Ta izobraževalni videoposnetek je vizualna različica tega članka, ki ga je predstavila umetna inteligenca (UI). Več informacij o tem, kako uporabljamo UI in izbiramo predavatelje na našem spletnem mestu, najdete v naši politiki etike in raznolikosti UI.

Leta 1789 je bila Francija evropska velesila z velikim čezmorskim imperijem, močnimi kolonialnimi trgovskimi povezavami in cvetočo trgovino s svilo doma ter središče razsvetljenskega gibanja v Evropi. Revolucija, ki je zajela Francijo, je pretresla njene evropske kolege ter popolnoma spremenila potek francoske politike in vlade. l iberté, égalité, fraternité - se še danes pogosto uporabljajo kot moto.

1. Ludvik XVI. & Marija Antoinetta

Francija je imela v 18. stoletju absolutno monarhijo - življenje je bilo osredotočeno na kralja, ki je imel vso oblast. Čeprav je teoretično to lahko dobro delovalo, je bil sistem močno odvisen od osebnosti zadevnega kralja. Ludvik XVI. je bil neodločen, plah, brez karizme in šarma, s katerima so se ponašali njegovi predhodniki.

Na dvoru v Versaillesu blizu Pariza je naenkrat živelo med 3 000 in 10 000 dvorjanov, ki jih je zavezoval strog bonton. Tako velik in zapleten družbeni sistem je kralj moral upravljati, da bi obvladoval moč, podeljeval usluge in bdel nad morebitnimi težavami. Ludvik za to preprosto ni imel dovolj sposobnosti ali železne volje.

Ludvikova žena in kraljica Marija Antoinetta je bila v Avstriji rojena princesa, katere (domnevno) razsipno zapravljanje, simpatije do Avstrije in domnevna spolna deviantnost so bili večkrat tarča napadov. Kraljevi par ni mogel ukrepati tako, da bi spremenil javno mnenje, zato sta postala grešna kozla za veliko več vprašanj, kot sta jih lahko nadzorovala.

"Marie Antoinette en chemise", portret kraljice v mušelinski obleki (Louise Élisabeth Vigée Le Brun, 1783)

Slika: Élisabeth Louise Vigée Le Brun, Public domain, via Wikimedia Commons

Kot absolutni monarh je bil Ludvik - skupaj s svojimi svetovalci - v določeni meri odgovoren tudi za neuspehe. Za neuspehe je bilo mogoče le toliko časa kriviti svetovalce ali zunanje osebe, ob koncu osemdesetih let 17. stoletja pa je bil tarča ljudskega nezadovoljstva in jeze kralj sam in ne njegovi bližnji: nevaren položaj za absolutnega monarha. čeprav so sodobniki morda dojemali, da jekralja kot od Boga maziljenega, so bili njihovi podložniki tisti, ki so jim omogočili, da so ohranili ta status.

2. Podedovane težave

Moč francoske monarhije je dosegla vrh v času Ludvika XIV., ko je nasledil Ludvika XVI., pa se je Francija znašla v vse hujšem finančnem položaju, ki sta ga oslabili sedemletna vojna in ameriška vojna za neodvisnost.

Zaradi starega in neučinkovitega davčnega sistema, v katerem je bil velik del najbogatejših delov francoske družbe oproščen plačila večjih davkov, so breme nosili najrevnejši in preprosto ni bilo dovolj denarja.

Razlike po regijah so prav tako povzročale nezadovoljstvo: Bretanja je še naprej plačevala gabelle (davek na sol) in pays d'election Sistem je bil okoren in nepravičen, saj so bila nekatera območja preveč, druga pa premalo zastopana v vladi in s finančnimi prispevki. Obupno je potreboval korenite reforme.

Tudi francosko gospodarstvo je vse bolj stagniralo. Regionalna trgovina, ki so jo ovirale notranje pristojbine in tarife, je bila počasna, kmetijska in industrijska revolucija, ki je zajela Veliko Britanijo, pa je veliko počasneje prihajala v Francijo in se tam tudi uveljavila.

3. Posestni sistem & meščanstvo

Stanovski sistem še zdaleč ni bil edinstven za Francijo: ta starodavna fevdalna družbena struktura je družbo delila na tri skupine, duhovščino, plemstvo in vse druge. V srednjem veku, pred razcvetom trgovskih razredov, je ta sistem v veliki meri odražal strukturo sveta. Ko se je vse več uspešnih samoukov povzpenjalo po hierarhiji, je togost sistema postala vse večji virfrustracija. Novi meščanski razred je lahko prestopil v drugi sloj (plemstvo) le s kupčkanjem, kupovanjem in prodajanjem uradov.

