Stoljećima je čovječanstvo istraživalo 'nepoznate' dijelove svijeta, ucrtavajući zemlje, označavajući nove gradove i gradove te učeći više o svjetskoj geologiji i geografija.

Polarna područja Arktika i Antarktika neka su od najopasnijih i najnegostoljubivijih mjesta na Zemlji. Nekoliko je ljudi krenulo na putovanja i ekspedicije do njih, nadajući se da će bolje razumjeti polarne regije svijeta, pronaći Sjeverozapadni prolaz ili biti prvi koji će stići do Sjevernog ili Južnog pola.

Ovi su ljudi postigli nevjerojatne pothvate ljudske izdržljivosti i hrabrosti. Evo 10 ključnih osoba u povijesti polarnog istraživanja.

1. Erik Crveni (950.-1003.)

Rođen u Rogalandu, Norveška, 950. godine nove ere, Erik Crveni (crveno za boju njegova kosa i brada) bio je istraživač. Erikov otac je prognan iz Norveške kada je Eriku bilo 10 godina. Otplovili su na zapad i nastanili se na Islandu. Slijedeći očeve stope, Erik je prognan s Islanda. To ga je navelo da istraži i nastani se na Grenlandu.

2. Sir John Franklin (1786.-1847.)

Rođen 1786., Sir John Franklin bio je časnik britanske kraljevske mornarice i istraživač Arktika. Početkom 19. stoljeća došlo je do porasta istraživanja Arktika s mnogimapokušavajući pronaći Sjeverozapadni prolaz, legendarni morski put između Atlantskog i Tihog oceana preko Arktičkog oceana. Franklin je poduzeo tri putovanja na Arktik, a najpoznatija je bila njegova treća i posljednja ekspedicija.

Godine 1845., zapovijedajući Terrorom i Erebusom , Franklin je krenuo na svoje posljednje putovanje na Arktik. Njegovi brodovi ostali su zarobljeni u ledu kod otoka King William i cijela njegova posada od 129 ljudi je poginula.

3. Sir James Clark Ross (1800.-1862.)

Sir James Clark Ross bio je časnik Kraljevske mornarice koji je poduzeo nekoliko ekspedicija na Arktik. Njegovo prvo putovanje na Arktik bilo je u sklopu ekspedicije njegova ujaka, Sir Johna Rossa, u potrazi za Sjeverozapadnim prolazom 1818. Nakon toga je poduzeo 4 ekspedicije pod zapovjedništvom Sir Williama Parryja. Godine 1831. Ross je locirao položaj sjevernog magnetskog pola.

Između 1839.-1843., Ross je zapovijedao ekspedicijom za ucrtavanje antarktičke obale. HMS Erebus i HMS Terror korišteni su na putovanju i došlo se do nekoliko otkrića uključujući vulkane Terror i Erebus, otok James Ross i Rossovo more.

Za svoj rad na poboljšanju našeg geografskog znanja o polarnim regijama, Ross je proglašen vitezom, nagrađen Grande Médaille d’Or des Explorations i izabran u Kraljevsko društvo.

John HMS Erebus i Terror in the AntarcticWilson Carmichael

Zasluge za sliku: Royal Museums Greenwich, James Wilson Carmichael, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

4. Fridtjof Nansen (1861-1930)

Fridtjof Nansen bio je Norveški istraživač, znanstvenik, diplomat i humanitarac. Godine 1888. Nansen je poduzeo prvi prelazak unutrašnjosti Grenlanda. Njegov tim koristio je skije za trčanje kako bi završio ovu ekspediciju.

Pet godina kasnije, Nansen je poduzeo ekspediciju kako bi stigao do Sjevernog pola. S posadom od 12 članova, Nansen je unajmio Fram i isplovio iz Bergena 2. srpnja 1893. Ledene vode oko Arktika usporile su Fram . Nansen je donio odluku da napusti brod. U pratnji stručnjaka za vožnju pasa Hjalmara Johansena, posada je krenula kopnom do pola. Nansen nije stigao do pola, ali je dosegao rekordnu sjevernu širinu.

