern - Mohammad Atta, Wail al-Shehri, Satam al-Sugami, Abdulaziz al-Omari und Walled al-Shehri - passiert erfolgreich die Sicherheitskontrolle. Mohammad Atta ist der Anführer der gesamten Operation. Es wird vermutet, dass sie Messer und Teppichmesser mit ins Flugzeug nehmen. Sie besteigen einen Flug nach Boston, der sie mit dem American Airlines Flug 11 verbindet.

7:59 Uhr

American Airlines Flug 11 startet in Boston. Die Entführer an Bord sind Mohammad Atta, Wail al-Shehri, Satam al-Sugami, Abdulaziz al-Omari und Waleed al-Shehri. Das Flugzeug hat 92 Personen an Bord (ohne die Entführer) und ist auf dem Weg nach Los Angeles.

8:14 Uhr

United Airlines Flug 175 startet in Boston. Die Entführer an Bord sind Marwan al-Shehhi, Fayez Banihammad, Mohand al-Shehri, Hamza al-Ghamdi und Ahmed al-Ghamdi. Das Flugzeug hat 65 Menschen an Bord und ist ebenfalls auf dem Weg nach Los Angeles.

8:19 Uhr

Die Besatzung von Flug 11 alarmiert das Bodenpersonal, dass das Flugzeug entführt wurde. Daniel Lewin, ein Passagier im Flugzeug, ist das erste Opfer des gesamten Angriffs, als er niedergestochen wird, wahrscheinlich bei dem Versuch, die Entführer aufzuhalten. Das FBI wird alarmiert.

8:20 Uhr

American Airlines Flug 77 startet vom Dulles International Airport außerhalb von Washington, D.C. Die Entführer an Bord sind Hani Hanjour, Khalid al-Mihdhar, Majed Moqed, Nawaf al-Hazmi und Salem al-Hazmi. 64 Menschen sind an Bord.

8:24 Uhr

Beim Versuch, mit den Passagieren zu kommunizieren, kontaktiert ein Entführer von Flug 11 die Flugsicherung, die sie über die Anschläge informiert.

8:37 Uhr

Die Flugsicherung in Boston alarmiert das Militär, und die Flugzeuge in Massachusetts werden mobilisiert, um Flug 11 zu verfolgen.

8:42 Uhr

United Airlines Flug 93 hebt in Newark ab. Er sollte um 8 Uhr morgens starten, etwa zur gleichen Zeit wie die anderen Flüge. Die Entführer an Bord sind Ziad Jarrah, Ahmed al-Haznawi, Ahmed al-Nami und Saeed al-Ghamdi. Es sind 44 Personen an Bord.

8:46 Uhr

Mohammed Atta und die anderen Entführer an Bord des Fluges 11 stürzen in die Stockwerke 93-99 des Nordturms des World Trade Centers und töten alle Menschen an Bord und Hunderte im Gebäude. Bis zum 11. September hatten die Sicherheitsbehörden nur in Betracht gezogen, dass ein Angreifer ein Flugzeug als Druckmittel einsetzen könnte, um Geld zu bekommen oder es auf eine andere Route umzuleiten. Der Einsatz eines Flugzeugs als Selbstmordwaffe inselbst war fast völlig unvorhersehbar.

8:47 Uhr

Innerhalb von Sekunden werden Polizeikräfte in das World Trade Center entsandt, und der Nordturm wird evakuiert.

8:50 Uhr

Präsident George W. Bush erfährt, dass ein Flugzeug das World Trade Center getroffen hat, als er zu einem Besuch in einer Grundschule in Florida eintrifft. Seine Berater gehen davon aus, dass es sich um einen tragischen Unfall handelt und wahrscheinlich eine kleine Propellermaschine das Gebäude getroffen hat. In einem berühmt gewordenen Moment wird Präsident Bush vom Stabschef des Weißen Hauses informiert: "Ein zweites Flugzeug hat den zweiten Turm getroffen. Amerika wird angegriffen.

8:55 Uhr

Der Südturm wird für sicher erklärt.

8:59 Uhr

Die Polizei der Hafenbehörde ordnet die Evakuierung beider Türme an, die eine Minute später auf das gesamte World Trade Center ausgeweitet wird. Zu diesem Zeitpunkt befinden sich bereits etwa 10.000 bis 14.000 Menschen in der Evakuierung.

9:00 Uhr

Eine Flugbegleiterin an Bord von Flug 175 alarmiert die Flugsicherung, dass ihr Flugzeug entführt wird. Es ist auch erwähnenswert, dass die Cockpits zu dieser Zeit nur wenig oder gar keinen Schutz vor Cockpitübernahmen boten. Seit dem 11. September wurden diese besser gesichert.

9:03 Uhr

Die Nordostfassade des Two World Trade Center (Südturm) nach dem Einschlag des Flugzeugs in die Südfassade.

Bildnachweis: Wikimedia Commons / Robert auf Flikr

Flug 175 stürzt in die Stockwerke 77 bis 85 des Südturms und tötet alle Menschen an Bord und Hunderte im Gebäude.

