Človeštvo že stoletja raziskuje "neznane" dele sveta, kartira dežele, označuje nova mesta in spoznava geologijo in geografijo sveta.

Polarni območji Arktike in Antarktike sta med najbolj nevarnimi in negostoljubnimi kraji na Zemlji. Več ljudi se je odpravilo na potovanja in ekspedicije v ta območja v upanju, da bodo bolje razumeli svetovna polarna območja, našli severozahodni prehod ali kot prvi dosegli severni ali južni pol.

Ti ljudje so dosegli neverjetne podvige človeške vzdržljivosti in poguma. Tukaj je 10 ključnih osebnosti v zgodovini polarnega raziskovanja.

1. Erik Rdeči (950-1003)

Erik Rdeči (rdeč zaradi barve las in brade) se je rodil leta 950 v norveškem Rogalandu in bil raziskovalec. Erikovega očeta so izgnali z Norveške, ko je bil Erik star 10 let. Odpluli so na zahod in se naselili na Islandiji. Po očetovih stopinjah so Erika izgnali z Islandije, zato je začel raziskovati Grenlandijo in se tam naselil.

2. Sir John Franklin (1786-1847)

Sir John Franklin, rojen leta 1786, je bil častnik britanske kraljeve mornarice in raziskovalec Arktike. V začetku 19. stoletja se je razmahnilo raziskovanje Arktike, saj so mnogi poskušali najti severozahodni prehod, znamenito morsko pot med Atlantskim in Tihim oceanom prek Arktičnega oceana. Franklin je na Arktiko odpotoval trikrat, najbolj znana pa je bila njegova tretja in zadnja odprava.

Leta 1845 je poveljnik Teror in . Erebus Franklin se je odpravil na svoje zadnje potovanje na Arktiko. Njegove ladje so ob otoku kralja Viljema obtičale v ledu, celotna posadka s 129 možmi pa je umrla.

3. Sir James Clark Ross (1800-1862)

Sir James Clark Ross je bil častnik Kraljeve mornarice, ki je opravil več odprav na Arktiko. Na Arktiko je prvič odpotoval leta 1818 v okviru odprave svojega strica, sira Johna Rossa, ki je iskal severozahodni prehod. Kasneje je opravil štiri odprave pod poveljstvom sira Williama Parryja. Leta 1831 je Ross določil položaj severnega magnetnega pola.

Ross je med letoma 1839 in 1843 vodil odpravo za kartiranje antarktične obale. Erebus in HMS Teror Na potovanju so uporabili več odkritij, vključno z vulkanoma Terror in Erebus, otokom James Ross in Rossovim morjem.

Ross je bil za svoje delo na področju izboljšanja geografskega znanja o polarnih regijah vitez, prejel je Velika zlata medalja za raziskovanje (Grande Médaille d'Or des Explorations) in bil izvoljen v Kraljevo družbo.

HMS Erebus in groza na Antarktiki, John Wilson Carmichael

Slika: Royal Museums Greenwich, James Wilson Carmichael, Public domain, via Wikimedia Commons

4. Fridtjof Nansen (1861-1930)

Fridtjof Nansen je bil norveški raziskovalec, znanstvenik, diplomat in človekoljub. Leta 1888 je Nansen prvič prečkal notranjost Grenlandije. Njegova ekipa je za izvedbo odprave uporabila tekaške smuči.

Pet let pozneje se je Nansen odpravil na odpravo na severni tečaj. 12-članska posadka je najela ladjo Fram in 2. julija 1893 odplula iz Bergna. Ledene vode okoli Arktike so upočasnile Fram Nansen se je odločil, da bo zapustil ladjo. Posadka se je v spremstvu strokovnjaka za vožnjo s psi Hjalmarja Johansena podala na pot čez kopno do tečaja. Nansen ni dosegel tečaja, dosegel pa je rekordno severno širino.

5. Robert Falcon Scott (1868-1912)

Scott je bil ena najvplivnejših in verjetno tudi najbolj tragičnih osebnosti "junaške dobe raziskovanja Antarktike". Junaška doba je zgodovinsko obdobje od konca 19. stoletja do leta 1921, v katerem je bilo več mednarodnih prizadevanj za raziskovanje Antarktike in dosego južnega tečaja. To dobo so sprožile kitolovne ladje, ki so namesto na prelovljeno Arktiko potovale na Antarktiko, inJohn Murray je pozval k obnovitvi raziskovanja Antarktike.

Scott se je na Antarktiko odpravil dvakrat. Na prvi odpravi leta 1901 je Scott poveljeval namenski ladji RRS Odkritje Ekspedicija Discovery je bila prva uradna britanska raziskava antarktičnih območij po Rossu in je prinesla več odkritij, med drugim kolonijo cesarskih pingvinov na rtu Crozier in Polarno planoto (kjer se nahaja južni tečaj).

Njegova zadnja odprava, Terra Nova Expedition, je poskušala kot prva doseči južni tečaj. Čeprav so dosegli tečaj, jih je prehitel Roald Amundsen. Scott in njegova skupina so umrli na povratni poti.

Ladja Odkritje in dve ladji za pomoč, Jutro in . Terra Nova na Antarktiki med britansko nacionalno antarktično odpravo leta 1904.

Slika: Alexander Turnbull National Library, neznani fotograf, Public Domain, via Wikimedia Commons

6. Roald Amundsen (1872-1928)

Roald Amundsen je kot otrok vneto prebiral Franklinove zapise o arktičnih odpravah in bil navdušen nad polarnimi območji. Leta 1903 se je Amundsen odpravil na odpravo, da bi prečkal severozahodni prehod. Amundsen je uporabil majhno ribiško plovilo, Gjøa in šestčlansko posadko, kar mu je olajšalo plovbo skozi prehod. Pogovarjal se je z domačini in se učil veščin preživetja na Arktiki, vključno z uporabo sanskih psov in nošenjem živalskega krzna.

