En tant que pire attentat terroriste de l'histoire des États-Unis, les images et les événements du 11 septembre 2001 sont gravés dans la conscience culturelle. 93 % des Américains âgés de 30 ans et plus se souviennent de l'endroit exact où ils se trouvaient le 11 septembre 2001, lorsque 2 977 personnes ont perdu la vie à la suite d'un attentat terroriste perpétré par le groupe terroriste islamique militant, Al-Qaeda. Des ondes de peur, de colère et de tristesse se sont répercutées dans le monde entier.l'attaque est rapidement devenue l'un des événements les plus marquants du siècle jusqu'à présent.

Voici une chronologie des événements tels qu'ils se sont déroulés ce jour-là.

Les pirates de l'air

Les pirates de l'air ont été répartis en quatre équipes correspondant aux quatre avions qu'ils vont aborder. Chaque équipe est composée d'un pilote pirate entraîné à prendre les commandes de chaque vol, ainsi que de trois ou quatre "pirates musclés" entraînés à maîtriser les pilotes, les passagers et l'équipage. Chaque équipe est également chargée de s'écraser sur une cible différente.

5h45

Le premier groupe de pirates de l'air - Mohammad Atta, Wail al-Shehri, Satam al-Sugami, Abdulaziz al-Omari et Walled al-Shehri - passe avec succès les contrôles de sécurité. Mohammad Atta est le chef de file de toute l'opération. On pense qu'ils transportent des couteaux et des cutters dans l'avion. Ils embarquent sur un vol pour Boston, qui les relie au vol 11 d'American Airlines.

7h59

Le vol 11 d'American Airlines décolle de Boston. Les pirates de l'air à bord sont Mohammad Atta, Wail al-Shehri, Satam al-Sugami, Abdulaziz al-Omari et Waleed al-Shehri. Il a 92 personnes à bord (sans les pirates de l'air) et se dirige vers Los Angeles.

8:14am

Le vol 175 d'United Airlines décolle de Boston. Les pirates de l'air à bord sont Marwan al-Shehhi, Fayez Banihammad, Mohand al-Shehri, Hamza al-Ghamdi et Ahmed al-Ghamdi. Il a 65 personnes à bord et se dirige vers Los Angeles.

8h19

L'équipage du vol 11 prévient le personnel au sol que l'avion a été détourné. Daniel Lewin, un passager de l'avion, est la première victime de l'attaque : il est poignardé, probablement en essayant d'arrêter les pirates de l'air. Le FBI est alerté.

8h20

Le vol 77 d'American Airlines décolle de l'aéroport international de Dulles, près de Washington, D.C. Les pirates de l'air à bord sont Hani Hanjour, Khalid al-Mihdhar, Majed Moqed, Nawaf al-Hazmi et Salem al-Hazmi. 64 personnes se trouvent à bord.

8h24

Tentant de communiquer avec les passagers, un pirate de l'air du vol 11 contacte le contrôle aérien, qui l'avertit des attaques.

8:37am

Le contrôle aérien de Boston alerte l'armée. Les avions du Massachusetts sont mobilisés pour suivre le vol 11.

8:42am

Le vol 93 d'United Airlines décolle à Newark. Il aurait dû décoller à 8 heures du matin, à peu près en même temps que les autres vols. Les pirates de l'air à bord sont Ziad Jarrah, Ahmed al-Haznawi, Ahmed al-Nami et Saeed al-Ghamdi. Il y a 44 personnes à bord.

8:46am

Mohammed Atta et les autres pirates de l'air à bord du vol 11 font s'écraser l'avion sur les étages 93 à 99 de la tour nord du World Trade Center, tuant toutes les personnes à bord et des centaines de personnes à l'intérieur du bâtiment. Jusqu'au 11 septembre, les services de sécurité n'avaient envisagé qu'un attaquant qui pourrait utiliser un avion comme monnaie d'échange afin d'obtenir de l'argent ou de le rediriger vers une autre route. L'utilisation d'un avion comme arme de mission suicide enelle-même était presque entièrement imprévue.

8:47am

En quelques secondes, les forces de police sont envoyées au World Trade Center, et l'évacuation de la tour nord commence.

8h50

Le président George W. Bush apprend qu'un avion a frappé le World Trade Center alors qu'il se rend dans une école primaire en Floride. Ses conseillers pensent qu'il s'agit d'un accident tragique et que c'est probablement un petit avion à hélice qui a frappé le bâtiment. Dans un moment désormais célèbre, le président Bush est informé par le chef de cabinet de la Maison Blanche qu'"un deuxième avion a frappé la deuxième tour. L'Amérique est attaquée".

8:55am

La tour sud est déclarée sécurisée.

8h59

La police des autorités portuaires ordonne l'évacuation des deux tours. Cet ordre est étendu à l'ensemble du World Trade Center une minute plus tard. À ce moment-là, environ 10 000 à 14 000 personnes sont déjà en train d'évacuer.

