Sommario
Pennacchi di fumo si levano dalle torri del World Trade Center a Lower Manhattan, New York, dopo che un Boeing 767 ha colpito ciascuna torre durante gli attacchi dell'11 settembre. Il 93% degli americani di età superiore ai 30 anni ricorda esattamente dove si trovava l'11 settembre 2001, quando 2.977 persone persero la vita in seguito all'attacco terroristico del gruppo militante islamico Al-Qaeda. Onde d'urto di paura, rabbia e tristezza si sono riverberate in tutto il mondo, e il mondo è stato colpito da un'ondata di paura e di tristezza.l'attacco è diventato rapidamente uno degli eventi più significativi del secolo fino a quel momento.
Ecco la cronologia degli eventi che si sono susseguiti nel corso della giornata.
I dirottatori
I dirottatori sono stati divisi in quattro squadre che corrispondono ai quattro aerei su cui saliranno. Ogni squadra ha un pilota dirottatore addestrato che comanderà ogni volo, più tre o quattro "dirottatori muscolosi" addestrati a sottomettere i piloti, i passeggeri e l'equipaggio. Ogni squadra è anche incaricata di schiantarsi contro un obiettivo diverso.
5:45
Il primo gruppo di dirottatori - Mohammad Atta, Wail al-Shehri, Satam al-Sugami, Abdulaziz al-Omari e Walled al-Shehri - supera con successo i controlli di sicurezza. Mohammad Atta è il capofila dell'intera operazione. Si ritiene che abbiano portato con sé coltelli e taglierini sull'aereo. Si imbarcano su un volo per Boston, che li collega al volo American Airlines 11.
7:59
Il volo American Airlines 11 decolla da Boston. I dirottatori a bordo sono Mohammad Atta, Wail al-Shehri, Satam al-Sugami, Abdulaziz al-Omari e Waleed al-Shehri. Il volo ha 92 persone a bordo (esclusi i dirottatori) ed è diretto a Los Angeles.
8:14
Il volo United Airlines 175 decolla da Boston. I dirottatori a bordo sono Marwan al-Shehhi, Fayez Banihammad, Mohand al-Shehri, Hamza al-Ghamdi e Ahmed al-Ghamdi. Il volo ha 65 persone a bordo ed è diretto a Los Angeles.
8:19
L'equipaggio del volo 11 avverte il personale di terra che l'aereo è stato dirottato. Daniel Lewin, un passeggero dell'aereo, è la prima vittima dell'intero attacco: viene accoltellato, probabilmente nel tentativo di fermare i dirottatori. Viene allertata l'FBI.
8:20
Il volo American Airlines 77 decolla dall'aeroporto internazionale di Dulles, fuori Washington, D.C. I dirottatori a bordo sono Hani Hanjour, Khalid al-Mihdhar, Majed Moqed, Nawaf al-Hazmi e Salem al-Hazmi, con 64 persone a bordo.
8:24
Nel tentativo di comunicare con i passeggeri, un dirottatore del volo 11 contatta il controllo del traffico aereo, che lo avverte dell'attacco.
8:37
Il controllo del traffico aereo di Boston allerta l'esercito e i jet del Massachusetts vengono mobilitati per seguire il Volo 11.
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Il volo United Airlines 93 decolla da Newark e sarebbe dovuto partire alle 8 del mattino, più o meno alla stessa ora degli altri voli. I dirottatori a bordo sono Ziad Jarrah, Ahmed al-Haznawi, Ahmed al-Nami e Saeed al-Ghamdi. Il volo ha 44 persone a bordo.
8:46
Mohammed Atta e gli altri dirottatori a bordo del volo 11 si schiantano contro i piani 93-99 della Torre Nord del World Trade Center, uccidendo tutti i passeggeri a bordo e centinaia di persone all'interno dell'edificio. Fino all'11 settembre, la sicurezza aveva preso in considerazione solo l'ipotesi che un attentatore potesse usare un aereo come merce di scambio per ottenere denaro o per reindirizzarlo su un'altra rotta. L'uso di un aereo come arma da missione suicida instesso è stato quasi del tutto imprevisto.
8:47
In pochi secondi, le forze di polizia vengono inviate al World Trade Center e la Torre Nord inizia ad essere evacuata.
8:50
Il Presidente George W. Bush viene informato che un aereo ha colpito il World Trade Center mentre si reca in visita ad una scuola elementare in Florida. I suoi consiglieri ritengono che si tratti di un tragico incidente e che probabilmente sia stato un piccolo aereo ad elica a colpire l'edificio. In un momento ormai famoso, il Presidente Bush viene informato dal Capo dello Staff della Casa Bianca che "Un secondo aereo ha colpito la seconda torre. L'America è sotto attacco".
8:55
La Torre Sud è stata dichiarata sicura.
8:59
La polizia della Port Authority ordina l'evacuazione di entrambe le torri, che un minuto dopo viene estesa all'intero World Trade Center. In questo momento, circa 10.000-14.000 persone stanno già evacuando.
