Като най-тежкото терористично нападение в историята на САЩ, образите и събитията от 11 септември 2001 г. са се запечатали в културното съзнание. 93% от американците на възраст над 30 години си спомнят къде точно са били на 11 септември 2001 г., когато 2977 души загубиха живота си в резултат на терористично нападение на войнстващата ислямска терористична групировка "Ал Кайда". Шокови вълни на страх, гняв и тъга се отразиха в целия свят иатаката бързо се превърна в едно от най-значимите събития на века досега.

Ето хронологията на събитията, които се развиха в този ден.

Похитителите

Похитителите са разделени на четири екипа, които съответстват на четирите самолета, на които ще се качат. Всеки екип разполага с обучен пилот-похитител, който ще управлява всеки полет, плюс трима или четирима "мускулни похитители", които са обучени да усмиряват пилотите, пътниците и екипажа. Всеки екип е натоварен и с разбиването на различна цел.

5:45 ч.

Първата група похитители - Мохамед Ата, Уаил ал-Шехри, Сатам ал-Сугами, Абдулазиз ал-Омари и Уолед ал-Шехри - преминава успешно през проверката за сигурност. Мохамед Ата е ръководител на цялата операция. Смята се, че те носят със себе си ножове и боксове в самолета. Качват се на полет до Бостън, който ги свързва с полет 11 на American Airlines.

7:59 ч.

Полет 11 на American Airlines излита от Бостън. Похитителите на борда са Мохамед Ата, Уаил ал-Шехри, Сатам ал-Сугами, Абдулазиз ал-Омари и Уалид ал-Шехри. На борда има 92 души (без похитителите) и се насочва към Лос Анджелис.

8:14 ч.

Полет 175 на United Airlines излита от Бостън. Похитителите на борда са Маруан ал-Шехи, Файез Банихаммад, Моханд ал-Шехри, Хамза ал-Гамди и Ахмед ал-Гамди. На борда му има 65 души и също се насочва към Лос Анджелис.

8:19 ч.

Екипажът на полет 11 предупреждава наземния персонал, че самолетът е бил отвлечен. Даниел Люин, пътник в самолета, е първата жертва на цялото нападение, тъй като е намушкан с нож, вероятно в опит да спре похитителите. ФБР е уведомено.

8:20 ч.

Полет 77 на American Airlines излита от международното летище "Дълес" край Вашингтон, окръг Колумбия. Похитителите на борда са Хани Ханджур, Халид ал-Михдар, Маджид Мокед, Наваф ал-Хазми и Салем ал-Хазми. На борда има 64 души.

8:24 ч.

Опитвайки се да се свърже с пътниците, похитителят от полет 11 се свързва с контрола на въздушното движение, който го предупреждава за атаките.

8:37 ч.

Контролът на въздушното движение в Бостън предупреждава военните. Самолетите в Масачузетс са мобилизирани, за да проследят полет 11.

8:42 ч.

Полет 93 на United Airlines излита от летище Нюарк. Той е трябвало да излети в 8 ч. сутринта, приблизително по същото време като другите полети. Похитителите на борда са Зиад Джарра, Ахмед ал-Хазнави, Ахмед ал-Нами и Саид ал-Гамди. На борда му има 44 души.

8:46 ч.

Мохамед Ата и другите похитители на борда на Полет 11 разбиват самолета в етажи 93-99 на Северната кула на Световния търговски център, убивайки всички на борда и стотици в сградата. До 11 септември в сферата на сигурността се разглеждаше само възможността нападател да използва самолет като разменна монета, за да получи пари или да го пренасочи към друг маршрут. Използването на самолет като оръжие за самоубийствена мисия всамата е почти изцяло непредвидена.

8:47 ч.

В рамките на няколко секунди към Световния търговски център са изпратени полицейски сили и започва евакуация на Северната кула.

8:50 ч.

Президентът Джордж У. Буш научава, че самолет се е ударил в Световния търговски център, докато пристига на посещение в начално училище във Флорида. Съветниците му предполагат, че става дума за трагичен инцидент и вероятно малък витлов самолет се е ударил в сградата. В един известен момент шефът на администрацията на Белия дом информира президента Буш, че "Втори самолет удари втората кула. Америка е атакувана".

8:55 ч.

Южната кула е обявена за защитена.

8:59 ч.

Полицията на пристанищните власти издава заповед за евакуация на двете кули. Минута по-късно заповедта се разпростира върху целия Световен търговски център. По това време около 10 000-14 000 души вече са в процес на евакуация.

9:00 ч.