9h00

Une hôtesse de l'air à bord du vol 175 avertit le contrôle du trafic aérien qu'un avion est détourné. Il convient également de noter qu'à cette époque, les cockpits étaient peu ou pas du tout protégés contre les prises de contrôle. Depuis le 11 septembre, ils ont été sécurisés.

9 h 03

La face nord-est du Two World Trade Center (tour sud) après avoir été frappée par un avion dans la face sud.

Crédit image : Wikimedia Commons / Robert sur Flikr

Le vol 175 s'écrase sur les étages 77 à 85 de la tour Sud, tuant toutes les personnes à bord et des centaines de personnes dans le bâtiment.

9 h 05

Barbara Olson, passagère du vol 77, appelle son mari, le Solicitor General Theodore Olson, qui prévient les autorités que l'avion est détourné.

9 h 05

George Bush reçoit la nouvelle que le World Trade Center de New York a été attaqué.

Crédit photo : Paul J Richards/AFP/Getty Images

Au même moment, le président Bush est informé que le World Trade Center a été frappé par un deuxième avion. 25 minutes plus tard, il déclare au peuple américain dans un message télévisé que "le terrorisme contre notre nation ne tiendra pas".

9:08am

L'administration fédérale de l'aviation interdit tout vol à destination de New York ou dans son espace aérien.

9:21am

L'autorité portuaire ferme tous les ponts et tunnels dans et autour de New York.

9:24am

Quelques passagers et membres d'équipage du vol 77 parviennent à alerter leurs familles au sol qu'un détournement d'avion est en cours. Les autorités sont alors alertées.

9 h 31

Depuis la Floride, le président Bush s'adresse à la nation, déclarant qu'il y a eu une "attaque terroriste apparente contre notre pays".

9:37am

Le vol 77 s'écrase sur la section ouest du Pentagone à Washington, D.C. L'accident et l'incendie tuent 59 personnes à bord de l'avion et 125 militaires et civils dans le bâtiment.

9:42am

Pour la première fois de son histoire, la Federal Aviation Administration immobilise tous les vols. C'est un événement monumental : au cours des deux heures et demie qui suivent, environ 3 300 vols commerciaux et 1 200 avions privés sont guidés pour atterrir dans les aéroports du Canada et des États-Unis.

9 h 45

Les rumeurs d'attaques contre d'autres sites importants s'intensifient. La Maison Blanche et le Capitole sont évacués, ainsi que d'autres bâtiments, monuments et espaces publics de premier plan.

9:59am

Après avoir brûlé pendant 56 minutes, la tour sud du World Trade Center s'effondre en 10 secondes, tuant plus de 800 personnes dans et autour du bâtiment.

10:07am

À bord du vol 93 détourné, les passagers ont pu contacter leurs amis et leur famille, qui les informent des attentats de New York et de Washington. Ils tentent de reprendre l'avion. En réponse, les pirates de l'air écrasent délibérément l'avion dans un champ de Pennsylvanie, ce qui tue les 40 passagers et membres d'équipage à bord.

10:28am

La tour nord du World Trade Center s'effondre, 102 minutes après avoir été frappée par le vol 11, tuant plus de 1 600 personnes dans le bâtiment et aux alentours.

11 h 02

Un pompier de la ville de New York demande à dix autres secouristes de se frayer un chemin dans les décombres du World Trade Center.

Crédit image : Wikimedia Commons / U.S. Navy Photo by Journalist 1st Class Preston Keres

Le maire de New York, Rudy Giuliani, ordonne l'évacuation du Lower Manhattan, ce qui affecte plus d'un million de résidents, de travailleurs et de touristes. Tout au long de l'après-midi, des efforts sont déployés pour rechercher des survivants sur le site du World Trade Center.

12h30

Un groupe de 14 survivants émerge d'une cage d'escalier de la tour Nord.

1:00pm

Depuis la Louisiane, le président Bush annonce que les forces militaires américaines sont en état d'alerte dans le monde entier.

14 h 51

La marine américaine envoie des destroyers de missiles à New York et Washington, D.C.

17 h 20

Le Seven World Trade Center s'effondre après avoir brûlé pendant des heures. Il n'y a pas de victimes, mais l'impact du bâtiment de 47 étages a obligé les secouristes à fuir pour sauver leur vie. C'est la dernière des tours jumelles à tomber.

18:58

Le président Bush rentre à la Maison Blanche, après s'être arrêté dans les bases militaires de Louisiane et du Nebraska.

20 h 30

M. Bush s'adresse à la nation, qualifiant les actes de "terroristes diaboliques et méprisables" et déclarant que l'Amérique et ses alliés "feront front commun pour gagner la guerre contre le terrorisme".

10h30

Les sauveteurs localisent deux officiers du Port Authority Police Department dans les décombres du World Trade Center. Ils sont blessés mais vivants.