Gass representerte en av de mest forferdelige utviklingene innen militærteknologi produsert av første verdenskrig. Disse 10 faktaene forteller en del av historien om denne forferdelige innovasjonen.

1. Gass ble først brukt i Bolimów av Tyskland

Gassen ble først brukt i januar 1915 i slaget ved Bolimów. Tyskerne skjøt ut 18 000 granater med xylylbromid som forberedelse til angrep. Angrepet fant imidlertid aldri sted da ugunstig vind blåste gassen tilbake mot tyskerne. Skadene var imidlertid minimale, da det kalde været hindret xylylbromidvæsken i å fordampe fullstendig.

2. Gass var klimaavhengig

I feil klima ville gasser spre seg raskt, noe som reduserte sjansene deres for å påføre fienden betydelige tap. Gunstige forhold derimot kan opprettholde en gasseffekt lenge etter det første angrepet; sennepsgass kan forbli effektiv i et område over flere dager. Ideelle forhold for gass var fravær av sterk vind eller sol, noe som førte til at gassen forsvant raskt. høy luftfuktighet var også ønskelig.

Britisk infanteri rykker frem gjennom gass ved Loos 1915.

3. Gass var ikke offisielt dødelig

Effektene av gass var forferdelige og konsekvensene deres kunne ta år å komme seg fra, hvis du i det hele tatt ble frisk. Gassangrep var imidlertid ofte ikke fokusert på å drepe.

Gasser ble delt inn i dødelige og irriterende kategorier ogirriterende stoffer var langt de vanligste, inkludert beryktede kjemiske våpen som sennepsgass (dikloretylsulfid) og blått kors (Diphenylcyonoarsine). Dødsraten for gassofre var 3 %, men effektene var så ødeleggende selv i ikke-dødelige tilfeller at det forble et av krigens mest fryktede våpen.

Fosgen var et av de vanligste våpen. dødelige gasser. Dette bildet viser kjølvannet av et fosgenangrep.

4. Gasser ble kategorisert etter deres effekter

Gassene som ble brukt i første verdenskrig kom i 4 hovedkategorier: Irriterende stoffer i luftveiene; Lachrymatorer (tåregasser); Sternutatorer (som forårsaker nysing) og vesicants (forårsaker blemmer). Ofte ble forskjellige typer brukt sammen for å påføre størst mulig skade.

En kanadisk soldat som fikk behandling for sennepsgassforbrenninger.

5. Tyskland, Frankrike og Storbritannia brukte mest gass i WWI

Mest gass ble produsert av Tyskland, totalt 68 000 tonn. Britene og franskmennene var nærmest etter det med henholdsvis 25.000 og 37.000 tonn. Ingen annen nasjon kom i nærheten av dette volumet av gassproduksjon.

6. Nøkkelen til tyske fremskritt i det tredje slaget ved Aisne

I mai og juni 1918 rykket tyske styrker frem fra Aisne-elven mot Paris. De gjorde først raske fremskritt hjulpet av omfattende artilleribruk. Under den innledende offensiven 80 % av langdistanse bombardementskjell, 70 % skjell i sperringenpå frontlinjen og 40 % av granatene i den krypende sperringen var gassgranater.

Gassskader venter på behandling.

7. Gass var ikke det eneste kjemiske våpenet under første verdenskrig

Selv om det ikke var like viktig som gass, ble det utplassert brennende granater under første verdenskrig. Disse ble skutt ut hovedsakelig fra mørtler og bestod enten av hvit fosfor eller termitt.

Gass som slippes ut fra sylindere i Flandern.

8. Gass ble faktisk lansert som en væske

Gassen som ble brukt i skjell under første verdenskrig ble lagret i flytende form i stedet for som en gass. Det ble først en gass når væsken spredte seg fra skallet og fordampet. Dette er grunnen til at effektiviteten av gassangrep var så væravhengig.

Noen ganger ble gass sluppet ut i dampform fra beholdere på bakken, men dette økte sjansene for at gassen blåste tilbake mot hæren ved å bruke den, og derfor gjorde væsken baserte skjell det mer populære systemet for utplassering.

Australiere med gassmasker i Ypres i 1917.

9. Gass ble brukt for å undergrave fiendens moral

Fordi det var tyngre enn luftgass kunne finne veien inn i en hvilken som helst grøft eller gravegrav på en måte som andre former for angrep ikke kunne. Følgelig påvirket det moralen ved å forårsake angst og panikk, spesielt tidlig i krigen da ingen hadde opplevd kjemisk krigføring før.

Gassed av John Singer Sargent (1919).

10 . Gassbruken var nesten unik for verdenskrigOne

Gasskrigføringen under første verdenskrig var så forferdelig at den sjelden har blitt brukt siden. I mellomkrigstiden brukte franskmennene og spanjolene det i Marokko, og bolsjevikene brukte det mot opprørere.

Etter at Genève-protokollen fra 1925 forbød kjemiske våpen, ble bruken deres ytterligere redusert. Det fascistiske Italia og det keiserlige Japan brukte imidlertid også gass på 1930-tallet, mot henholdsvis Etiopia og Kina. En nyere bruk var av Irak i Iran-Irak-krigen 1980-88.

En soldat i en gassmaske under Iran-Irak-krigen.