5. Robert Falcon Scott (1868.-1912.)

Scott je bio jedna od najutjecajnijih i vjerojatno najtragičnijih figura 'herojskog doba istraživanja Antarktika'. Herojsko doba bilo je razdoblje povijesti od kraja 19. stoljeća do 1921. koje je doživjelo nekoliko međunarodnih napora da se istraži Antarktika i dosegne Južni pol. Ovo doba potaknuli su kitolovci koji su putovali na Antarktik, a ne na pretjerano izlovljeni Arktik, i dokument Johna Murraya koji poziva na obnovu istraživanja Antarktika.

Scott je poduzeo dvaekspedicije na Antarktik. Za svoju prvu ekspediciju 1901., Scott je zapovijedao namjenski izgrađenim RRS Discovery . Ekspedicija Discovery bila je prvo službeno britansko istraživanje antarktičkih regija od Rossa i dovela je do nekoliko otkrića uključujući koloniju carskih pingvina Cape Crozier i Polarnu visoravan (gdje se nalazi Južni pol).

Njegova posljednja ekspedicija, Terra Nova ekspedicija, bila je pokušaj da prvi stigne do Južnog pola. Iako su stigli do pola, pobijedio ih je Roald Amundsen. Scott i njegova družina poginuli su na povratku.

Brod Discovery i dva pomoćna broda, Morning i Terra Nova , na Antarktici tijekom Britanske nacionalne antarktičke ekspedicije, 1904.

Zasluge za sliku: Nacionalna knjižnica Alexandera Turnbulla, nepoznati fotograf, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

6. Roald Amundsen (1872-1928)

Kao dijete, Roald Amundsen revno je čitao Franklinove izvještaje o arktičkim ekspedicijama i bio je fasciniran polarnim područjima. Godine 1903. Amundsen je poduzeo ekspediciju da pređe Sjeverozapadni prolaz. Amundsen je koristio mali ribarski brod, Gjøa , i posadu od 6 članova, što je olakšalo plovidbu kroz prolaz. Razgovarao je s lokalnim stanovništvom i naučio vještine preživljavanja na Arktiku, uključujući korištenje pasa za sanjke i nošenje životinjskog krzna.

On je možda najboljepoznat po tome što je prvi vodio tim koji je stigao do Južnog pola, pobijedivši Scotta za 5 tjedana. Njegova uspješna ekspedicija često se pripisuje njegovom pažljivom planiranju, odgovarajućoj odjeći i opremi, razumijevanju pasa za sanjke i jedinstvenoj svrsi - doći do Južnog pola.

Kao dodatak svom impresivnom životopisu, Amundsen je postao prvi čovjek koji je zračnim brodom preletio Arktik i stigao do Sjevernog pola. Dok je bio u misiji spašavanja, Amundsen i njegov zrakoplov su nestali. Njegovo tijelo nikada nije pronađeno.

Roald Amundsen, 1925.

Zasluge za sliku: Preus Museum Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, putem Wikimedia Commons

7. Sir Ernest Shackleton (1874.- 1922)

Sir Ernest Shackleton rođen je 1874. u okrugu Kildare, Irska. Njegova se obitelj preselila u London kad je imao 6 godina. Nije ga zanimala škola, ali je puno čitao o putovanjima, istraživanju i geografiji. Napuštajući školu sa 16 godina, Shackleton se pridružio "before the mast" (šegrtu ili običnom mornaru na jedrenjaku) na brodu Highton Tower.

Nakon nekoliko godina na moru, Shackleton se pridružio Scottovoj  Discovery ekspediciji. Mnogi članovi posade bili su bolesni tijekom ekspedicije (skorbut, ozebline), a Shackleton je na kraju otpušten zbog lošeg zdravlja. Shackleton je bio odlučan vratiti se na Antarktiku kako bi se dokazao. Nimrodova ekspedicija dovela je do toga da je Shackleton stigao do najudaljenije južne geografske širine i podigla njegov profil kaopolarni istraživač.

