Защитник на гражданските права и плодовит писател, Уилям Едуард Бъргард (У. Е. Б.) Дю Боа ръководи движението за граждански права на чернокожите американци в началото на 20 век в САЩ.

Дю Буа е активен активист, който се бори за правото на афроамериканците на пълноценно образование и равни възможности в САЩ. Също така като писател той изследва и критикува империализма, капитализма и расизма. Душите на черните хора (1903 г.), основен паметник на чернокожата американска литература.

Американското правителство изправя Дю Боа пред съда за антивоенната му дейност през 1951 г. Той е оправдан, въпреки че по-късно САЩ му отказват американски паспорт. Дю Боа умира като ганайски гражданин през 1963 г., но е запомнен като ключов принос към американската литература и американското движение за граждански права.

Ето 10 факта за писателя и активист У. Е. Б. Дю Боа.

1. У. Е. Б. Дю Боа е роден на 23 февруари 1868 г.

Дю Боа е роден в градчето Грейт Барингтън в щата Масачузетс. Майка му, Мери Силвина Бургхард, принадлежи към едно от малкото чернокожи семейства в града, които притежават земя.

Баща му, Алфред Дю Боа, идва от Хаити в Масачузетс и служи по време на Гражданската война в САЩ. Той се жени за Мери през 1867 г., но напуска семейството си само две години след раждането на Уилям.

2. Дю Боа се сблъсква за първи път с расизма на Джим Кроу в колежа

Дю Боа като цяло е третиран добре в Грейт Барингтън. Той посещава местното държавно училище, където учителите му признават потенциала му, и играе заедно с белите деца.

През 1885 г. започва да учи в университета "Фиск", чернокож колеж в Нашвил, и там за първи път се сблъсква с расизма на Джим Кроу, включително с потискането на гласуването на чернокожите и с разпространеното в Юга линчуване.

3. Той е първият чернокож американец, защитил докторска степен в Харвард

У. Е. Б. Дю Боа при дипломирането си в Харвард през 1890 г.

Снимка: Библиотека на Масачузетс Амхърст / Public Domain

Между 1888 г. и 1890 г. Дю Буа посещава колежа "Харвард", след което получава стипендия за обучение в Берлинския университет. В Берлин Дю Буа преуспява и се запознава с няколко изтъкнати социолози, сред които Густав фон Шмолер, Адолф Вагнер и Хайнрих фон Трайчке. След като се завръща в САЩ през 1895 г., Дю Буа получава докторска степен по социология от Харвардския университет.

4. Дю Боа е съосновател на движението Ниагара през 1905 г.

Движението "Ниагара" е организация за граждански права, която се противопоставя на "компромиса от Атланта" - неписана сделка между белите лидери от Юга и Букър Т. Уошингтън, най-влиятелния чернокож лидер по онова време. Тя предвижда чернокожите американци от Юга да се подчинят на дискриминация и сегрегация, като се откажат от правото си на глас. В замяна чернокожите американци ще получат основниобразование и справедлив съдебен процес.

Въпреки че Вашингтон организира сделката, Дю Боа се противопоставя на нея. Той смята, че чернокожите американци трябва да се борят за равни права и достойнство.

Среща на Движението Ниагара във Форт Ери, Канада, 1905 г.

Снимка: Библиотека на Конгреса / Public Domain

През 1906 г. президентът Теодор Рузвелт уволнява позорно 167 чернокожи войници, много от които са близо до пенсия. През септември същата година в Атланта избухва расов бунт, при който бяла тълпа убива брутално най-малко 25 чернокожи американци. В комбинация тези инциденти стават повратна точка за чернокожата американска общност, която все повече чувства, че условията на компромиса от Атланта не са достатъчни. Подкрепа за визията на Дю Боаза равни права.

5. Той е и съосновател на NAACP

През 1909 г. Дю Боа е съосновател на Националната асоциация за напредък на цветнокожите (НАПЦ) - американска организация за граждански права на чернокожите, която е активна и до днес. Той е редактор на списанието на НАПЦ Кризата през първите 24 години.

6. Дю Боа едновременно подкрепя и критикува Харлемския ренесанс

През 20-те години на ХХ век Дю Боа подкрепя Харлемския ренесанс - културно движение, съсредоточено в нюйоркското предградие Харлем, в което процъфтява изкуството на африканската диаспора. Мнозина виждат в него възможност за популяризиране на афроамериканската литература, музика и култура на световната сцена.

По-късно обаче Дю Боа се разочарова, като смята, че белите посещават Харлем само за табуирано удоволствие, а не за да отпразнуват дълбочината и значението на афроамериканската култура, литература и идеи. Той също така смята, че творците от Харлемския ренесанс избягват отговорностите си към общността.

Три жени в Харлем по време на Харлемския ренесанс, 1925 г.

Снимка: Donna Vanderzee / Public Domain

7. През 1951 г. е съден за това, че е действал като агент на чужда държава

Дю Боа смята, че капитализмът е причина за расизма и бедността, и вярва, че социализмът може да донесе расово равенство. Въпреки това, че е свързан с видни комунисти, той става мишена за ФБР, което по това време агресивно издирва всички, които имат симпатии към комунизма.

Дю Буа е антивоенен активист. През 1950 г., след Втората световна война, той става председател на Информационния център за мир (ИЦМ) - антивоенна организация, която води кампания за забрана на ядрените оръжия. На ИЦМ е наредено да се регистрира като агент, работещ за чужда държава. Дю Буа отказва.

През 1951 г. той е изправен пред съда, а Алберт Айнщайн дори предлага да даде показания, въпреки че голямата публичност убеждава съдията да оправдае Дю Боа.

8. Дю Боа е бил гражданин на Гана

През 50-те години на ХХ в., след ареста му, Дю Буа е отбягван от връстниците си и тормозен от федерални агенти, включително паспортът му е задържан за 8 години до 1960 г. След това Дю Буа заминава за Гана, за да отпразнува новата независима република и да работи по нов проект за африканската диаспора. През 1963 г. САЩ отказват да подновят паспорта му и вместо това той става гражданин на Гана.

9. Той е най-известният писател

Дю Буа пише 21 книги и публикува над 100 есета и статии, сред които пиеси, стихотворения, истории и др. Душите на черните хора (1903 г.) - сборник с есета, в който той разглежда теми, свързани с живота на чернокожите американци. Днес книгата се смята за основен паметник на чернокожата американска литература.

10. У. Е. Б. Дю Боа умира на 27 август 1963 г. в Акра

След като се премества в Гана заедно с втората си съпруга Шърли, здравето на Дю Боа се влошава и той умира в дома си на 95-годишна възраст. На следващия ден във Вашингтон Мартин Лутър Кинг-младши изнася своята фундаментална Имам една мечта Година по-късно е приет Законът за гражданските права от 1964 г., който въплъщава много от реформите на Дю Буа.