9:00
Un assistente di volo a bordo del volo 175 avverte il controllo del traffico aereo che il loro aereo sta per essere dirottato. Vale anche la pena di notare che all'epoca le cabine di pilotaggio erano poco o per nulla protette da eventuali assalti. Dopo l'11 settembre, queste sono state rese più sicure.
9:03
La facciata nord-est del Two World Trade Center (torre sud) dopo essere stata colpita dall'aereo nella facciata sud.
Credito d'immagine: Wikimedia Commons / Robert su Flikr
Il volo 175 si schianta contro i piani 77-85 della Torre Sud, uccidendo tutti i passeggeri a bordo e centinaia di persone nell'edificio.
9:05
La passeggera del volo 77 Barbara Olson chiama il marito, il Solicitor General Theodore Olson, che avverte i funzionari che l'aereo è stato dirottato.
9:05
George Bush riceve la notizia dell'attacco al World Trade Center di New York.
Crediti immagine: Paul J Richards/AFP/Getty Images
Nello stesso momento, il Presidente Bush viene informato che il World Trade Center è stato colpito da un secondo aereo e, venticinque minuti dopo, dichiara al popolo americano in una trasmissione che "il terrorismo contro la nostra nazione non sarà tollerato".
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La Federal Aviation Administration vieta tutti i voli diretti a New York o che volano nel suo spazio aereo.
9:21
L'Autorità Portuale chiude tutti i ponti e i tunnel di New York e dintorni.
9:24
Alcuni passeggeri e l'equipaggio del volo 77 riescono ad avvertire le loro famiglie a terra che è in corso un dirottamento. Le autorità vengono quindi allertate.
9:31
Dalla Florida, il Presidente Bush si rivolge alla nazione dichiarando che c'è stato un "apparente attacco terroristico al nostro Paese".
9:37
Il volo 77 si schianta contro la sezione ovest del Pentagono a Washington, D.C. Lo schianto e l'incendio uccidono 59 persone a bordo dell'aereo e 125 militari e civili nell'edificio.
9:42
Per la prima volta nella sua storia, la Federal Aviation Administration blocca tutti i voli. Si tratta di un evento monumentale: nelle prossime due ore e mezza, circa 3.300 voli commerciali e 1.200 aerei privati saranno guidati ad atterrare negli aeroporti del Canada e degli Stati Uniti.
9:45
Si intensificano le voci di attacchi ad altri siti di rilievo: la Casa Bianca e il Campidoglio vengono evacuati, insieme ad altri edifici, punti di riferimento e spazi pubblici di alto profilo.
9:59
Dopo aver bruciato per 56 minuti, la Torre Sud del World Trade Center crolla in 10 secondi, uccidendo più di 800 persone all'interno e nelle vicinanze dell'edificio.
10:07
A bordo del volo 93 dirottato, i passeggeri sono riusciti a contattare amici e familiari che li informano degli attentati di New York e Washington e cercano di riprendere l'aereo. In risposta, i dirottatori fanno precipitare deliberatamente l'aereo in un campo in Pennsylvania, uccidendo tutti i 40 passeggeri e l'equipaggio a bordo.
10:28
La Torre Nord del World Trade Center crolla, 102 minuti dopo essere stata colpita dal volo 11. Questo provoca la morte di oltre 1.600 persone che si trovavano nell'edificio e nelle sue vicinanze.
11:02
Un pompiere di New York chiama altri 10 soccorritori per farsi strada tra le macerie del World Trade Center.
Credito d'immagine: Wikimedia Commons / U.S. Navy Photo by Journalist 1st Class Preston Keres
Il sindaco di New York Rudy Giuliani ordina l'evacuazione di Lower Manhattan, che interessa oltre 1 milione di residenti, lavoratori e turisti. Per tutto il pomeriggio si cerca di individuare i sopravvissuti nel sito del World Trade Center.
12:30
Un gruppo di 14 sopravvissuti emerge dalle scale della Torre Nord.
13:00
Dalla Louisiana, il Presidente Bush annuncia che le forze militari degli Stati Uniti sono in stato di massima allerta in tutto il mondo.
14:51
La Marina degli Stati Uniti invia dei cacciatorpediniere missilistici a New York e Washington.
17:20
Il Seven World Trade Center crolla dopo aver bruciato per ore. Non ci sono vittime, ma l'impatto dell'edificio di 47 piani ha costretto i soccorritori a fuggire per salvarsi. È l'ultima delle Torri Gemelle a cadere.
18:58
Il Presidente Bush torna alla Casa Bianca, dopo aver fatto tappa nelle basi militari in Louisiana e Nebraska.
20:30
Bush si rivolge alla nazione definendo gli atti "malvagi, spregevoli atti di terrore" e dichiara che l'America e i suoi alleati "saranno uniti per vincere la guerra contro il terrorismo".
22:30
I soccorritori individuano tra le macerie del World Trade Center due agenti del Port Authority Police Department, feriti ma vivi.