Fra gjenbrukbare dyretarmer til engangslatex, har kondomer blitt brukt i tusenvis av år. Faktisk, avhengig av din tolkning av gamle veggmalerier, kan profylaktisk bruk dateres tilbake til 15 000 f.Kr.

Opprinnelig introdusert for å bekjempe overføring av sykdom, har prevensjon blitt den primære funksjonen til kondomer relativt nylig. Kondomer dukket opp som et rått dyreprodukt, og deretter forvandlet til en ofte elitær og dyr vare før de til slutt fant sin plass på massemarkedet som den billige og engangsgjenstanden vi er kjent med i dag.

Men hva var egentlig kondomets opprinnelse? Og hvilke teknologiske fremskritt og kulturelle holdninger drev utviklingen?

Opprinnelsen til ordet 'kondom' er ukjent

Det er mange plausible forklaringer på opprinnelsen til ordet 'kondom', men ingen rådende konklusjon. Det kan være avledet fra det latinske ordet condus som betyr "en beholder". Eller det persiske ordet kendu eller kondu som betyr 'et dyreskinn som brukes til å lagre korn'.

Det kan være en referanse til Dr. Condom som ga råd til kong Charles II om å begrense antallet uekte barn han fikk, men hvis eksistens er mye omstridt. Eller det kunne ha fulgt etterlike nominelt fra bønder i Condom i Frankrike hvis erfaring med å pakke inn pølsekjøtt i tarmene kan godt ha inspirert dem til å finne på profylaktikk. Den nøyaktige opprinnelsen, eller den riktige kombinasjonen av ovenstående, er ukjent.

En mulig skildring av gamle egyptere som bruker kondomer.

Bildekreditt: Allthatsinteresting.com

De gamle grekerne kan ha funnet opp kondomer

Den første omstridte omtale av profylaktiske apparater finnes i Grotte Des Combarelles-hulene i Frankrike. Et veggmaleri som dateres tilbake til 15 000 f.Kr. viser visstnok en mann som har på seg en slire. Det er imidlertid uklart om det faktisk er en slire, eller om den ble brukt som kondom i så fall.

Afbildninger på gamle egyptiske templer av menn som bruker linhylster fra rundt 1000 f.Kr. deler likheter med moderne kilder.

De gamle grekerne kan også ha oppfunnet det første kvinnelige kondomet

Skrevet i 4 e.Kr., som beskriver hendelser fra 2-3 år tidligere, inkluderer Antoninus Liberalis' Metamorphoses en fortelling om kong Minos av Kreta hvis sæd inneholdt "slanger og skorpioner". Etter råd fra Prokris, satte Minos en geiteblære inn i en kvinnes vagina før samleie, og trodde det forhindret overføring av alle syke som ble båret av slanger og skorpioner.

Japan hadde en unik tilnærming til å lage kondomer

Glans-kondomer, som dekket bare tuppen av penis, er utbredtakseptert å ha blitt brukt i hele Asia i løpet av 1400-tallet. I Kina ble de laget av lammetarm eller oljet silkepapir, mens skilpaddeskall og dyrehorn var de valgte materialene for profylaktikk i Japan.

Interessen for kondom økte etter et syfilisutbrudd

Den første, ubestridte beretningen om kondomer dukket opp i en tekst skrevet av den innflytelsesrike italienske fysikeren Gabrielle Fallopio (som oppdaget egglederen). Dokumenterte forskning som svar på syfilisutbruddet som hadde herjet Europa og utover i 1495, Den franske sykdommen ble publisert i 1564, to år etter Fallopios død. Den beskrev en linhylse dynket i en kjemisk løsning som ble brukt til å dekke glansen på penis, festet med et bånd.

De første fysiske kondomene ble funnet i England i 1647

De tidligste bevisene definitiv fysisk bruk av kondomer ble avdekket under utgravninger av Dudley Castle mellom 1983 og 1993, hvor en forseglet latrine ble funnet å inneholde 10 formede dyremembraner. 5 var brukt og resten ble funnet inne i hverandre ubrukte. Latrinen var blitt forseglet av okkuperte royalister i 1647 etter ødeleggelsen av slottets forsvar.