Стюардеса на борда на полет 175 предупреждава контрола на въздушното движение, че самолетът им е отвлечен. Заслужава да се отбележи също, че по това време пилотските кабини не са имали почти никаква защита срещу превземане. След 11 септември те са по-сигурни.

9:03 ч.

Североизточната страна на Двете кули на Световния търговски център (южната кула) след удара от самолет в южната страна.

Снимка: Wikimedia Commons / Robert on Flikr

Полет 175 се разбива в етажите 77-85 на Южната кула, като загиват всички на борда и стотици хора в сградата.

9:05 ч.

Пътничката от полет 77 Барбара Олсън се обажда на съпруга си, главния адвокат Теодор Олсън, който предупреждава служителите, че самолетът е отвлечен.

9:05 ч.

Джордж Буш получава новината, че Световният търговски център в Ню Йорк е бил нападнат.

Снимка: Paul J Richards/AFP/Getty Images

По същото време президентът Буш получава информация, че Световният търговски център е ударен от втори самолет. 25 минути по-късно той заявява на американския народ в телевизионно предаване, че "тероризмът срещу нашата нация няма да се издържи".

9:08 ч.

Федералната авиационна администрация забранява всички полети до Ню Йорк или във въздушното му пространство.

9:21 ч.

Пристанищната администрация затваря всички мостове и тунели във и около Ню Йорк.

9:24 ч.

Няколко пътници и екипаж на борда на Полет 77 успяват да предупредят семействата си на земята, че се извършва отвличане. След това са уведомени властите.

9:31 ч.

От Флорида президентът Буш се обръща към нацията и заявява, че е имало "очевидно терористично нападение срещу нашата страна".

9:37 ч.

Полет 77 се блъска в западната част на Пентагона във Вашингтон, окръг Колумбия. 59 души на борда на самолета и 125 военни и цивилни служители загиват при катастрофата и пожара в сградата.

9:42 ч.

За първи път в историята си Федералната авиационна администрация преустановява всички полети. Това е монументално: през следващите два часа и половина около 3300 търговски полета и 1200 частни самолета се насочват към кацане на летища в Канада и САЩ.

9:45 ч.

Слуховете за нападения срещу други важни обекти се засилват. Евакуирани са Белият дом и Капитолия, както и други важни сгради, забележителности и обществени места.

9:59 ч.

След като гори в продължение на 56 минути, южната кула на Световния търговски център се срутва за 10 секунди. При това загиват повече от 800 души в сградата и около нея.

10:07 ч.

На борда на отвлечения Полет 93 пътниците успяват да се свържат с приятели и роднини, които ги информират за атентатите в Ню Йорк и Вашингтон. Те се опитват да си върнат самолета. В отговор похитителите умишлено разбиват самолета в поле в Пенсилвания, при което загиват всички 40 пътници и екипаж на борда.

10:28 ч.

Северната кула на Световния търговски център се срутва 102 минути след като е ударена от полет 11. При това загиват повече от 1600 души в сградата и около нея.

11:02 ч.

Пожарникар от Ню Йорк призовава още 10 спасители да си проправят път към развалините на Световния търговски център.

Снимка: Wikimedia Commons / Снимка на Военноморските сили на САЩ от журналист 1-ви клас Престън Керес

Кметът на Ню Йорк Руди Джулиани разпорежда евакуация на Долен Манхатън. Това засяга повече от 1 милион жители, работници и туристи. През целия следобед се полагат усилия за издирване на оцелели на мястото на Световния търговски център.

12:30 ч.

Група от 14 оцелели излизат от стълбището на Северната кула.

13:00 ч.

От Луизиана президентът Буш обявява, че военните сили на Съединените щати са в повишена готовност по целия свят.

14:51 ч.

Военноморските сили на САЩ изпращат ракетни разрушители в Ню Йорк и Вашингтон, окръг Колумбия.

17:20 ч.

Седмият световен търговски център се срутва, след като гори в продължение на часове. Няма жертви, но ударът на 47-етажната сграда означава, че спасителите трябва да бягат, за да спасят живота си. Това е последната от кулите близнаци, която пада.

18:58 ч.

Президентът Буш се завръща в Белия дом, след като спира във военните бази в Луизиана и Небраска.

8:30pm

Буш се обръща към нацията, наричайки атентатите "зли, подли терористични актове". Той заявява, че Америка и нейните съюзници "ще бъдат заедно, за да спечелят войната срещу тероризма".

10:30 ч.

Спасителите откриват двама служители на полицейското управление на пристанището в развалините на Световния търговски център. Те са ранени, но живи.