Thanksgiving är en populär nordamerikansk högtid som är central i USA:s historia om ursprunget. Traditionellt sägs den ha börjat med Thanksgiving i Plymouth 1621, men andra Thanksgiving-fester kan ha ägt rum tidigare.

Dessa tidiga tacksägelsedagar, som ofta skildras som en fest mellan närliggande kolonister och ursprungsbefolkningar, kan också ses som sällsynta stunder av fred i ett ofta våldsamt och fientligt förhållande.

Här är 10 fakta om Thanksgivings ursprung.

1. Den första tacksägelsedagen anses allmänt ha ägt rum 1621.

Enligt den populära Thanksgiving-traditionen var det första Thanksgiving-festet i Nordamerika år 1621. De 53 överlevande kolonisterna på Plymouth Plantation i Massachusetts, som hade seglat från England året innan, ska ha delat en måltid med sina grannar, 90 medlemmar av Wampanoag-folket.

2. Även om en tacksägelsedag firades två år tidigare.

En tidigare Thanksgiving-fest ägde rum i Virginia 1619. Den organiserades av engelska nybyggare som anlände till Berkeley Hundred med fartyget Margaret som hade seglat från Bristol i England under ledning av kapten John Woodcliffe.

Mayflower i Plymouth Harbour, av William Halsall.

Bild: Public Domain

3. Den första tacksägelsen i Nordamerika kan ha varit ännu äldre.

Under tiden har det framförts argument för att Martin Frobishers resa 1578 på jakt efter Nordvästpassagen ska ha företräde på tidslinjen för det nordamerikanska tacksägelsefirandet.

Historikern Michael Gannon menar däremot att det första firandet av detta slag ägde rum i Florida den 8 september 1565, då spanjorerna delade en gemensam måltid med ursprungsbefolkningen i området.

4. Thanksgiving i Plymouth var kanske inte så hjärtlig.

Kolonister och wampanoag anses ofta ha befäst sitt fruktbara förhållande med en festmåltid vid Thanksgiving 1621, men spänningarna mellan dem kan ha varit mycket hårdare. Tidigare européer betedde sig "mer som plundrare än som handelsmän", säger historikern David Silverman, och detta påverkade hur wampanoaghövdingen Ousamequin hanterade pilgrimerna.

Parterna splittrades av djupa kulturella skillnader, särskilt när det gällde hur Wampanoags gemensamma känsla av äganderätt till den mark de gav upp kontrasterade mot kolonisternas traditioner av exklusiv äganderätt. Kolonisterna hade redan etablerat sig i en övergiven by som kallades Patuxet, där de flesta invånarna hade dött i en pandemi av europeiskt ursprung mellan 1616 och 1619.

5. Wampanoag hade sökt allierade

Ändå hade Wampanoag ett intresse av att samarbeta med pilgrimerna fram till Thanksgiving 1621. Den region där kolonisterna i Plymouth slog sig ner var Wampanoags territorium.

Enligt Silverman, författare till Detta land är deras land Ousamequin uppskattade de varor som européerna förde med sig, men framför allt den potentiella allians som de kunde erbjuda för att möta traditionella fiender som Narragansetts i väster. 1921 hade Ousamequin därför hjälpt pilgrimerna att rädda sig från svält.

6. Amerikansk Thanksgiving har sitt ursprung i engelska skördetraditioner.

Thanksgiving i Nordamerika har sina rötter i traditioner som går tillbaka till den engelska reformationen. Tacksägelsedagar blev mer populära efter Henrik VIII:s regeringstid, som en reaktion på det stora antalet existerande katolska religiösa helgdagar. Nationella bönedagar för särskilda tillfällen hade dock ordnats i England redan år 1009.

På 1500- och 1600-talen utlystes Thanksgiving-dagar efter viktiga händelser som torka och översvämningar samt efter nederlaget för den spanska armadan 1588.

7. Kalkonen på Thanksgiving kom mycket senare.

Även om Thanksgiving ofta förknippas med kalkonätande, så åt man ingen kalkon vid det första Thanksgiving-festet i Plymouth. Inte heller pumpapaj var det något som man åt.

Amerikas vilda kalkoner. Handkolorerat träsnitt, okänd konstnär.

Foto: North Wind Picture Archives / Alamy Stock Photo

8. Tacksägelserna på 1600-talet markerade inte alltid fredstider.

Efter det berömda firandet i Plymouth 1621 ägde många tacksägelser rum i olika kolonier under 1600-talet, men inte alla präglades av en fantastisk kamratskap.

I slutet av Kung Philips krig (1675-1678), som utspelade sig mellan ursprungsbefolkningen och nyengelska kolonister och deras allierade ursprungsbefolkningen, utropades ett officiellt Thanksgiving-fest av guvernören i Massachusetts Bay-kolonin. Detta skedde några dagar efter att Ousamequins son och hundratals andra hade dödats.

Därefter meddelade Plymouth och Massachusetts att de skulle fira den 17 augusti som en tacksägelsedag och prisa Gud för att han hade räddat dem från sina fiender.

9. Thanksgiving blev en helgdag i USA 1789.

Thanksgiving blev en allmän helgdag i USA strax efter den 28 september 1789, då den första federala kongressen antog en resolution där USA:s president uppmanades att utse en Thanksgiving-dag. George Washington proklamerade snart torsdagen den 26 november 1789 som en "Day of Publick Thanksgivin".

Datumet för Thanksgiving ändrades med de olika presidenterna, men 1863 förklarade president Abraham Lincoln att den sista torsdagen i november skulle vara datumet för ett regelbundet firande av Thanksgiving. Lincoln gjorde gällande att dagen skulle få en framträdande roll under det amerikanska inbördeskriget.

10. FDR försökte ändra datumet för Thanksgiving.

1939 flyttade president Franklin Delano Roosevelt Thanksgiving till den andra torsdagen i november, eftersom han var orolig för att en förkortad julhandelssäsong skulle kunna hindra den ekonomiska återhämtning som hans serie av New Deal-reformer var avsedda att åtgärda.

32 stater accepterade ändringen, men 16 stater gjorde inte det, vilket ledde till att Thanksgiving inföll på två olika dagar tills kongressen fastställde ett fast datum för Thanksgiving den 6 oktober 1941. De bestämde sig för den sista torsdagen i november.