Sledenje parlementi Ludvika XVI. so prepričali, da je sklical skupščino, znano kot generalni državni zbor, ki je bil nazadnje sklican leta 1614. Vsako gospostvo je pripravilo seznam pritožb, t. i. cahier de doleances, dogodek se je sprevrgel v pat pozicijo, saj sta prvi in drugi stan iz malenkostne želje po ohranitvi trdnega statusa nenehno glasovala za blokado tretjega stanu in nista hotela priznati, da je za dosego reforme treba sodelovati.

Odprtje generalnega stavovskega zbora v Versaillesu 5. maja 1789

Slika: Isidore-Stanislaus Helman (1743-1806) in Charles Monnet (1732-1808), Public domain, via Wikimedia Commons

Te globoke delitve med stanovi so bile glavni dejavnik, ki je pripomogel k izbruhu revolucije. Z vse večjim in vse glasnejšim tretjim stanovom se je možnost za pomembne družbene spremembe vse bolj zdelo, da je to mogoče.

4. Obdavčitev in denar

Francoske finance so bile konec 18. stoletja v razsulu. Davčni sistem je najbogatejšim omogočal, da se izogibajo plačevanju skoraj vseh davkov, in ker je bilo bogastvo skoraj vedno enako moči, je vsak poskus uveljavitve radikalnih finančnih reform blokirala parlementi. Finančni minister Jacques Necker ni mogel spremeniti davka in si ni upal povečati bremena za tiste, ki so ga že nosili, zato je namesto z dvigovanjem davkov denar zbiral s posojili. Čeprav je to prineslo nekaj kratkoročnih koristi, so se posojila obrestovala in državo še bolj zadolžila.

Necker je skušal povečati preglednost kraljevih izdatkov ter ustvariti bolj izobraženo in informirano prebivalstvo, zato je objavil izdatke in račune krone v dokumentu, znanem kot Compte rendu au roi. Namesto da bi pomirilo situacijo, je ljudem omogočilo vpogled v nekaj, za kar so prej menili, da se jih ne tiče.

Ker je bila Francija na robu bankrota, ljudje pa so se vse bolj zavedali in vse manj tolerirali fevdalni finančni sistem, ki so ga vzdrževali, so razmere postajale vse bolj kočljive. Poskušali so izpeljati radikalne finančne reforme, vendar je bil Ludvikov vpliv prešibek, da bi plemiče prisilil, da bi se uklonili njegovi volji.

5. Razsvetljenstvo

Zgodovinarji razpravljajo o vplivu razsvetljenstva na francosko revolucijo. Posamezniki, kot sta bila Voltaire in Rousseau, so zagovarjali vrednote svobode, enakosti, strpnosti, ustavne vlade ter ločitve cerkve in države. V dobi, ko se je stopnja pismenosti povečevala in je bil tisk poceni, so se te ideje obravnavale in širile veliko bolj kot prejšnja gibanja.

Mnogi menijo, da so filozofija in ideali prve republike temeljili na idejah razsvetljenstva, geslo, ki je najtesneje povezano z revolucijo - "liberté, égalité, fraternité" -, pa je mogoče razumeti kot odraz ključnih idej iz razsvetljenskih pamfletov.

Voltaire, portret Nicolasa de Largillièra, ok. 1724

Slika: Nicolas de Largillière, Public domain, via Wikimedia Commons

6. Slaba sreča

Številni od teh problemov so bili dolgoročni dejavniki nezadovoljstva in stagnacije v Franciji, vendar v prvih 15 letih Ludvikove vladavine niso povzročili izbruha revolucije. Realni življenjski stroški so se med letoma 1741 in 1785 povečali za 62 %, dve zaporedni leti slabih letin v letih 1788 in 1789 pa sta povzročili dramatično povišanje cen kruha in padec plač.

Te dodatne stiske so še dodatno povečale odpor in težo pritožb tretjega stanu, ki so ga večinoma sestavljali kmetje in nekaj meščanov. Obtožbe o ekstravagantnem trošenju kraljeve družine - ne glede na njihovo resničnost - so še povečale napetosti, kralj in kraljica pa sta bila vedno bolj tarča libelles in napadi v tisku.