Pirmajame pasauliniame kare gyvūnai buvo naudojami neregėtu mastu. Svarbiausi gyvūnai karo veiksmams neabejotinai buvo arkliai, tačiau savo vaidmenį atliko ir daugybė kitų gyvūnų, ypač balandžiai ir šunys.

Fronte reikėjo nuolat tiekti amuniciją ir techniką, o gabenant didelius žmonių ir įrangos kiekius, gyvuliai turėjo atlikti svarbų krovininių gyvulių vaidmenį.

Iki Antrojo pasaulinio karo daugelis aprūpinimo funkcijų buvo mechanizuotos, tačiau Pirmojo pasaulinio karo metu daugelis logistikos problemų buvo sprendžiamos gyvūnais.

Žirgai ir kavalerija

Nors romantiški galingų masinių kavalerijos žygių idealai netrukus pasirodė esą neveiksmingi dėl greito šaudymo šautuvų ir kulkosvaidžių, kavalerija vis dar atliko svarbų vaidmenį žvalgybos ir logistikos srityse, taip pat greitai užkirsdavo kelią avantiūroms.

Keturių žirgų transportas 4-ajame persikėlimo depe Bulonėje, 1918 m. vasario 15 d. Kreditas: David McLellan / Commons.

Stiprėjant artilerijai, mūšių laukai buvo vis labiau niokojami, o "niekieno žemė" dažnai virsdavo neįveikiama purvo pelke.

Pirmąją Verdeno mūšio dieną dėl apšaudymo žuvo 7 000 arklių.

Osmanų kupranugarių korpusas prie Beeršebos per Pirmąjį Sueco puolimą Pirmojo pasaulinio karo metais, 1915 m. Kreditas: Kongreso biblioteka / Commons.

Artimųjų Rytų kampanijos metu karas išliko nepastovus, o tranšėjinis karas nebuvo taip pat ribojamas dėl praktinių aplinkos sąlygų - smėlyje įrengti tranšėjų buvo neįmanoma.

Dažnai kupranugariai pakeisdavo arklius kaip kavalerijos raiteliai, kai vyrams reikėdavo greitai judėti.

Pirmojo pasaulinio karo žirgai, įlaipinami į karinį laivą A39 Melburno uoste, Australijoje. Kreditas: Nameed Faces from the Past / Commons.

Stiprėjantis karas privertė Didžiąją Britaniją ir Prancūziją importuoti milžinišką kiekį arklių ir mulų iš užjūrio.

Arklys gydomas nuo odos ligų 10 veterinarijos ligoninėje Neufšatelyje, netoli Etaplio, 1916 m. kovo 2 d. Gydymą atliekantys vyrai dėvi apsauginę aprangą, įskaitant mackintoshes ir sou'westers. Kreditas: leitenantas Ernest Brooks / Commons.

Kariuomenės veterinarijos korpusas (AVC) aptarnavo daugiau kaip 2,5 mln. gyvūnų, iš kurių 80 proc. galėjo grįžti į frontą.

Iki karo pabaigos britų kariuomenėje tarnavo 800 000 arklių ir mulų. Šį skaičių galima suskirstyti maždaug taip:

• Arklių tiekimas - 220 187
• "Supply Mules" - 219 509
• Jodinėjimas žirgais - 111 171
• Šaunieji arkliai - 87 557
• Kavalerija - 75 342

Kai tiek daug arklių buvo įtraukta į karo tarnybą, darbininkai namuose buvo priversti ieškoti alternatyvių, egzotiškesnių gyvulių darbo jėgos šaltinių.

Drambliai buvo naudojami šaudmenims gabenti Hamburge, o Šefilde tam pačiam darbui buvo naudojamas cirko dramblys Lizzie.

Pirmojo pasaulinio karo karinis dramblys traukia mašiną Šefilde. Kreditas: Illustrated War News / Commons.

