No século XVIII, um "Grand Tour" tornou-se um rito de passagem para jovens ricos. Essencialmente uma forma elaborada de terminar a escola, a tradição viu aristocratas viajarem por toda a Europa para levar a história grega e romana, língua e literatura, arte, arquitetura e antiguidade, enquanto um "cicerone" pago atuava como acompanhante e professor.

As Grand Tours foram particularmente populares entre os britânicos de 1764-1796, devido às multidões de viajantes e pintores que afluíram à Europa, ao grande número de licenças de exportação concedidas aos britânicos de Roma e a um período geral de paz e prosperidade na Europa.

No entanto, isto não foi para sempre: a Grand Tours diminuiu em popularidade a partir da década de 1870 com o advento das viagens acessíveis por comboio e navio a vapor e a popularidade do acessível "Cook's Tour" de Thomas Cook, que tornou o turismo de massas possível e a tradicional Grand Tours menos na moda.

Aqui está a história do Grande Tour da Europa.

Quem foi no Grand Tour?

No seu guia de 1670 A Viagem de Itália O padre católico e escritor de viagens Richard Lassells cunhou o termo "Grand Tour" para descrever jovens senhores que viajam ao estrangeiro para aprender sobre arte, cultura e história. A demografia primária dos viajantes de Grand Tour mudou pouco ao longo dos anos, embora principalmente os homens de classe alta com meios suficientes e posição embarquem na viagem quando "atingem a maioridade" por volta dos 21 anos.

"Goethe in the Roman Campagna" de Johann Heinrich Wilhelm Tischbein. Roma 1787.

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No final do século XVIII e início do XIX, as Grand Tours também se tornaram moda para mulheres que poderiam ser acompanhadas por uma tia solteirona como acompanhante. Romances como E. M. Forster's Uma sala com vista refletiu o papel do Grand Tour como parte importante da educação da mulher e da entrada na sociedade de elite.

O aumento da riqueza, estabilidade e importância política levou a uma igreja mais ampla de personagens empreendendo a viagem. Viagens prolongadas também foram feitas por artistas, designers, colecionadores, agentes do comércio de arte e um grande número do público educado.

Qual era a rota?

O Grand Tour poderia durar de vários meses a muitos anos, dependendo dos interesses e finanças de um indivíduo, e tendia a mudar através de gerações. O turista britânico médio começaria em Dover antes de atravessar o Canal da Mancha para Ostende na Bélgica ou Le Havre e Calais na França. De lá o viajante (e se rico o suficiente, grupo de criados) contrataria umEm alternativa, levariam a barca até aos Alpes ou até ao Sena para Paris.

Mapa da grande viagem feita por William Thomas Beckford em 1780.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

De Paris, os viajantes atravessariam normalmente os Alpes - os particularmente ricos seriam levados numa cadeira - com o objectivo de chegar a festas como o Carnaval em Veneza ou a Semana Santa em Roma. De lá, Lucca, Florença, Siena e Roma ou Nápoles eram populares, assim como Veneza, Verona, Mântua, Bolonha, Modena, Parma, Milão, Turim e Mont Cenis.

O que é que as pessoas fizeram no Grand Tour?

Um Grand Tour foi ao mesmo tempo uma viagem educacional e umas férias indulgentes. A principal atração do tour foi a exposição do legado cultural da antiguidade clássica e da Renascença, como as escavações em Herculaneum e Pompeia, assim como a oportunidade de entrar na sociedade européia aristocrática e na moda.

Johann Zoffany: A Família Gore com George, terceiro Earl Cowper, c. 1775.

Além disso, muitos relatos escreveram sobre a liberdade sexual que veio com o estar no continente e longe da sociedade em casa. Viajar para o exterior também proporcionou a única oportunidade de ver certas obras de arte e potencialmente a única chance de ouvir certas músicas.

O mercado de antiguidades também prosperou, pois muitos britânicos, em particular, levaram consigo antiguidades inestimáveis do estrangeiro, ou cópias encomendadas para serem feitas. Um dos mais famosos destes coleccionadores foi o 2º Conde de Petworth, que reuniu ou encomendou cerca de 200 quadros e 70 estátuas e bustos - principalmente cópias de originais gregos ou peças greco-romanas - entre 1750 e 1760.

Também estava na moda ter o seu retrato pintado no final da viagem. Pompeo Batoni pintou mais de 175 retratos de viajantes em Roma durante o século XVIII.

Outros também realizariam estudos formais nas universidades, ou escreveriam diários ou relatos detalhados de suas experiências. Um dos relatos mais famosos é o do autor e humorista americano Mark Twain, cujo relato satírico de sua Grande Viagem em Inocentes no Exterior tornou-se o seu trabalho mais vendido na sua própria vida e um dos livros de viagens mais vendidos da época.

Porque é que a popularidade do Grand Tour diminuiu?

Um panfleto de Thomas Cook, de 1922, que anuncia cruzeiros pelo Nilo. Este modo de turismo tem sido imortalizado em obras como A morte no Nilo por Agatha Christie.

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A popularidade do Grand Tour diminuiu por uma série de razões. As Guerras Napoleónicas de 1803-1815 marcaram o fim do auge do Grand Tour, uma vez que o conflito tornou as viagens difíceis na melhor das hipóteses e perigosas na pior das hipóteses.

O Grand Tour finalmente chegou ao fim com o advento de viagens acessíveis de trem e navio a vapor, como resultado do "Cook's Tour" de Thomas Cook, uma palavra de ordem do turismo de massa que começou na década de 1870. Cook tornou o turismo de massa popular na Itália pela primeira vez, com seus bilhetes de trem permitindo viajar por vários dias e destinos. Ele também introduziu moedas e cupons específicos de viagem que poderiam sertrocadas em hotéis, bancos e agências de bilhetes que facilitaram as viagens e também estabilizaram a nova moeda italiana, a lira.

Como resultado do súbito potencial para o turismo de massa, o Grand Tour, como uma rara experiência reservada aos ricos, chegou ao fim.

Podes ir numa Grand Tour hoje?

Ecos do Grand Tour existem hoje em dia em uma variedade de formas. Para um orçamento, experiência de viagem multi-destino, o interrailing é sua melhor aposta; assim como os primeiros bilhetes de trem de Thomas Cook, a viagem é permitida ao longo de muitas rotas e os bilhetes são válidos por um certo número de dias ou paradas.

Para uma experiência mais de alto nível, o cruzeiro é uma escolha popular, transportando turistas para vários destinos diferentes, onde você pode desembarcar para desfrutar da cultura e culinária local.

Embora os dias dos nobres ricos que desfrutam de viagens exclusivas pela Europa continental e danças com a realeza europeia possam ter acabado, a marca cultural e artística de uma era passada da Grand Tour está muito viva.

Para planear a sua própria Grande Volta à Europa, dê uma vista de olhos aos guias de História Hit para os locais de património mais imperdíveis de Paris, Áustria e, claro, da Itália.