Jako najgorszy atak terrorystyczny w historii USA, obrazy i wydarzenia z 11 września 2001 r. są wyryte w świadomości kulturowej. 93% Amerykanów w wieku 30 lat i starszych pamięta dokładnie, gdzie znajdowali się 11 września 2001 r., kiedy to 2 977 osób straciło życie w wyniku ataku terrorystycznego przeprowadzonego przez bojowników islamskiej grupy terrorystycznej Al-Kaida. Fale strachu, gniewu i smutku rozbrzmiewały na całym świecie, aatak szybko stał się jednym z najbardziej definiujących wydarzeń tego stulecia.

Oto oś czasu wydarzeń, jakie miały miejsce tego dnia.

Porywacze

Porywacze zostali podzieleni na cztery zespoły, które odpowiadają czterem samolotom, do których wejdą. W każdym zespole znajduje się wyszkolony pilot-porywacz, który będzie dowodził każdym lotem, oraz trzech lub czterech "porywaczy mięśni", którzy są wyszkoleni do obezwładniania pilotów, pasażerów i załogi. Każdy zespół jest również przydzielony do rozbicia się o inny cel.

5:45

Pierwsza grupa porywaczy - Mohammad Atta, Wail al-Shehri, Satam al-Sugami, Abdulaziz al-Omari i Walled al-Shehri - pomyślnie przechodzi przez kontrolę bezpieczeństwa. Mohammad Atta jest prowodyrem całej operacji. Uważa się, że wnoszą oni ze sobą na pokład samolotu noże i nożyce do cięcia kartonów. Wsiadają na pokład samolotu do Bostonu, który łączy ich z lotem American Airlines Flight 11.

7:59

Z Bostonu startuje samolot American Airlines Flight 11. Porywacze na pokładzie to Mohammad Atta, Wail al-Shehri, Satam al-Sugami, Abdulaziz al-Omari i Waleed al-Shehri. Na pokładzie samolotu znajdują się 92 osoby (nie licząc porywaczy), a jego celem jest Los Angeles.

8:14

United Airlines Flight 175 startuje z Bostonu. Porywacze na pokładzie to Marwan al-Shehhi, Fayez Banihammad, Mohand al-Shehri, Hamza al-Ghamdi i Ahmed al-Ghamdi. Na pokładzie znajduje się 65 osób i również zmierza do Los Angeles.

8:19

Załoga lotu 11 alarmuje personel naziemny, że samolot został porwany.Daniel Lewin, pasażer samolotu, jest pierwszą ofiarą całego ataku, gdyż zostaje ugodzony nożem, prawdopodobnie próbując powstrzymać porywaczy.Zaalarmowane zostaje FBI.

8:20

American Airlines Flight 77 startuje z międzynarodowego lotniska Dulles pod Waszyngtonem. Porywacze na pokładzie to Hani Hanjour, Khalid al-Mihdhar, Majed Moqed, Nawaf al-Hazmi i Salem al-Hazmi. Na pokładzie znajdują się 64 osoby.

8:24

Próbując porozumieć się z pasażerami, porywacz z lotu 11 kontaktuje się z kontrolą ruchu lotniczego, która alarmuje o atakach.

8:37

Kontrola ruchu lotniczego w Bostonie alarmuje wojsko. Odrzutowce w Massachusetts zostają zmobilizowane do śledzenia lotu 11.

8:42

W Newark startuje samolot United Airlines Flight 93, który miał odlecieć o 8 rano, mniej więcej w tym samym czasie, co inne loty. Porywacze na pokładzie to Ziad Jarrah, Ahmed al-Haznawi, Ahmed al-Nami i Saeed al-Ghamdi. Na pokładzie znajdują się 44 osoby.

8:46

Mohammed Atta i inni porywacze na pokładzie lotu 11 rozbili samolot o piętra 93-99 północnej wieży World Trade Center, zabijając wszystkich na pokładzie i setki osób wewnątrz budynku. Do 11 września ochrona brała pod uwagę tylko to, że napastnik może użyć samolotu jako karty przetargowej w celu uzyskania pieniędzy lub przekierowania go na inną trasę. Użycie samolotu jako broni w misji samobójczej wsam był prawie całkowicie nieprzewidziany.

8:47

W ciągu kilku sekund do World Trade Center zostają wysłane siły policyjne, a w Wieży Północnej rozpoczyna się ewakuacja.

8:50

Prezydent George W. Bush dowiaduje się, że samolot uderzył w World Trade Center, gdy przybywa na wizytę do szkoły podstawowej na Florydzie. Jego doradcy zakładają, że jest to tragiczny wypadek i prawdopodobnie mały samolot śmigłowy uderzył w budynek. W słynnym momencie prezydent Bush zostaje poinformowany przez szefa sztabu Białego Domu, że "drugi samolot uderzył w drugą wieżę. Ameryka jest atakowana".

8:55

Wieża Południowa została uznana za bezpieczną.

8:59

Policja Port Authority zarządza ewakuację obu wież, która minutę później zostaje rozszerzona na całe World Trade Center. W tym czasie około 10-14 tysięcy osób jest już w trakcie ewakuacji.

