O trabalho de Adam Smith de 1776 Um inquérito sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das Nações é considerado como um dos livros mais influentes já escritos.

As suas ideias fundacionais de mercados livres, divisão do trabalho e produto interno bruto constituíram a base da teoria económica moderna, levando muitos a considerar Smith o "Pai da Economia Moderna".

Uma figura central do Iluminismo escocês, Smith também foi filósofo social e acadêmico.

Aqui estão 10 factos sobre o Adam Smith.

1. Smith era um filósofo moral, bem como um teórico económico.

Ambos os trabalhos principais do Smith, A Teoria dos Sentimentos Morais (1759) e A Riqueza das Nações (1776), estão preocupados com o interesse próprio e a autogovernança.

Em Sentimentos Morais Smith examinou como os instintos naturais podem ser racionalizados através da "simpatia mútua" para criar julgamentos morais. A Riqueza das Nações Smith explorou como as economias de mercado livre levam à auto-regulamentação e ao avanço do interesse mais amplo da sociedade.

"O Retrato Muir" de Adam Smith, um dos muitos desenhados de memória. Artista desconhecido.

Crédito de Imagem: Galeria Nacional Escocesa

2. O Smith tinha mais dois livros planeados quando morreu.

Na época de sua morte em 1790, Smith estava trabalhando em um livro sobre a história do direito, bem como outro sobre as ciências e as artes. Foi sugerido que a conclusão dessas obras teria alcançado a ambição final de Smith: apresentar uma análise extensiva da sociedade e de suas muitas facetas.

Embora alguns trabalhos posteriores tenham sido publicados postumamente, Smith ordenou que tudo o que não fosse adequado para publicação fosse destruído, negando potencialmente ao mundo ainda mais a sua profunda influência.

3. Smith entrou na universidade aos 14 anos de idade

Em 1737, aos 14 anos, Smith matriculou-se na Universidade de Glasgow, então uma instituição central no movimento humanista e racionalista dominante que mais tarde ficou conhecido como o Iluminismo Escocês. Smith cita as animadas discussões lideradas pelo Professor de Filosofia Moral, Francis Hutcheson, como tendo um efeito profundo na sua paixão pela liberdade, pela liberdade de expressão e pela razão.

Em 1740, Smith recebeu a Exposição Snell, uma bolsa de estudos anual que permitia aos estudantes da Universidade de Glasgow a oportunidade de fazer uma pós-graduação no Balliol College, em Oxford.

4. Smith não gostou do seu tempo na Universidade de Oxford.

As experiências de Smith em Glasgow e Oxford foram completamente diferentes. Enquanto Hutcheson havia preparado seus alunos para um debate vigoroso através de idéias novas e antigas desafiadoras, em Oxford Smith acreditava que "a maior parte dos professores públicos [havia] desistido completamente até mesmo da pretensão de ensinar".

Smith também foi punido por ler Um tratado da natureza humana pelo seu último amigo David Hume. Smith deixou Oxford antes da sua bolsa de estudo terminar e regressou à Escócia.

Estátua de Adam Smith na High Street de Edimburgo, em frente ao St. Giles High Kirk.

Crédito da imagem: Kim Traynor

6. Smith era um leitor voraz.

Uma das principais razões pelas quais Smith estava insatisfeito com a sua experiência de Oxford era o quanto do seu desenvolvimento ocorreu sozinho. No entanto, isso ajudou a formar um hábito útil de leitura extensiva que Smith manteve ao longo da sua vida.

Sua biblioteca pessoal consistia de aproximadamente 1500 livros sobre assuntos variados, enquanto Smith também desenvolveu uma forte compreensão da filologia, o que sustentou seu excelente domínio da gramática em várias línguas.

7. os alunos viajaram do estrangeiro para serem ensinados por Smith

Smith conseguiu um emprego de professor público na Universidade de Edimburgo em 1748, que foi bem recebido e levou a um cargo de professor na Universidade de Glasgow dois anos depois. Quando o Professor de Filosofia Moral, Thomas Craigie, morreu em 1752, Smith assumiu o cargo, iniciando um período acadêmico de 13 anos que ele definiu como seu "período mais útil" e também seu "período mais feliz e honrado".

A Teoria dos Sentimentos Morais foi publicado em 1759 e foi tão bem recebido que muitos estudantes ricos deixaram universidades estrangeiras, algumas tão distantes como a Rússia, para vir para Glasgow e aprender sob Smith.

8. O Smith não gostava de discutir socialmente as suas ideias.

Apesar da sua extensa história de falar em público, Smith disse muito pouco em geral, particularmente sobre o seu próprio trabalho.

Isto segundo um antigo aluno da Universidade de Glasgow e colega do Clube Literário, James Boswell, que afirmou que Smith estava relutante em revelar ideias dos seus livros através da preocupação de limitar as vendas e por medo de deturpar a sua obra literária. Boswell disse que Smith prometeu nunca falar sobre assuntos que ele compreendesse.

9. Smith começou a escrever A Riqueza das Nações enfadonho

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Smith começou a escrever A Riqueza das Nações "para passar o tempo" na França durante o período de 1774-75 quando foi contratado pelo Chanceler do Tesouro, Charles Townshend, para dar explicações ao seu enteado, o Duque de Buccleuch.

Smith aceitou a oferta lucrativa de Townshend de cerca de £300 por ano mais despesas, e uma pensão de £300 por ano, mas encontrou pouco estímulo intelectual em Toulouse e províncias próximas. No entanto, a sua experiência melhorou significativamente quando foi levado para Genebra para conhecer Voltaire, e para Paris onde foi apresentado à escola económica de François Quesnay Fisiocratas ...que o impressionou muito.

10. Smith foi o primeiro escocês comemorado em uma nota inglesa

Dada a influência seminal de Smith no mundo da economia, um reconhecimento na forma do seu rosto sobre uma nota parece inteiramente apropriado.

Com certeza, isso aconteceu duas vezes, primeiro em sua Escócia natal, com notas de £50 emitidas pelo Clydesdale Bank em 1981, e segundo em 2007, quando o Bank of England o comemorou com notas de £20. Na última ocasião, Smith se tornou o primeiro escocês a ser apresentado em uma nota inglesa.

Uma placa comemorativa na Panmure House onde Adam Smith viveu de 1778 a 1790.

10. Smith não gostava de ter o seu retrato pintado.

Smith não gostava de ter seu retrato pintado e muito raramente se sentava para um... "Sou um belo em nada além dos meus livros", diz-se que ele disse a um amigo.

Por esta razão, quase todos os retratos de Smith são tirados da memória enquanto apenas um retrato genuíno sobrevive, um medalhão de perfil de James Tassie mostrando Smith como um homem mais velho.