Bildekreditt: אסף.צ / Commons

Denne artikkelen er en redigert transkripsjon av The Templars with Dan Jones på Dan Snows History Hit, første gang sendt 11. september 2017. Du kan lytte til hele episoden nedenfor eller til hele podcasten gratis på Acast.

Templarriddernes militærorden ble opprettet i Jerusalem rundt 1119 eller 1120 – for nesten 1000 år siden. Så hvorfor er mystikken og myten rundt dem fortsatt så sterk i dag? Kort sagt, hva er det med tempelridderne?

Moden for konspirasjonsteorier

Tempelridderne var en av bare mange slike militære ordrer. Men i dag snakker vi ikke ofte om Hospitallers eller Teutonic Knights. Ingen lager Hollywood-filmer eller store budsjett-TV-serier om disse bestillingene, selv om de også var svært høyprofilerte på sin tid. Det er alltid tempelridderne, ikke sant?

Litt av det må komme fra ordenens opprinnelse og det faktum at den ble oppkalt etter Salomos tempel som ifølge den hebraiske bibelen ble ødelagt i 587 f.Kr. antas å ha vært lokalisert på stedet kjent i dag som Haram Al Sharif eller Tempelhøyden (se øverste bilde).

Et maleri av Baldwin II, konge av Jerusalem, som avgir Haram Al Sharif (også kjent). som Tempelhøyden), det antatte stedet for Salomos tempel, til tempelriddernes grunnleggere Hugues de Payns og Gaudefroy de Saint-Homer.

De sentrale mysterieneav den kristne tro kommer alle fra det nettstedet. Og så, det er delvis grunnen til at Knights Templar fortsetter å holde en slik fascinasjon for så mange mennesker. Men det er også mye mer enn det.

Ingen lager Hollywood-filmer eller store budsjett-TV-serier om Hospitallers eller Teuton Knights.

Templarernes fall, sammen med den groteske svarte propagandaen som ble ført mot dem og deres enorm rikdom og uansvarlighet – samt samt deres histories kombinasjon av militaristiske, spirituelle og økonomiske elementer – alle ruller sammen for å skape en organisasjon som er moden for å ha konspirasjonsteorier om store globale planer og så videre knyttet til den.

Men arten av tempelherrenes fall, det faktum at de ble felt så raskt, så ødeleggende og så brutalt på så kort tid, og så så ut til å forsvinne, er kanskje hovedårsaken til den fortsatte mystikken rundt dem. Det var som om de bare var … rullet sammen. Folk synes det er veldig, veldig vanskelig å tro.

De tror at noen av tempelridderne må ha rømt, og at den voldsomheten den franske kronen forfulgte dem med må bety at de eide noe mer enn bare rikdom – at det må ha vært en stor hemmelighet de hadde funnet i Jerusalem. Slike teorier er totalt spekulasjoner, men du kan se hvorfor det er forlokkende.

Det var detsom om tempelridderne bare var … rullet sammen.

Du kan svare på slike teoretiseringer med: «Hei, husker du et selskap som heter Lehman Brothers? Og hva med Bear Stearns? Du vet, de forsvant slik i 2008 også. Vi vet at dette kan skje». Men det svarer egentlig ikke på det materielle poenget.

Legender i sin egen levetid

I Templarhistorien er det også store hull, blant annet fordi Templarsentralarkivet – som ble flyttet fra Jerusalem til Akka til Kypros – forsvant da ottomanerne tok Kypros inn det 16. århundre. Så det er mye vi ikke vet om tempelridderne.

Sett på det faktum at tempelridderne var genuint legender i sin egen levetid. Hvis du går tilbake til tidlig på 1200-tallet, da Wolfram Von Eschenbach skrev historier om kong Arthur, kastet han tempelridderne inn som voktere av denne tingen som kalles gralen.

Nå, ideen om gralen, historien til den hellige gral, er noe som har et slags eget liv – en mystikk og et eget mysterium. Hva var det? Fantes det? Hvor kom det fra? Hva står det for?

Herskapen som den franske kronen forfulgte tempelridderne med har fått noen til å tro at ordenen må ha hatt noe mer enn bare rikdom.

Koble det til tempelherrene. og du har denne typen utrolig blanding av myter og magi og sex og skandale og hellig mysterium somhar vist seg forståelig nok uimotståelig for manusforfattere og romanforfattere, for menneskene som produserte underholdning fra tidlig på 1200-tallet.

Underholdningsindustriens kjærlighet til Templar-historien er ikke et fenomen fra det 20. eller 21. århundre. Det er faktisk like mye en del av tempelriddernes historie som ordenens faktiske historie.

En middelaldersk leksjon i merkevarebygging

Templarenes merkevarebygging var fenomenal, selv på sin tid. Vi liker å tro at vi barn fra det 21. århundre oppfant merkevarebygging. Men tempelherrene hadde det nede på 1130- og 1140-tallet. For ridderne, en hvit uniform; for sersjantene, en svart uniform, alle prydet med det røde korset som sto for tempelherrenes villighet til å utøse blod i Kristi navn eller for blodet som Kristus hadde utøst.

Og deres navn også, som var så stemningsfull av kristendommens sentrale mysterier, var en veldig potent, sexy idé. Og når du ser på tempelridderne gjennom årene, fikk de mange fiender. Men bare én av dem forsto virkelig hvor tempelridderne var sårbare.

Et maleri som skildrer slaget ved Hattin i 1187.

Hvis du for eksempel tar den store sultanen Saladin, trodde han at måten å bli kvitt tempelherrene på var å drepe dem. Etter slaget ved Hattin i 1187, hvoretter Jerusalem falt tilbake i muslimske hender, betalte Saladin et stort gebyr for å ha hver tempelridder som hans menn hadde værti stand til å fange brakt til ham og stilt opp.

To hundre tempelriddere og hospitallere ble stilt opp foran Saladin og han lot sitt religiøse følge melde seg frivillig til å halshugge dem én etter én. Dette var karer som ikke var ledere, ikke bødler, og det var derfor en blodig scene.

Underholdningsindustriens kjærlighet til Templar-historien er ikke et fenomen fra det 20. eller 21. århundre

Han trodde at dette var måten å komme til Templars – å drepe medlemmene deres. Men han tok feil fordi i løpet av 10 år hadde tempelridderne slått tilbake.

Personen som forsto hvordan man kunne skade tempelridderne var Filip IV av Frankrike fordi han forsto at ordren var et merke. Det representerte visse verdier. Så Philip angrep tempelherrenes kyskhet, deres ærlighet, deres religiøsitet, som alle utgjorde kjernen i hvorfor folk donerte til ordenen og hvorfor folk sluttet seg til den.

Han kom med denne listen over anklager som sa i hovedsak: «Ja, du har avlagt løfter om fattigdom, kyskhet og lydighet, men du har ikke vært lydig mot kirken. Dere har rullet rundt i disse skitne pengene deres, og dere har skravlet hverandre». Så han gikk hardt inn for tempelherrenes sentrale verdier, og det var der de var svake.