Carska transantarktička ekspedicija, koju je vodio Shackleton, pokrenuta je 1911. godine s ciljem prelaska Antarktika. Iako ekspedicija nije uspjela u svojim ciljevima, možda je najpoznatija po nevjerojatnim podvizima ljudske izdržljivosti, vodstva i hrabrosti kojima je svjedočila.

Shackletonov brod, Endurance , potonuo je tijekom putovanja, ostavljajući posadu nasukanu na ledu. Ponovno je otkriven 107 godina kasnije, u ožujku 2022. Shackleton je poveo svoje ljude na Elephant Island gdje je on i još 5 drugih poduzeo putovanje dugo 800 milja do James Cairda kako bi zatim pokrenuli misiju spašavanja do kraja svog posada. Svih 28 je preživjelo.

Shackletonova posljednja ekspedicija na Antarktiku održana je 1921. Shackleton je doživio srčani udar na svom brodu Quest i umro. Pokopan je u Grytvikenu u Južnoj Georgiji.

8. Robert Peary (1881.-1911.)

Robert Peary bio je američki istraživač i časnik u mornarici Sjedinjenih Država. Pearyjev prvi posjet Arktiku dogodio se 1886. kada je pokušao, neuspješno, prijeći Grenland. Godine 1891. Peary je poduzeo ekspediciju na Grenland kako bi utvrdio je li to otok ili poluotok Sjevernog pola. Pearyjeva supruga Josephine pratila ga je, čime je postala prva žena na arktičkoj ekspediciji.

Peary je postavio novi rekord najdaljeg sjevera i 1909. godine tvrdio da je prvi čovjek koji je stigao do Sjevernog pola. Njegova tvrdnjaje osporavan s nekima koji tvrde da je promašio pol i istraživačem Cookom koji tvrdi da je dosegao pol 1908.  Amundsenov izvještaj o dostizanju Sjevernog pola 1926. je prvi koji je potvrđen.

9. Sir Edmund Hillary (1919.-2008.)

Jedan od najpoznatijih pustolova i istraživača 20.  stoljeća bio je Sir Edmund Hillary. Rođena na Novom Zelandu 1919., Hillary se u školi zainteresirala za planinarenje i planinarenje. Završio je svoj prvi veliki uspon, Mount Ollivier, 1939.

Godine 1951. Hillary se pridružio britanskoj izviđačkoj ekspediciji Everesta. Dana 29. svibnja 1953. Hillary i Tenzing Norgay postali su prvi zabilježeni penjači koji su dosegli vrh Mount Everesta.

Hillary je bila dio transantarktičke ekspedicije Commonwealtha 1958. godine, predvodeći odjel za Novi Zeland. Njegov tim bio je prvi koji je stigao do Južnog pola nakon Amundsena i Scotta. Godine 1985. Hillary je sletjela na Sjeverni pol. To je značilo da je Hillary prvi čovjek koji je stajao na oba pola i dosegao vrh Everesta.

10. Ann Bancroft (1955.-danas)

Ann Bancroft je američka avanturistica, spisateljica i učiteljica. Ona je strastvena prema prirodi, divljini i istraživanju te je poduzela ekspedicije na rijeci Ganges i Grenlandu.

Godine 1986., kao dio međunarodne ekspedicije Sjevernog pola Willa Stegera, Bancroft je postala prva žena koja jedoći do Sjevernog pola pješice i saonicama. Pet godina kasnije, predvodila je prvu isključivo žensku ekspediciju na Južni pol. Zanesene utjecajem globalnog zatopljenja na polarne regije, Bancroft i Liv Arnesen postale su prve žene koje su skijale preko Antarktike kako bi podigle svijest o klimatskim promjenama.

Pročitajte više o otkriću Endurancea. Istražite povijest Shackletona i Doba istraživanja. Posjetite službenu web stranicu Endurance22.