Kunsten og arkitekturen i det gamle Hellas fortsetter å fengsle mange den dag i dag. Dens utallige monumenter og statuer, skapt med pustløs skjønnhet og intrikate detaljer for over 2000 år siden, har inspirert flere sivilisasjoner siden: fra deres samtidige romere til fremveksten av nyklassisismen på midten av 1700-tallet.

Her er 12 skatter fra antikkens Hellas:

1. Kolossen på Rhodos

I 304/305 f.Kr. var byen Rhodos i krise, beleiret av datidens mektigste militærstyrke: en 40 000 sterk hær kommandert av Demetrius Poliorcetes , en berømt Hellenistisk krigsherre.

Til tross for at rhodene var sterkt undertall, motsto de trassig og tvang til slutt Demetrius til å saksøke fred.

Til ære for deres prestasjon konstruerte de et praktfullt monument: Kolossen på Rhodos . Dekket av bronse, denne statuen avbildet solguden helios og dominerte inngangen til Rhodos havn.

Det var den høyeste statuen i antikken – lik Frihetsgudinnen i høyden – og et av de syv underverkene i den antikke verden.

Statuen ble stående i 54 år, til den kollapset i 226 f.Kr. på grunn av et jordskjelv.

En kunstners tegning av Kolossen av Rhodos ved havnen i byen i det 3. århundre f.Kr.

2. Parthenon

Den dag i dag er Parthenon fortsatt kjernen iAthen og symboliserer den klassiske greske sivilisasjonens vidundere. Det ble bygget under byens gullalder på midten av 500-tallet f.Kr., da det var episenteret til et mektig egeiske imperium.

Konstruert av hvit marmor, utvunnet fra det nærliggende Mount Pentelikon, huset Parthenon et fjell. chryselephantine (gull og elfenben overlagt) statue av Athena Parthenos, skapt av den berømte billedhuggeren Phidias.

Bygningen ble designet for prakt; i antikken huset den athenske statskassen, men den har tjent forskjellige andre funksjoner i løpet av de siste to årtusenene.

I sin lange historie fungerte den som en ortodoks kirke, en moske og et kruttmagasin. Sistnevnte av disse bruken viste seg å være en oppskrift på katastrofe som kom til utførelse i 1687, da en venetiansk mørtelrunde sprengte magasinet og ødela mye av bygningen.

3. Erechtheum

Selv om Parthenon dominerer Athens Akropolis, var det ikke den viktigste bygningen på det steinete fjellet. Den tittelen tilhørte Erechtheum.

Ikonisk i sin utforming, huset Erechtheum noen av de viktigste religiøse gjenstandene i Athen: oliventrestatuen av Athena, graven til Cecrops – den legendariske grunnleggeren av Athen – våren av Poseidon og oliventreet til Athena.

Med tanke på dets religiøse betydning og at det huset den helligste statuen av Athena, var det ved Erechtheum, ikkeParthenon, at den berømte panathenaiske prosesjonen tok slutt.

En utsikt over det ikoniske Erechtheum (Erechtheion), spesielt dets berømte karyatider.

4. Kritios-gutten

Da den arkaiske tidsalderen (800-480 f.Kr.) tok slutt og den klassiske perioden (480-323 f.Kr.) begynte, beveget greske kunstnere seg raskt bort fra stiliserte kreasjoner mot realisme, best illustrert av Kritios-gutten .

Den dateres til ca. 490 f.Kr., og er en av antikkens mest perfeksjonerte, realistiske statuer.

Den skildrer en ungdom i en mer avslappet og naturalistisk positur – en stil som heter contrapposto som skulle fortsette å definere kunsten fra den klassiske perioden.

I dag kan den sees på Akropolismuseet i Athen.

Glassperler dannet opprinnelig øynene til Kritios-gutten. Kreditt: Marsyas / Commons.

5. The Delphic Charioteer

The Delphic Charioteer, en statue av en vognfører i naturlig størrelse, ble funnet ved helligdommen i 1896 og regnes som et av de fineste eksemplene på eldgammel bronseskulptur.

Statuens medfølgende inskripsjon overlever, og avslører at den ble viet av Polyzalus, den greske tyrannen i en prestisjefylt by på Sicilias sørlige kystlinje, for å hedre en seierherre i Pythian Games i 470 f.Kr.

I dag vises den i Delphi-museet.

6. Apollon-tempelet i Delphi

Apollons helligdom i Delphi var det mest prestisjefylte religiøse stedet i antikkenHellensk kultur: ‘den greske verdens navle.’