Forfattere og sexarbeidere hjalp til med å popularisere kondomer

På 1700-tallet ble prevensjonsfordelene med kondomer forstått som i større grad. Bruk ble vanligblant sexarbeidere og referanser ble hyppige blant forfattere, spesielt Marquis De Sade, Giacomo Casanova og John Boswell.

Kondomer fra denne perioden gjennomgikk en omfattende produksjonsprosess og var derfor dyre og sannsynligvis bare tilgjengelige for et lite antall mennesker . Casanova sies å ha blåst opp kondomer før de ble brukt for å inspisere dem for hull.

Vulkaniseringen av gummi revolusjonerte kondomproduksjonen

På midten av 1800-tallet skjedde store utviklinger innen gummiproduksjon banet vei for masseproduserte kondomer. Det gjenstår en viss debatt om hvorvidt det var amerikanske Charles Goodyear som oppdaget vulkanisering i 1839 og patenterte den i 1844 eller om det var engelskmannen Thomas Hancock i 1843.

Likevel revolusjonerte vulkanisering produksjonen, og gjorde kondomer sterkere og mer formbare. . Det første gummikondomet dukket opp i 1855, og på 1860-tallet var storstilt produksjon i gang.

Et kondom fra rundt 1900 laget av en dyremembran, vist på Londons Science Museum.

Image Credit: Stefan Kühn

Kulturelle og religiøse holdninger begrenset kondombruken

Denne boomen i kondomproduksjon, distribusjon og bruk førte til et tilbakeslag i Amerika. Comstock-lovene fra 1873 forbød effektivt prevensjon, og tvang kondomer ut på det svarte markedet, noe som førte til en enorm økning i seksuelt overførbare infeksjoner (SOI).

Detdet var ikke før utbruddet av første verdenskrig i 1918 at bruken av prevensjon økte igjen, hovedsakelig på grunn av at rundt 15 % av de allierte styrkene fikk en STI under krigen.

'Sementdypping' raffinerte produksjonen av gummikondomer

En annen stor utvikling innen kondomproduksjon var den polsk-tyske gründeren Julius Fromms oppfinnelse fra 1912 om "sementdypping". Dette innebar å gjøre gummi flytende med bensin eller benzen, deretter belegge en form med blandingen, og lage tynnere, sterkere latekskondomer med en levetid på fem år, opp fra tre måneder.

Fra 1920 erstattet vann bensin og benzen som gjort produksjonen mye tryggere. Mot slutten av tiåret tillot automatiserte maskiner produksjonen å skaleres opp, noe som drastisk reduserte prisen på kondomer.

Trojan og Durex tilpasset seg godt for å erobre markedet

I 1937 merket US Food and Drug Administration kondomer som et stoff, noe som førte til en betydelig forbedring i kvalitetskontrolltiltak. Mens kun en fjerdedel av kondomene tidligere ble testet, måtte hvert enkelt kondom bestå testing.

USA-baserte Youngs Rubber Company og UK-baserte London Rubber Company var raske med å tilpasse seg de nye lovkravene som ga deres respektive produkter, Trojan og Durex, en betydelig fordel i forhold til konkurrentene. I 1957 ga Durex ut det første smurte kondomet noensinne.

Moderne holdninger har ført tiløkt kondombruk

I 1960- og 1970-årene ble forbudene mot salg og reklame for kondomer opphevet i stor utstrekning, og en økning i utdanning om prevensjonsfordeler. De endelige Comstock-lovene ble omgjort i 1965, Frankrike fjernet på samme måte antiprevensjonslover to år senere, og i 1978 tillot Irland at kondomer ble lovlig solgt for første gang.

Selv om oppfinnelsen av den kvinnelige p-pillen i 1962 henviste kondomer til posisjonen som det nest mest foretrukne prevensjonsmiddelet der det forblir i dag, 1980-tallets AIDS-epidemi underbygget viktigheten av sikker sex, som fikk salget og bruken av kondomer til å skyte i været.