Denne artikkelen er en redigert transkripsjon av God's Traitors: Terror and Faith in Elizabethan England with Jessie Childs, tilgjengelig på History Hit TV.

Ikke engang adelen var unntatt fra anti-katolsk forfølgelse i det Elizabethanske England. Ett eksempel er historien om Lord William Vaux (bildet over), en fantastisk, enkel og mild sjel som var en lojal patriark.

Presten forkledd som en juvelhandler

Lord Vaux en dag ønsket velkommen inn i hjemmet hans barns tidligere skolemester, Edmund Campion, som var forkledd som en juvelhandler og på flukt.

Ti år tidligere hadde Campion utdannet seg til prest, men katolske prester var ikke velkomne i Elizabeths England, derfor hans forkledning.

Campion ble senere tatt til fange og siktet for forræderi. Elizabeths regjering prøvde typisk katolikker for politiske i stedet for religiøse forbrytelser, selv om det var nødvendig med lovgivning for å sikre at religiøst kjetteri ble utformet som forræderi.

Under hans fange ble Campion torturert. Etter en økt på stativet ble han spurt om hvordan hendene og føttene hans føltes, og svarte: "Ikke syk fordi ikke i det hele tatt".

Ved rettssaken hans kunne ikke Campion rekke opp hånden for å fremsette sin bønn uten assistanse.

Til slutt ble han hengt, trukket og inndelt.

Alle menneskene som hadde gitt Campion husly mens han var på flukt, ble deretter samlet, inkludert Lord Vaux, som var settei husarrest, dømt og bøtelagt. Han ble i hovedsak ødelagt.

Herrettelsen av Edmund Campion.

Mistillit og frykt på begge sider

Da den spanske armadaen var på vei til England, var det mye av de fremtredende recusantene som nektet å gå i kirken (de ble kalt recusanter fra latin recusare , å nekte) ble samlet og fengslet.

Det er fantastiske, følelsesladede beretninger om denne avrundingen opp, inkludert fra Lord Vauxs svoger, Sir Thomas Tresham, som ba dronningen om å la ham kjempe for henne for å bevise sin lojalitet:

«Sett meg i fortroppen, ubevæpnet om nødvendig, og Jeg vil kjempe for deg.»

Men den elizabethanske regjeringen visste rett og slett ikke hvem som var lojale og hvem som ikke var det.

Tross alt var noen av katolikkene oppriktig forræderiske og, fra 1585 var England i krig med det katolske Spania.

Skikkelser som William Allen ga England legitim grunn til bekymring. Allen hadde opprettet seminarer på kontinentet for å lære opp unge engelske menn, som hadde blitt smuglet ut av landet, til å bli prester. De ville deretter bli smuglet inn igjen for å synge messen og gi sakramentene i katolske hus.

I 1585 begjærte William Allen paven om en hellig krig – faktisk en jihad mot Elizabeth.

Han sa: "Bare frykt får de engelske katolikkene til å adlyde henne for øyeblikket, men den frykten vil bli fjernet når de ser kraften frauten.”

Du kan forstå hvorfor regjeringen var bekymret.

Det var mange komplotter mot Elizabeth. Og ikke bare de kjente som Ridolfi-plottet og Babington-plottet. Hvis du ser på statspapirer fra 1580-tallet, vil du finne et kontinuum av plott.

Noen var tullete, noen kom ingen vei, noen var litt mer enn hvisking og noen var veldig bra. -utviklet.

Tresham, som begjærte dronningen om å la ham kjempe for henne, var privat mindre entydig i sin støtte.

Sønnen hans, Francis Tresham, var involvert i kruttkomplottet. Etter det ble alle familiepapirene samlet, pakket inn i et ark og murt inn i veggene i huset deres i Northamptonshire.

De ble værende der til 1828 da byggherrer som banket gjennom veggen oppdaget dem.

De skjulte papirene viser at Tresham var tvetydig på sin lojalitet. Og vi vet fra den spanske ambassadøren at han var involvert i et komplott mot Elizabeth.