Borgaraleg réttindameistari og afkastamikill rithöfundur, William Edward Burghardt (W. E. B.) Du Bois leiddi svarta bandaríska borgararéttindahreyfingu snemma 20. öld í Bandaríkjunum.

Du Bois var afkastamikill aðgerðarsinni og barðist fyrir rétti Afríku-Ameríkumanna til fullrar menntunar og jafnra tækifæra í Bandaríkjunum. Á sama hátt, sem rithöfundur, könnuðu verk hans og gagnrýndu heimsvaldastefnu, kapítalisma og rasisma. Frægast er kannski að Du Bois skrifaði Souls of Black Folk (1903), helsta kennileiti í bandarískum bókmenntum svartra.

Bandaríkjastjórn dró Du Bois fyrir dómstóla vegna stríðsaðgerða sinna í 1951. Hann var sýknaður, þó að Bandaríkin neituðu honum síðar um bandarískt vegabréf. Du Bois dó afhanískur ríkisborgari árið 1963 en er minnst sem lykilframlags í bandarískum bókmenntum og bandarísku borgararéttindahreyfingunni.

Hér eru 10 staðreyndir um rithöfundinn og aðgerðarsinnann W. E. B. Du Bois.

1. W. E. B. Du Bois fæddist 23. febrúar 1868

Du Bois fæddist í bænum Great Barrington í Massachusetts. Móðir hans, Mary Silvina Burghardt, tilheyrði einni af fáum svörtum fjölskyldum í bænum sem áttu land.

Faðir hans, Alfred Du Bois, var kominn frá Haítí til Massachusetts og þjónaði í bandaríska borgarastyrjöldinni. Hann giftist Mary árið 1867 en yfirgaf fjölskyldu sína aðeins 2 áreftir að Vilhjálmur fæddist.

2. Du Bois upplifði fyrst Jim Crow rasisma í háskóla

Du Bois var almennt meðhöndluð vel í Great Barrington. Hann fór í almenna skóla á staðnum, þar sem kennarar hans gerðu sér grein fyrir möguleikum hans, og lék sér við hlið hvítra barna.

Árið 1885 byrjaði hann í Fisk háskóla, svarta háskóla í Nashville, og þar upplifði hann fyrst kynþáttafordóma Jim Crow, þar með talið bælingu á atkvæðagreiðslu blökkumanna og lynch sem er ríkjandi í suðri. Hann útskrifaðist árið 1888.

3. Hann var fyrsti svarti Bandaríkjamaðurinn til að vinna doktorsgráðu frá Harvard

W. E. B. Du Bois við Harvard-útskrift sína árið 1890.

Image Credit: Library of Massachusetts Amherst / Public Domain

Milli 1888 og 1890 sótti Du Bois Harvard College, eftir það fékk hann styrk til að sækja háskólanum í Berlín. Í Berlín dafnaði Du Bois vel og hitti nokkra þekkta félagsvísindamenn, þar á meðal Gustav von Schmoller, Adolph Wagner og Heinrich von Treitschke. Eftir að hann sneri aftur til Bandaríkjanna árið 1895, lauk hann doktorsprófi í félagsfræði frá Harvard háskóla.

4. Du Bois var einn af stofnendum Niagara-hreyfingarinnar árið 1905

Niagara-hreyfingin var borgaraleg réttindasamtök sem voru á móti 'Atlanta-málamiðluninni', óskrifaðan samning milli suðurríkjahvíta leiðtoga og Booker T. Washington, áhrifamesta blökkuleiðtogans. á þeim tíma. Þar var kveðið á um að suður svartir Bandaríkjamenn myndu gera þaðlúta mismunun og aðskilnaði á sama tíma og þeir afsala sér kosningarétti sínum. Í staðinn myndu svartir Bandaríkjamenn fá grunnmenntun og réttláta málsmeðferð í lögum.

Þótt Washington hefði skipulagt samninginn var Du Bois á móti honum. Honum fannst að svartir Bandaríkjamenn ættu að berjast fyrir jöfnum réttindum og reisn.

A Niagara Movement meeting in Fort Erie, Kanada, 1905.

