O Dia de Ação de Graças é um feriado popular na América do Norte que é central para a história da origem dos Estados Unidos. Diz-se tradicionalmente que começou com o Dia de Ação de Graças de Plymouth em 1621, mas outras celebrações de Ação de Graças podem ter acontecido mais cedo.

Muitas vezes retratados como uma festa de celebração entre colonos vizinhos e grupos indígenas, estes primeiros Dias de Ação de Graças também podem ser vistos como momentos raros de paz em uma relação frequentemente violenta e hostil.

Aqui estão 10 factos sobre as origens do Dia de Acção de Graças.

1. pensa-se popularmente que o primeiro Dia de Acção de Graças tenha sido em 1621.

A popular tradição de Ação de Graças situa a primeira celebração de Ação de Graças na América do Norte no ano de 1621. Tendo navegado da Inglaterra no ano anterior, os 53 colonos sobreviventes da Plantação Plymouth em Massachusetts são creditados a compartilhar uma refeição com seus vizinhos, 90 membros do Wampanoag.

2. embora um dia de Acção de Graças tenha sido celebrado dois anos antes

Em 1619, na Virgínia, teve lugar uma celebração anterior de Acção de Graças, organizada por colonos ingleses que tinham chegado a Berkeley Hundred a bordo do navio. Margaret que tinha navegado de Bristol, Inglaterra, sob o comando do Capitão John Woodcliffe.

Mayflower em Plymouth Harbour, de William Halsall.

Crédito de Imagem: Domínio Público

3. O primeiro Dia de Acção de Graças na América do Norte pode ter sido ainda mais antigo.

Enquanto isso, argumentos foram feitos para afirmar a primazia da viagem de Martin Frobisher de 1578 em busca da Passagem do Noroeste na linha do tempo das celebrações do Dia de Ação de Graças norte-americano.

O historiador Michael Gannon, por outro lado, propõe que a primeira celebração do gênero tenha acontecido na Flórida, em 8 de setembro de 1565, quando os espanhóis compartilharam uma refeição comunitária com os índios locais da região.

4. o Dia de Acção de Graças em Plymouth pode não ter sido tão cordial.

Colonistas e Wampanoag são frequentemente considerados como cimentando sua frutífera relação com uma festa comemorativa no Dia de Ação de Graças de 1621, mas as tensões entre eles podem ter sido muito mais gélidas. Os primeiros europeus se comportaram "mais como invasores do que comerciantes", diz o historiador David Silverman, e isso informou como o chefe Wampanoag Ousamequin lidou com os Peregrinos.

As partes estavam divididas por profundas diferenças culturais, particularmente na forma como o sentido comunitário de propriedade dos Wampanoag sobre a terra que concediam contrastava com as tradições de posse exclusiva dos colonos. Os colonos já se tinham estabelecido numa aldeia abandonada chamada Patuxet, onde a maioria dos habitantes tinha morrido de uma pandemia originária da Europa entre 1616 e 1619.

5. o Wampanoag tinha procurado aliados

No entanto, os Wampanoag tinham interesse em cooperar com os Peregrinos até à Acção de Graças em 1621. A região em que os colonos Plymouth se estabeleceram foi o território dos Wampanoag.

De acordo com Silverman, autor de Esta terra é a terra deles. Em 1921, Ousamequin valorizou os bens que os europeus trouxeram, mas mais importante ainda a aliança potencial que eles poderiam oferecer para enfrentar inimigos tradicionais como os Narragansetts a oeste. Consequentemente, em 1921, Ousamequin tinha ajudado os Peregrinos a prevalecer da fome.

6. o Dia de Ação de Graças Americano é resultado das tradições de colheita inglesas.

O Dia de Ação de Graças na América do Norte está enraizado nas tradições que datam da Reforma Inglesa. Os Dias de Ação de Graças haviam se tornado mais populares após o reinado de Henrique VIII, em reação ao grande número de feriados religiosos católicos existentes. No entanto, os dias nacionais de oração para ocasiões especiais haviam sido ordenados na Inglaterra já em 1009.

Nos séculos XVI e XVII, os dias de Ação de Graças foram chamados após eventos significativos, como secas e inundações, assim como a derrota da Armada Espanhola em 1588.

7. Turquia no Dia de Ação de Graças veio muito mais tarde

Embora o Dia de Ação de Graças seja comumente associado a comer peru, nenhum peru foi comido na primeira celebração do Dia de Ação de Graças em Plymouth. Aliás, nem a torta de abóbora.

Perú selvagem da América. Lenhador de cor de mão, artista desconhecido.

Crédito da Imagem: Arquivo de Imagens do Vento do Norte / Alamy Stock Photo

8. As Acções de Graças do século XVII nem sempre marcaram os tempos de paz.

Depois da famosa celebração de 1621 Plymouth, numerosas acções de agradecimento tiveram lugar em diferentes colónias durante o século XVII, e nem todas foram marcadas por camaradagem armazenada.

No final da Guerra do Rei Filipe (1675-1678), que foi travada entre o povo indígena e os colonos da Nova Inglaterra e seus aliados indígenas, uma celebração oficial de Ação de Graças foi proclamada pelo governador da Colônia da Baía de Massachusetts, dias depois que o filho de Ousamequim e centenas de outros foram mortos.

Depois disso, Plymouth e Massachusetts anunciaram que iriam observar o dia 17 de Agosto como um dia de Acção de Graças, louvando a Deus por salvá-los dos seus inimigos.

9. O Dia de Acção de Graças tornou-se um feriado nos EUA em 1789

O Dia de Ação de Graças tornou-se um feriado público nos Estados Unidos pouco depois de 28 de setembro de 1789, quando o primeiro Congresso Federal aprovou uma resolução solicitando ao presidente dos Estados Unidos que identificasse um dia de Ação de Graças. George Washington logo proclamou a quinta-feira 26 de novembro de 1789 como um "Dia de Ação de Graças Pública".

A data da Ação de Graças mudou com os sucessivos presidentes, mas em 1863, o Presidente Abraham Lincoln proclamou a última quinta-feira de novembro como a data de uma comemoração regular da Ação de Graças. Lincoln afirmou o destaque do dia durante a Guerra Civil Americana.

10. FDR tentou mudar a data do Dia de Ação de Graças.

Em 1939, o Dia de Ação de Graças foi transferido para a segunda quinta-feira de novembro pelo presidente Franklin Delano Roosevelt. Ele estava preocupado que uma temporada de compras de Natal reduzida pudesse impedir a recuperação econômica que sua série de reformas 'New Deal' havia sido projetada para tratar.

Embora 32 estados tenham aceitado a mudança, 16 não o fizeram, o que resultou na queda do Dia de Ação de Graças em dois dias diferentes até que o Congresso fixou uma data fixa para o Dia de Ação de Graças em 6 de outubro de 1941. Eles se estabeleceram na última quinta-feira em novembro.