9:05 Uhr

Die Passagierin des Fluges 77, Barbara Olson, ruft ihren Mann, den Generalstaatsanwalt Theodore Olson, an, der die Behörden darüber informiert, dass das Flugzeug entführt wurde.

9:05 Uhr

George Bush erhält die Nachricht, dass auf das World Trade Center in New York ein Anschlag verübt worden ist.

Bildnachweis: Paul J Richards/AFP/Getty Images

Zur gleichen Zeit erfährt Präsident Bush, dass das World Trade Center von einem zweiten Flugzeug getroffen wurde. 25 Minuten später erklärt er dem amerikanischen Volk in einer Rundfunksendung, dass "der Terrorismus gegen unsere Nation keinen Bestand haben wird".

9:08 Uhr

Die Federal Aviation Administration verbietet alle Flüge nach New York City oder in dessen Luftraum.

9:21 Uhr

Die Hafenbehörde sperrt alle Brücken und Tunnel in und um New York.

9:24 Uhr

Einige Passagiere und Besatzungsmitglieder des Fluges 77 können ihre Familien am Boden über die Entführung informieren, woraufhin die Behörden alarmiert werden.

9:31 Uhr

Von Florida aus wendet sich Präsident Bush an die Nation und erklärt, es habe einen "offensichtlichen terroristischen Angriff auf unser Land" gegeben.

9:37 Uhr

Flug 77 stürzt in den Westteil des Pentagon in Washington, D.C. Der Absturz und das Feuer töten 59 Menschen an Bord des Flugzeugs und 125 militärische und zivile Mitarbeiter im Gebäude.

9:42 Uhr

Zum ersten Mal in ihrer Geschichte verhängt die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration ein Flugverbot für alle Flüge. Dies ist von enormer Tragweite: In den nächsten zweieinhalb Stunden werden rund 3.300 kommerzielle Flüge und 1.200 Privatflugzeuge zur Landung auf Flughäfen in Kanada und den Vereinigten Staaten geleitet.

9:45 Uhr

Die Gerüchte über Anschläge auf andere wichtige Orte verdichten sich: Das Weiße Haus und das US-Kapitol werden evakuiert, ebenso wie andere hochrangige Gebäude, Wahrzeichen und öffentliche Plätze.

9:59 Uhr

Nachdem der Südturm des World Trade Centers 56 Minuten lang gebrannt hat, stürzt er innerhalb von 10 Sekunden ein, wobei mehr als 800 Menschen in und um das Gebäude herum ums Leben kommen.

10:07 Uhr

An Bord des entführten Fluges 93 konnten die Passagiere Kontakt zu Freunden und Verwandten aufnehmen, die sie über die Anschläge in New York und Washington informierten. Sie versuchten, das Flugzeug zurückzuerobern. Daraufhin stürzten die Entführer das Flugzeug absichtlich auf ein Feld in Pennsylvania, wobei alle 40 Passagiere und Besatzungsmitglieder an Bord ums Leben kamen.

10:28 Uhr

Der Nordturm des World Trade Centers stürzt 102 Minuten nach dem Einschlag von Flug 11 ein und tötet mehr als 1.600 Menschen in und um das Gebäude.

11:02 Uhr

Ein Feuerwehrmann aus New York City fordert 10 weitere Rettungskräfte auf, sich einen Weg in die Trümmer des World Trade Centers zu bahnen.

Bildnachweis: Wikimedia Commons / U.S. Navy Foto von Journalist 1st Class Preston Keres

Der Bürgermeister von New York City, Rudy Giuliani, ordnet die Evakuierung von Lower Manhattan an, wovon mehr als 1 Million Einwohner, Arbeiter und Touristen betroffen sind. Den ganzen Nachmittag über wird auf dem Gelände des World Trade Center nach Überlebenden gesucht.

12:30 Uhr

Eine Gruppe von 14 Überlebenden kommt aus einem Treppenhaus des Nordturms heraus.

13:00 Uhr

Von Louisiana aus verkündet Präsident Bush, dass die Streitkräfte der Vereinigten Staaten in der ganzen Welt in höchster Alarmbereitschaft sind.

14:51 Uhr

Die US-Marine entsendet Raketenzerstörer nach New York und Washington, D.C.

17:20 Uhr

Das Seven World Trade Center stürzt ein, nachdem es stundenlang gebrannt hatte. Es gab keine Verletzten, aber der Aufprall des 47-stöckigen Gebäudes führte dazu, dass die Rettungskräfte um ihr Leben fliehen mussten. Es ist der letzte der Zwillingstürme, der einstürzte.

18:58 Uhr

Präsident Bush kehrt ins Weiße Haus zurück, nachdem er Militärbasen in Louisiana und Nebraska besucht hat.

20:30 Uhr

Bush wendet sich an die Nation und bezeichnet die Anschläge als "böse, verabscheuungswürdige Terrorakte". Er erklärt, dass Amerika und seine Verbündeten "zusammenstehen werden, um den Krieg gegen den Terrorismus zu gewinnen".

10:30 Uhr

Rettungskräfte finden in den Trümmern des World Trade Centers zwei verletzte, aber lebende Beamte des Port Authority Police Department.