9:00

Stewardesa na pokładzie lotu 175 alarmuje kontrolę ruchu lotniczego, że ich samolot jest porwany. Warto również zauważyć, że w tym czasie kokpity zawierały niewielkie lub żadne zabezpieczenia przed przejęciem kokpitu. Od 9/11 zostały one bardziej zabezpieczone.

9:03

Północno-wschodnia ściana Two World Trade Center (wieża południowa) po uderzeniu samolotu w ścianę południową.

Image Credit: Wikimedia Commons / Robert on Flikr

Lot 175 rozbija się o piętra od 77 do 85 w South Tower, zabijając wszystkich na pokładzie i setki osób w budynku.

9:05

Pasażerka lotu 77 Barbara Olson dzwoni do swojego męża, Solicitora Generalnego Theodore'a Olsona, który alarmuje urzędników, że samolot został porwany.

9:05

George Bush otrzymuje wiadomość, że World Trade Center w Nowym Jorku zostało zaatakowane.

Image Credit: Paul J Richards/AFP/Getty Images

W tym samym czasie prezydent Bush otrzymuje informację, że w World Trade Center uderzył drugi samolot. Dwadzieścia pięć minut później w audycji mówi do Amerykanów, że "terroryzm przeciwko naszemu narodowi nie wytrzyma".

9:08

Federalna Administracja Lotnictwa zakazuje wszelkich lotów zmierzających do Nowego Jorku lub przelotów w jego przestrzeni powietrznej.

9:21

Port Authority zamyka wszystkie mosty i tunele w Nowym Jorku i okolicach.

9:24

Kilku pasażerów i załoga na pokładzie lotu 77 są w stanie zaalarmować swoje rodziny na ziemi, że ma miejsce porwanie. Następnie władze zostają zaalarmowane.

9:31

Z Florydy prezydent Bush przemawia do narodu, stwierdzając, że doszło do "oczywistego ataku terrorystycznego na nasz kraj".

9:37

Lot 77 rozbija się o zachodnią część Pentagonu w Waszyngtonie. W wyniku katastrofy i pożaru ginie 59 osób na pokładzie samolotu oraz 125 osób personelu wojskowego i cywilnego w budynku.

9:42

Po raz pierwszy w swojej historii Federalna Administracja Lotnictwa uziemia wszystkie loty. To monumentalne wydarzenie: w ciągu najbliższych dwóch i pół godziny około 3300 lotów komercyjnych i 1200 prywatnych samolotów jest kierowanych do lądowania na lotniskach zarówno w Kanadzie, jak i w Stanach Zjednoczonych.

9:45

Pogłoski o atakach na inne ważne miejsca nasilają się. Biały Dom i Kapitol USA zostają ewakuowane, podobnie jak inne znane budynki, punkty orientacyjne i miejsca publiczne.

9:59

Po 56 minutach palenia, w ciągu 10 sekund zawala się Południowa Wieża World Trade Center, która zabija ponad 800 osób znajdujących się w budynku i w jego pobliżu.

10:07

Na pokładzie porwanego Lotu 93 pasażerom udaje się skontaktować z przyjaciółmi i rodziną, którzy informują ich o atakach w Nowym Jorku i Waszyngtonie. Próbują oni odbić samolot. W odpowiedzi porywacze celowo rozbijają samolot o pole w Pensylwanii, co zabija wszystkich 40 pasażerów i załogę na pokładzie.

10:28

Północna wieża World Trade Center zawala się, 102 minuty po uderzeniu przez lot 11. W wyniku tego ginie ponad 1600 osób w budynku i jego otoczeniu.

11:02

Nowojorski strażak wzywa jeszcze 10 ratowników, aby przedostali się do gruzów World Trade Center.

Image Credit: Wikimedia Commons / U.S. Navy Photo by Journalist 1st Class Preston Keres

Burmistrz Nowego Jorku Rudy Giuliani zarządza ewakuację dolnego Manhattanu. Dotyczy to ponad miliona mieszkańców, pracowników i turystów. Przez całe popołudnie trwają poszukiwania ocalałych na terenie World Trade Center.

12:30

Grupa 14 ocalałych wyłania się z klatki schodowej North Tower.

13:00

Z Luizjany prezydent Bush ogłasza, że siły wojskowe Stanów Zjednoczonych są w stanie podwyższonej gotowości na całym świecie.

14:51

Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych wysyła niszczyciele rakietowe do Nowego Jorku i Waszyngtonu.

17:20

Siedem World Trade Center zawala się po kilku godzinach palenia. Nie było ofiar, ale uderzenie 47-piętrowego budynku spowodowało, że ratownicy musieli uciekać, aby ratować swoje życie. Jest to ostatnia z upadłych bliźniaczych wież.

18:58

Prezydent Bush wraca do Białego Domu, po zatrzymaniu się w bazach wojskowych w Luizjanie i Nebrasce.

20:30

Bush przemawia do narodu, nazywając akty "złymi, nikczemnymi aktami terroru". Deklaruje, że Ameryka i jej sojusznicy "staną razem, aby wygrać wojnę z terroryzmem".

22:30

Ratownicy odnajdują w gruzach World Trade Center dwóch funkcjonariuszy Port Authority Police Department, którzy są ranni, ale żyją.