Le 4 mai 1979, Margaret Thatcher, l'un des premiers ministres les plus influents et les plus divisés de l'histoire britannique, est entrée en fonction. Fille de marchand de légumes, elle a défié les obstacles pour étudier la chimie à Oxford. Son remarquable parcours politique a commencé en 1950, lorsqu'elle s'est présentée pour la première fois aux élections législatives. En 1959, elle est entrée à la Chambre des communes et a gravi les échelons au sein du parti conservateur. Au milieu des années 1990, elle est devenue la première femme à se présenter aux élections.Dans les années 1970, elle est devenue le chef du parti, une position qu'elle a conservée pendant les 15 années suivantes. Sous sa direction, le parti conservateur a réussi à remporter les élections de 1979, faisant de Margaret Thatcher la première femme à occuper ce poste. À ce jour, elle est le premier ministre en fonction depuis le plus longtemps dans l'histoire britannique, changeant le pays par des réformes économiques à grande échelle.

Thatcher était bien connue pour ses talents d'oratrice, qui nous ont laissé une pléthore de citations mémorables. Comme beaucoup d'autres politiciens, elle était assistée par des écrivains. Le plus célèbre d'entre eux, Sir Ronald Millar, a écrit le discours de Thatcher "The lady's not for turning" pour la conférence du parti conservateur de 1980, qui lui a valu une ovation de cinq minutes de la part de ses collègues délégués. Pour être prise plus au sérieuxelle a pris des cours d'art oratoire pour forcer son discours, créant ainsi sa façon distinctive de parler.

Voici un recueil de quelques-unes des citations les plus remarquables de Margaret Thatcher, qui témoigne d'un héritage politique qui a duré des décennies.

Thatcher avec le président Gerald Ford dans le bureau ovale, 1975

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En politique, si vous voulez que quelque chose soit dit, demandez à un homme ; si vous voulez que quelque chose soit fait, demandez à une femme.

(Discours prononcé devant les membres de la National Union of Townswomen's Guilds, 20 mai 1965)

Margaret Thatcher avec le président Jimmy Carter à la Maison Blanche, Washington, D.C. 13 septembre 1977

Crédit photo : US Library of Congress

J'ai commencé ma vie avec deux grands avantages : pas d'argent et de bons parents.

(Interview télévisée, 1971)

Margaret et Denis Thatcher lors d'une visite en Irlande du Nord, le 23 décembre 1982.

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"Je ne pense pas qu'il y aura une femme Premier ministre de mon vivant.

(En tant que secrétaire à l'éducation en 1973)

Margaret Thatcher, Premier ministre de Grande-Bretagne, s'exprimant au pupitre, à côté du président Jimmy Carter et de la première dame Rosalynn Carter, Washington, D.C. 17 décembre 1979.

Crédit photo : US Library of Congress

Là où il y a la discorde, que nous apportions l'harmonie. Là où il y a l'erreur, que nous apportions la vérité. Là où il y a le doute, que nous apportions la foi. Et là où il y a le désespoir, que nous apportions l'espoir.

(Après sa première victoire électorale en 1979)

Margaret Thatcher lors d'une conférence de presse, 19 septembre 1983

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' Toute femme qui comprend les problèmes de gestion d'un foyer sera plus à même de comprendre les problèmes de gestion d'un pays".

(BBC, 1979)

Visite du Premier ministre Margaret Thatcher en Israël

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À ceux qui attendent avec impatience l'expression favorite des médias, le demi-tour, je n'ai qu'une seule chose à dire : "Tournez si vous voulez. La dame n'est pas faite pour tourner".

(Conférence du parti conservateur, 10 octobre 1980)

Margaret Thatcher, date inconnue

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L'économie est la méthode ; l'objectif est de changer le coeur et l'âme.

(Entretien avec Le Sunday Times 1er mai 1981)

Margaret Thatcher fait ses adieux après une visite aux États-Unis, le 2 mars 1981.

Crédit image : Williams, armée américaine, domaine public, via Wikimedia Commons.

Réjouissez-vous de cette nouvelle et félicitez nos forces et les marines... Réjouissez-vous.

(Remarques sur la reconquête de la Géorgie du Sud, le 25 avril 1982)

La rencontre entre Mikhaïl Gorbatchev, en visite officielle en Grande-Bretagne, et Margaret Thatcher (à gauche) à l'ambassade d'URSS.

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"J'aime bien M. Gorbatchev. On peut faire des affaires ensemble.

(Interview télévisée, 17 décembre 1984)

Margaret Thatcher lors d'une visite aux Pays-Bas, 19 septembre 1983

Crédit image : Rob Bogaerts / Anefo, CC0, via Wikimedia Commons

Je me réjouis toujours énormément lorsqu'une attaque est particulièrement blessante, car je me dis que s'ils s'en prennent à quelqu'un personnellement, cela signifie qu'ils n'ont plus un seul argument politique à faire valoir.

(Interview télévisée pour la RAI, 10 mars 1986)

Margaret Thatcher et le président Ronald Reagan s'adressent au portique sud de la Maison Blanche après leur rencontre dans le bureau ovale, le 29 septembre 1983.

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' Nous sont devenues des grands-mères.

(Remarques sur le fait de devenir grand-mère, 1989)

Le président Bush remet la médaille présidentielle de la liberté à l'ancien Premier ministre britannique Margaret Thatcher dans la salle Est de la Maison Blanche. 1991

Crédit image : photographe inconnu, domaine public, via Wikimedia Commons

Nous quittons Downing Street pour la dernière fois après onze années et demie merveilleuses, et nous sommes très heureux de quitter le Royaume-Uni dans un état bien meilleur que lorsque nous sommes arrivés ici il y a onze ans et demi".

(Remarques au départ de Downing Street, le 28 novembre 1990)