Image Credit: Library of Congress / Public Domain

Árið 1906 leysti Theodore Roosevelt forseti 167 svarta hermenn af svívirðilegan hátt, margir nálægt starfslokum. Þann september braust út kapphlaupið í Atlanta þegar hvítur múgur drap að minnsta kosti 25 svarta Bandaríkjamenn á hrottalegan hátt. Samanlagt urðu þessi atvik tímamót fyrir svarta bandaríska samfélagið sem fannst í auknum mæli að skilmálar Atlanta málamiðlunarinnar væru ekki nóg. Stuðningur við sýn Du Bois um jafnrétti jókst.

5. Hann stofnaði einnig NAACP

Árið 1909 var Du Bois meðstofnandi National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), bandarísk bandarísk borgararéttindasamtök sem eru enn starfandi í dag. Hann var ritstjóri NAACP tímaritsins The Crisis fyrstu 24 árin þess.

6. Du Bois bæði studdi og gagnrýndi Harlem Renaissance

Á 2. áratugnum studdi Du Bois Harlem Renaissance, menningarhreyfingu með miðja í New York úthverfi Harlem þar sem listir afrískra útlendinga blómstruðu. Margir litu á það semtækifæri til að kynna afrí-amerískar bókmenntir, tónlist og menningu á alþjóðlegum vettvangi.

En Du Bois varð seinna vonsvikinn og taldi að hvítir heimsæktu Harlem eingöngu vegna bannorða ánægju, ekki til að fagna dýpt og mikilvægi afrískrar amerískrar menningar , bókmenntir og hugmyndir. Hann hélt líka að listamenn frá Harlem endurreisnartímanum víkja sér undan ábyrgð sinni gagnvart samfélaginu.

Þrjár konur í Harlem á Harlem endurreisnartímanum, 1925.

Image Credit: Donna Vanderzee / Public Domain

7. Hann var dæmdur árið 1951 fyrir að vera umboðsmaður erlends ríkis

Du Bois hélt að kapítalisminn bæri ábyrgð á kynþáttafordómum og fátækt og hann taldi að sósíalismi gæti leitt til kynþáttajafnréttis. Hins vegar að vera tengdur við áberandi kommúnista gerði hann að skotmarki FBI sem á þeim tíma stundaði árásargirni á hvern sem var með kommúnistasamúð.

Þegar Du Bois var óvinsæll hjá FBI, var Du Bois andstríðsaktívisti. Árið 1950, eftir seinni heimsstyrjöldina, varð hann formaður friðarupplýsingamiðstöðvarinnar (PIC), samtök sem berjast gegn stríði sem berjast fyrir því að banna kjarnorkuvopn. PIC var sagt að skrá sig sem umboðsmenn sem starfa hjá erlendu ríki. Du Bois neitaði.

Árið 1951 var hann leiddur fyrir réttarhöld og Albert Einstein bauðst meira að segja að gefa persónuvitni, þó að mikil umtal hafi sannfært dómarann ​​um að sýkna Du Bois.

8 . Du Bois var ríkisborgari íGana

Allir á fimmta áratugnum, eftir handtöku hans, var Du Bois sniðgenginn af jafnöldrum sínum og plága af alríkisfulltrúum, þar á meðal með vegabréfinu sínu í 8 ár þar til 1960. Du Bois fór síðan til Gana til að fagna nýja sjálfstæðinu. lýðveldisins og vinna að nýju verkefni um afríska dreifinguna. Árið 1963 neituðu Bandaríkin að endurnýja vegabréfið hans og hann varð þess í stað Ganaborgari.

9. Frægastur var hann rithöfundur

Meðal leikrita, ljóða, sagna og fleira skrifaði Du Bois 21 bók og birti yfir 100 ritgerðir og greinar. Frægasta verk hans er enn Souls of Black Folk (1903), safn ritgerða þar sem hann kannaði þemu í kringum líf svartra Bandaríkjamanna. Í dag er bókin talin helsta kennileiti bandarískra bókmennta svartra.

10. W. E. B. Du Bois lést 27. ágúst 1963 í Accra

Eftir að hafa flutt til Gana með seinni konu sinni, Shirley, versnaði heilsu Du Bois og hann lést á heimili sínu 95 ára gamall. Daginn eftir í Washington D.C., Martin Luther Konungur yngri hélt frumburðarræðuna sína I Have a Dream . Ári síðar voru lög um borgararéttindi frá 1964 samþykkt sem fela í sér margar umbætur Du Bois.