Balandžiai ir bendravimas

Balandžiai buvo dar vienas įvairios paskirties gyvūnas karo metu. Neišvystyto telefono ryšio ir radijo ryšio mūšio lauke laikais jie atliko svarbų vaidmenį perduodant pranešimus.

1916 m. priėmus Valdžios gynimo aktą, už naminių balandžių nužudymą, sužeidimą ar priekabiavimą prie jų Didžiojoje Britanijoje buvo baudžiama 6 mėnesių laisvės atėmimo bausme.

Balandis su pranešimu išleidžiamas iš angos britų tanko šone, netoli Alberto, Prancūzijoje. 10-ojo tankų korpuso bataliono "Mark V" tankas, priklausantis III korpusui, Amjeno mūšio metu. Kreditas: David McLellan / Commons.

Vienas balandis buvo pavadintas "Cher Ami" ("Brangus draugas") ir už pagalbą gelbstint 194 amerikiečių kareivius, 1918 m. įstrigusius vokiečių užnugaryje, buvo apdovanotas "Croix de Guerre avec Palme".

Ji sugrįžo į savo palėpę, nors buvo sužeista į krūtinę, apakusi viena akimi, visa kraujuota ir tik su sausgyslėmis kabančia koja.

Cher Ami, balandis, padėjęs išgelbėti dingusį batalioną. Kreditas: Jeff Tinsley (Smithsonian Institution) / Commons.

Kai kuriuose balandžiuose buvo įrengtos kameros mūšio laukui apžiūrėti.

Pervežimo balandis su nedideliu fotografavimo aparatu, kuris pritvirtintas prie balandžiui skirtos krūtinės liemenės. Aparato užraktą galima reguliuoti taip, kad įrašai būtų daromi skrydžio metu iš anksto nustatytu laiku. Kreditas: Bundesarchiv / Commons.

Maži, greiti ir patikimi balandžiai puikiai atliko žvalgybos misijas.

Šunys ir katės

Šie paprastai prijaukinti gyvūnai buvo logistikos pagalbininkai, gydytojų padėjėjai ir kovotojų palydovai.

Pirmojo pasaulinio karo sąjungininkų kareivis tvarsto Raudonojo Kryžiaus tarnybinio šuns leteną Flandrijoje, Belgijoje, 1917 m. gegužė. Kreditas: Harriet Chalmers Adams, National Geographic / Commons.

Jie nešdavo atsargas, kad nukentėjusysis galėtų gydytis pats, arba tiesiog palaikydavo draugiją mirštančiajam paskutinėmis akimirkomis.

Pasiuntinių šunys ir jų prižiūrėtojai žygiuoja į frontą Pirmojo pasaulinio karo metais. Šie pasiuntinių šunys ir jų prižiūrėtojai keliauja į fronto liniją. Kreditas: Lisa / Commons.

Seržantas Stubby: labiausiai apdovanotas karo šuo, dėvintis karinę uniformą ir apdovanojimus. Kreditas: Commons.

Seržantas Stubbis iš pradžių buvo 102-osios pėstininkų divizijos, 26-osios jankių divizijos talismanas, o galiausiai tapo visaverčiu koviniu šunimi.

Patekęs į fronto liniją, jis anksti buvo sužeistas per dujų ataką, todėl tapo jautrus dujoms ir vėliau galėjo bėgdamas ir lėkdamas įspėti karius apie artėjančias dujų atakas.

Jis padėjo surasti sužeistus karius ir net sučiupo ir suėmė vokiečių šnipą, kuris bandė sudaryti sąjungininkų tranšėjų žemėlapį.

Atskiri pulkai dažnai turėjo savo gyvūną talismaną.

HMS Vindex talismanas Pinčeris pavaizduotas sėdintis ant vieno iš laivo gabentų jūrinių lėktuvų sraigto. Kreditas: Imperial War Museums / Commons.

Pirmasis pasaulinis karas pagrįstai prisimenamas dėl didžiulių žmonių aukų, tačiau nereikėtų pamiršti, kad daugybė gyvūnų taip pat turėjo paaukoti savo gyvybes.