Ved helligdommens hjerte var Apollon-tempelet, hjemmet til det berømte oraklet og dets prestinne, Pythia. Hun leverte som kjent guddommelige gåter, som sies å være sendt av Dionysius selv, til mange bemerkelsesverdige grekere som søkte råd gjennom århundrene.

Apollon-tempelet forble et sted for hedensk pilegrimsreise frem til 391 e.Kr., da det ble ødelagt av tidlig Kristne etter Theodosius I forbød hedendom.

Apollontempelet i Delfi ble antatt å være sentrum for Middelhavsverdenen

7. Teateret i Dodona

Apollonoraklet gjorde Delphi til den viktigste religiøse helligdommen i den greske verden – men det var ikke den eneste.

Mot nordvest, i Epirus, lå oraklet av Zevs ved Dodona – nest etter Delphi i prestisje og betydning.

I likhet med Delphi hadde Dodona tilsvarende praktfulle religiøse bygninger, men dens største skatt hadde et sekulært formål: teatret.

Det var konstruert ca. 285 f.Kr. under Pyrrhus, kongen av den mektigste stammen i Epirus. Konstruksjonen var en del av et mye større prosjekt Pyrrhus tok for å ‘hellenisere’ riket hans. Teateret i Dodona var toppen av dette prosjektet.

Panorama av teateret i Dodona, den moderne landsbyen Dodoni og det snødekte Mount Tomaros er synlig i bakgrunnen. Kreditt:  Onno Zweers  /Commons.

8. Zevsstatuen ved Olympia

Inne i Olympias hellige område lå Zevs-tempelet, et stort tradisjonelt tempel i dorisk stil, bygget tidlig på 500-tallet f.Kr.

Tempelets sentrale attraksjon var en 13 meter høy kryselefantstatue av Zevs, gudenes konge, som satt på tronen hans. Akkurat som den enorme kryselefant-statuen av Athena Parthenos inne i Parthenon, ble den designet av Phidias.

Denne statuen var et av de syv underverkene i den antikke verden.

Et kunstnerisk inntrykk av Zevsstatuen.

9. Nike av Paionios

Nike ble minnet på slutten av det 5. århundre f.Kr., for å feire athenernes gjenerobring av Sphacteria fra spartanerne (425 f.Kr.) under den peloponnesiske krigen.

Statuen viser bevingede gudinne Nike (Victory) som stiger ned til bakken fra himmelen – et brøkdel av et sekund før hun lander. Draperiene hennes bølger ut bak henne, blåst av vinden, balanserer statuen og fremkaller både eleganse og ynde.

Nike of Paionios. Kreditt Carole Raddato / Commons.

10. Philippeon

Philippeon ble konstruert innenfor Olympias hellige område av kong Filip II av Makedonia, etter hans erobring av Sør-Hellas i 338 f.Kr.

Sirkulær i utformingen, inne i den var det fem elfenben og gullstatuer av Philip og hans familie, inkludert hans molossiske kone Olympias og deres legendariskesønn Alexander.

Philippeon er kjent som det eneste tempelet i Olympias religiøse helligdom som er dedikert til et menneske, i stedet for en guddom.

11. Teatret ved Epidaurus

Av alle teatrene i det antikke Hellas kan ingen trumfe Epidaurus-teatret fra 400-tallet.

Teatret ligger innenfor den hellige helligdommen til Asclepius, den greske medisinguden. Den dag i dag er teatret i forbløffende stand, og tiltrekker seg besøkende fra fjern og nær på grunn av den uslåelige kvaliteten på akustikken.

Med full kapasitet kan det ta rundt 14 000 tilskuere – nesten det samme som Center Court i Wimbledon i dag.

Teatret på Epidaurus

12. Riace-krigerne / bronsene

Den sublime dyktigheten og skjønnheten til gresk kunst gikk ikke tapt for romerne. Etter deres erobring av Hellas fraktet de mange stykker tilbake til Italia via skip.

Noen av disse lasteskipene kom imidlertid aldri til Italia, forliste i stormer og sendte sine dyrebare laster til bunnen av havet.

I 1972, i havet nær Riace i Sør-Italia, gjorde Stefano Mariottini – en kjemiker fra Roma – en fantastisk oppdagelse da han fant to realistiske bronsestatuer på havbunnen mens han snorklet.

Paret av statuer avbildet to skjeggete greske krigerhelter eller guder, som opprinnelig bar spyd: Riace-krigerne. Bronsene dateres til midten av 500-talletf.Kr.

I likhet med den delfiske vognføreren er Riace-krigerne et annet av de fineste eksemplene på eldgammel bronseskulptur – originale verk av høyeste kvalitet.

Et bilde av en av Riace-ene Bronse / krigere. Hans venstre hånd holdt opprinnelig et spyd. Kreditt: Luca Galli / Commons.