Enquanto lutamos contra a praga do Coronavírus, podemos tirar alguma inspiração do que o nosso país realizou durante a Segunda Guerra Mundial?

Em 8 de maio de 1945, há setenta e cinco anos, uma heróica luta nacional chegou ao fim quando a Alemanha nazista se rendeu aos Estados Unidos e seus aliados.

Emoções mistas para os SIG

Os EUA irromperam em comemoração, mas para os IGs que tinham lutado na Europa, o dia foi de emoções mistas. Nas cartas do meu pai aos seus pais, o clima é ambivalente.

Carl Lavin serviu como atirador na 84ª Divisão de Infantaria, que entrou em combate após o Dia D e tinha lutado desde a fronteira belga através da Batalha do Bulge, através do Reno e do Roer, e agora se encontrava no Elba, ligando-se às tropas russas.

Para estes soldados, havia três razões para o Dia do VE ter sido subjugado.

Dia do VE Passagem do champanhe para as tropas da 1139ª.

Vitória anticlímatica

Primeiro, a vitória foi anticlimática. Todos os IG sabiam há várias semanas que a guerra tinha acabado. Os ataques alemães foram menos frequentes e menos profissionais.

As tropas da Wehrmacht que se renderam e capturaram não eram soldados endurecidos, mas simples aldeões e crianças. Estas crianças eram mais jovens do que os americanos - e os próprios americanos eram apenas crianças, tendo Carl terminado o ensino médio em 1942.

Assim, as últimas semanas foram mais uma questão de avanço cauteloso do que de combate. Com o progresso de abril, ficou cada vez mais claro que a Alemanha havia perdido a vontade de lutar. Com o suicídio de Hitler em 30 de abril, era apenas uma questão de dias.

Continuação do conflito no Pacífico

Segundo, ainda havia o Japão. Os IG sabiam... sabia - eles seriam enviados para o Japão.

"Esta é uma hora solene mas gloriosa".

O Presidente Truman disse à nação no seu discurso no VE,

"Temos de trabalhar para terminar a guerra. A nossa vitória é apenas meia vitória. O Ocidente é livre, mas o Oriente ainda está em cativeiro..."

Havia quase um fatalismo na carta do pai para casa. Ele escreveu:

"Bem, tenho a certeza que vou voltar para os Estados Unidos, arranjar uma licença e ir para o Pacífico... Não esperes tantas cartas minhas como as que tens recebido."

Talvez não haja muito para celebrar.

A poucos metros atrás das linhas de frente em Okinawa, combatentes do 77º Exército dos EUA, a divisão de infantaria escuta reportagens de rádio sobre a rendição dos alemães em 8 de maio de 1945. Seus rostos endurecidos na batalha indicam a impassibilidade com que receberam a notícia da vitória em uma frente distante.

Custo humano da guerra

Em mais de 150 dias de combate, a 84ª Divisão sofreu mais de 9.800 baixas, ou 70% da divisão.

Você pode saborear a vitória, mas há um pouco de vazio. O correspondente de guerra Ernie Pyle explicou,

"Você se sente pequeno na presença de homens mortos e envergonhado de estar vivo, e não faz perguntas bobas."

Então foi uma celebração subjugada. Os homens da 84ª compreenderam que haveria um fim para a luta, e sabiam que haveria outros inimigos. Acima de tudo, entenderam que tinham de chorar os seus mortos, assim como nós temos de chorar os nossos mortos hoje.

Frank Lavin atuou como diretor político da Casa Branca de Ronald Reagan de 1987 a 1989 e é o CEO da Export Now, uma empresa que ajuda as marcas americanas a vender on-line na China.

Seu livro, 'Home Front to Battlefield: An Ohio Teenager in World War Two' foi publicado em 2017 pela Ohio University Press e está disponível na Amazon e em todas as boas livrarias.