Morda je najbolj znan po tem, da je kot prvi vodja ekipe dosegel južni tečaj in Scotta prehitel za pet tednov. Njegova uspešna odprava je pogosto posledica skrbnega načrtovanja, ustreznih oblačil in opreme, poznavanja sanskih psov in enega samega cilja - doseči južni tečaj.

Amundsen je bil prvi človek, ki je z zračno ladjo preletel Arktiko in dosegel severni tečaj. Na reševalni misiji je Amundsen s svojim letalom izginil, njegovega trupla pa niso nikoli našli.

Roald Amundsen, 1925.

Slika: Preus Museum Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

7. Sir Ernest Shackleton (1874-1922)

Sir Ernest Shackleton se je rodil leta 1874 v okrožju Kildare na Irskem. Njegova družina se je pri šestih letih preselila v London. Šola ga ni zanimala, vendar je veliko bral o potovanjih, raziskovanju in geografiji. 16-letni Shackleton je zapustil šolo in se "pred jamborom" (vajenec ali navaden mornar na jadrnici) pridružil ladji Stolp Hoghton.

Po nekaj letih na morju se je Shackleton pridružil Scottovi odpravi Discovery. Med odpravo je veliko članov posadke zbolelo (skorbut, omrzline), Shackleton pa je bil na koncu zaradi slabega zdravja odpuščen. Shackleton je bil odločen, da se bo vrnil na Antarktiko in se dokazal. Z odpravo Nimrod je Shackleton dosegel najbolj oddaljeno južno geografsko širino in se uveljavil kot polarni raziskovalec.

Cesarska transantarktična odprava, ki jo je vodil Shackleton, se je leta 1911 podala na pot čez Antarktiko. Čeprav odpravi ni uspelo doseči svojih ciljev, je morda najbolj znana po neverjetnih podvigih človeške vzdržljivosti, voditeljstva in poguma, ki jim je bila priča.

Shackletonovo plovilo, Vzdržljivost , ki se je med potovanjem potopil, posadka pa je obtičala na ledu. 107 let pozneje, marca 2022, so ga ponovno odkrili. Shackleton je svoje može popeljal na Slonji otok, kjer se je s petimi drugimi odpravil na 800 milj dolgo pot do James Caird da bi nato rešil preostalo posadko. Vseh 28 jih je preživelo.

Shackletonova zadnja odprava na Antarktiko je potekala leta 1921. Shackleton je na krovu svoje ladje doživel srčni napad Iskanje in umrl. Pokopan je bil v Grytvikenu v Južni Georgii.

8. Robert Peary (1881-1911)

Robert Peary je bil ameriški raziskovalec in častnik ameriške mornarice. Peary je Arktiko prvič obiskal leta 1886, ko je neuspešno poskušal prečkati Grenlandijo. Leta 1891 se je Peary odpravil na Grenlandijo, da bi ugotovil, ali gre za otok ali polotok severnega tečaja. Pearyja je spremljala žena Josephine, ki je bila prva ženska na arktični odpravi.

Peary je postavil nov rekord najbolj oddaljenega severa in leta 1909 trdil, da je prvi človek, ki je dosegel severni tečaj. Njegova trditev je bila sporna, nekateri so trdili, da je tečaj zgrešil, raziskovalec Cook pa, da je tečaj dosegel leta 1908. Amundsenovo poročilo o doseganju severnega pola leta 1926 je prvo, ki je bilo preverjeno.

9. Sir Edmund Hillary (1919-2008)

Eden najslavnejših pustolovcev in raziskovalcev 20. stoletja je bil sir Edmund Hillary. Hillary se je rodil leta 1919 na Novi Zelandiji in se že v šoli začel zanimati za pohodništvo in plezanje. Leta 1939 je opravil svoj prvi večji vzpon na goro Ollivier.

Leta 1951 se je Hillary pridružil britanski izvidniški odpravi na Everest. 29. maja 1953 sta Hillary in Tenzing Norgay postala prva zapisana plezalca, ki sta dosegla vrh Mount Everesta.

Hillary je bil leta 1958 del Transantarktične ekspedicije Commonwealtha in je vodil novozelandski del. Njegova ekipa je bila prva po Amundsenu in Scottu, ki je dosegla južni tečaj. Leta 1985 je Hillary pristal na severnem tečaju, kar je pomenilo, da je bil prvi človek, ki je stal na obeh polih in dosegel vrh Everesta.

10. Ann Bancroft (1955-danes)

Ann Bancroft je ameriška avanturistka, avtorica in učiteljica, navdušena nad naravo, divjino in raziskovanjem, ki se je podala na odpravo po reki Ganges in Grenlandiji.

Leta 1986 je Bancroftova v okviru mednarodne odprave Willa Stegerja na severni tečaj kot prva ženska dosegla severni tečaj peš in s sanmi. 5 let pozneje je vodila prvo izključno žensko odpravo na južni tečaj. Bancroftova je bila navdušena nad vplivom globalnega segrevanja na polarna območja, zato sta z Liv Arnesen kot prvi ženski na smučeh prečkali Antarktiko in tako ozaveščali javnost opodnebne spremembe.

Preberite več o odkritju ladje Endurance. Raziščite zgodovino Shackletona in dobe raziskovanja. Obiščite uradno spletno stran Endurance22.