A Guerra Civil Inglesa foi, de facto, uma série de guerras que colocou apoiantes da monarquia, conhecidos como "Royalists" ou "Cavaliers", contra apoiantes do parlamento inglês, conhecidos como "Parliamentarians" ou "Roundheads".

Em última análise, a guerra foi uma luta por quanto poder o parlamento deveria ter sobre a monarquia e desafiaria para sempre a idéia de que um monarca inglês tinha o direito de governar sem o consentimento de seu povo.

Quando foi a Guerra Civil Inglesa?

A guerra durou quase uma década, começando em 22 de agosto de 1642 e terminando em 3 de setembro de 1651. Os historiadores muitas vezes dividem a guerra em três conflitos, com a Primeira Guerra Civil inglesa durando entre 1642 e 1646; a Segunda entre 1648 e 1649; e a Terceira entre 1649 e 1651.

As duas primeiras guerras viram lutas entre partidários de Carlos I e partidários do chamado "Longo Parlamento" e culminaram no julgamento e execução do rei e na abolição da monarquia.

A terceira guerra, entretanto, envolveu os apoiantes do filho de Carlos I, também chamado Charles, e apoiantes do Parlamento da Picanha (assim chamado porque era formado pelos remanescentes do Parlamento Longo, após uma purga de deputados hostis a julgar Carlos I por alta traição).

Charles Junior teve mais sorte que seu pai e a terceira guerra terminou com seu exílio, ao invés de sua execução. Apenas nove anos depois, porém, a monarquia foi restaurada e Charles voltou a se tornar Charles II da Inglaterra, Escócia e Irlanda.

Porque começou a Guerra Civil Inglesa?

Antes do início da guerra, a Inglaterra era governada por uma inquietante aliança entre a monarquia e o parlamento.

Embora o parlamento inglês não tivesse, nesta altura, um grande papel permanente no sistema de governação, já existia de alguma forma desde meados do século XIII e, por isso, o seu lugar estava bastante bem estabelecido.

Além disso, durante esse tempo ele havia adquirido poderes de facto, o que significava que não podia ser facilmente ignorado pelos monarcas. O mais importante deles era a capacidade do parlamento de aumentar as receitas fiscais muito além de quaisquer outras fontes de receita disponíveis para o monarca.

Mas, como seu pai James I antes dele, Carlos acreditava ter o direito dado por Deus - ou Divino - de governar. Não surpreende que isso não tenha corrido bem com os parlamentares. E nem sua escolha de conselheiros políticos, seu envolvimento em guerras estrangeiras caras e seu casamento com um católico francês numa época em que a Inglaterra era protestante por várias décadas.

As tensões entre Carlos e os deputados chegaram à cabeça em 1629 quando o rei fechou o parlamento e governou sozinho.

Mas e quanto a esses impostos?

Carlos foi capaz de governar sozinho durante 11 anos, usando brechas legais para espremer dinheiro de seus súditos e evitar guerras. Mas em 1640 ele acabou ficando sem sorte. Diante de uma rebelião na Escócia (da qual ele também era rei), Carlos se viu na necessidade desesperada de dinheiro para debelá-la e assim decidiu convocar o parlamento.

No entanto, o Parlamento aproveitou esta oportunidade para discutir as suas queixas com o rei, e durou apenas três semanas antes de Carlos o encerrar novamente. Este curto período de vida foi o que levou a que se tornasse conhecido como o "Parlamento Curto".

Mas a necessidade de dinheiro de Charles não havia desaparecido e seis meses depois ele cedeu à pressão e mais uma vez convocou o parlamento. Desta vez, o parlamento se mostrou ainda mais hostil. Com Charles agora em uma posição profundamente precária, os parlamentares viram sua chance de exigir reformas radicais.

O Parlamento aprovou uma multiplicidade de leis que diminuíam o poder de Carlos, incluindo uma lei que dava poder aos deputados sobre os ministros do rei e outra que proibia o rei de dissolver o Parlamento sem o seu consentimento.

Nos meses seguintes, a crise se aprofundou e a guerra parecia inevitável. No início de janeiro de 1642, Carlos, temendo por sua segurança, deixou Londres para o norte do país. Seis meses depois, em 22 de agosto, o rei elevou o padrão real em Nottingham.

Este foi um apelo às armas para os apoiantes de Carlos e marcou a sua declaração de guerra contra o parlamento.