Når vi kjemper med koronaviruset, kan vi hente inspirasjon fra det landet vårt oppnådde under andre verdenskrig?

Den 8. mai 1945, for syttifem år siden, en heroisk statsborger kampen tok slutt da Nazi-Tyskland overga seg til USA og dets allierte.

Blandede følelser for GI-er

U.S. brøt ut i feiring, men for GI-ene som hadde kjempet i Europa, dagen var en med blandede følelser. I min fars brev til foreldrene hans er stemningen ambivalent.

Carl Lavin tjenestegjorde som geværmann i 84. infanteridivisjon, som gikk inn i kamp etter D-dagen og hadde kjempet fra den belgiske grensen gjennom slaget ved Bulge, på tvers av Rhinen og Roer, og befant seg nå på Elben, og knytter seg til russiske tropper.

For disse soldatene var det tre grunner til at VE-dagen ble dempet.

VE Day Utdeling av champagne til 1139. tropper.

Antiklimatisk seier

For det første var seieren antiklimaktisk. Alle GI-er visste i flere uker at krigen var over. De tyske angrepene var sjeldnere og mindre profesjonelle.

De overgitte og fangede Wehrmacht-troppene var ikke hardbarkede soldater, men enkle landsbyboere og unger. Disse barna var yngre enn amerikanerne – og amerikanerne selv var bare barn, da Carl ble uteksaminert fra videregående skole i 1942.

Så de siste ukene var mer et spørsmål om forsiktighetavansere fremfor å kjempe. Etter hvert som april gikk, ble det stadig tydeligere at Tyskland hadde mistet kampviljen. Med Hitlers selvmord den 30. april var det bare et spørsmål om dager.

Fortsatt konflikt i Stillehavet

For det andre var det fortsatt Japan. GI-ene visste – visste – de ville bli sendt til Japan.

«Dette er en høytidelig, men strålende time», sa

president Truman til nasjonen i sin VE-adresse ,

«Vi må jobbe for å fullføre krigen. Seieren vår er bare halvparten vunnet. Vesten er fri, men østen er fortsatt i trelldom...»

Det var nesten en fatalisme i pappas brev hjem. Han skrev:

"Vel, jeg føler meg ganske sikker på at jeg vil reise tilbake til USA, få permisjon og reise til Stillehavet ... Ikke forvent så mange brev fra meg som du har vært. får.»

Kanskje ikke mye å feire.

Et par meter bak frontlinjene på Okinawa lytter kjempende menn fra US Armys 77. infanteridivisjon til radioreportasjer om Tysklands overgivelse den 8. mai 1945. Deres kampharde ansikter indikerer den passivitet som de mottok nyheten om seieren med på en fjern front.

Menneskelige kostnader ved krig

For det tredje visste de prisen de betalte. På over 150 dager i kamp led 84. divisjon over 9800 tap, eller 70 % av divisjonen.

Du kan nyte seieren, men det er litt tomhet. Krigskorrespondent Ernie Pyle forklarte,

«Du føler deg litentilstedeværelsen av døde menn og skammer seg over å være i live, og du stiller ikke dumme spørsmål.»

Så det ble en dempet feiring. Mennene fra 84. forsto at det til slutt ville bli slutt på kampen, og de visste at det ville være andre fiender. Mest av alt forsto de at de måtte sørge over sine døde, akkurat som vi må sørge over våre døde i dag.

Frank Lavin fungerte som Ronald Reagans politiske direktør i Det hvite hus fra 1987 til 1989 og er administrerende direktør for Export Now, et selskap som hjelper amerikanske merkevarer med å selge online i Kina.

Bok hans, "Home Front to Battlefield: An Ohio Teenager in World War Two" ble utgitt i 2017 av Ohio University Press og er tilgjengelig på Amazon og i det hele tatt gode bokhandlere.