Ten film edukacyjny jest wizualną wersją tego artykułu i przedstawiony przez sztuczną inteligencję (AI). Proszę zapoznać się z naszą polityką etyki i różnorodności AI, aby uzyskać więcej informacji na temat tego, jak wykorzystujemy AI i wybieramy prezenterów na naszej stronie internetowej.

W 1789 roku Francja była potęgą Europy, posiadała wielkie imperium zamorskie, silne kolonialne powiązania handlowe, jak również kwitnący handel jedwabiem w kraju, i była centrum ruchu oświeceniowego w Europie. Rewolucja, która ogarnęła Francję, wstrząsnęła jej europejskimi odpowiednikami i całkowicie zmieniła kurs francuskiej polityki i rządu. Wiele z jej wartości - l iberté, égalité, fraternité -. są do dziś powszechnie używane jako motto.

1. Ludwik XVI & Marie Antoinette

W XVIII wieku we Francji panowała monarchia absolutna - życie skupiało się wokół króla, który miał całkowitą władzę. Choć teoretycznie mogło to działać dobrze, był to system silnie uzależniony od osobowości danego króla. Ludwik XVI był niezdecydowany, nieśmiały i brakowało mu charyzmy i uroku, z których tak korzystali jego poprzednicy.

Na dworze w Wersalu, tuż pod Paryżem, mieszkało od 3000 do 10 000 dworzan w każdym momencie, wszyscy byli związani ścisłą etykietą. Tak duży i skomplikowany zestaw społeczny wymagał zarządzania przez króla, aby zarządzać władzą, obdarzać łaskami i mieć oko na potencjalnych wichrzycieli. Ludwik po prostu nie miał zdolności lub żelaznej woli, aby to zrobić.

Żona i królowa Ludwika, Maria Antonina, była urodzoną w Austrii księżniczką, której (rzekomo) rozrzutne wydatki, sympatie austriackie i rzekoma dewiacja seksualna były wielokrotnie przedmiotem ataków. Niezdolna do działania w sposób, który mógłby zmienić opinię publiczną, para królewska stała się kozłami ofiarnymi w znacznie większej liczbie spraw niż te, które mogła kontrolować.

'Marie Antoinette en chemise', portret królowej w muślinowej sukni (autorstwa Louise Élisabeth Vigée Le Brun, 1783)

Image Credit: Élisabeth Louise Vigée Le Brun, Public domain, via Wikimedia Commons

Jako monarcha absolutny, Ludwik był również w pewnym stopniu odpowiedzialny - wraz ze swoimi doradcami - za niepowodzenia. Za niepowodzenia można było obwiniać doradców lub osoby z zewnątrz przez tak długi czas, że pod koniec lat osiemdziesiątych XVII wieku to sam król stał się celem powszechnego niezadowolenia i gniewu, a nie jego otoczenie: to niebezpieczna pozycja dla monarchy absolutnego. Podczas gdy współcześni mogli postrzegaćkróla jako namaszczonego przez Boga, to ich poddani pozwalali im na utrzymanie tego statusu.

2. problemy dziedziczne

Ludwik XVI w żadnym wypadku nie odziedziczył łatwej sytuacji. Potęga monarchii francuskiej osiągnęła szczyt za czasów Ludwika XIV, a kiedy Ludwik XVI przejął władzę, Francja znajdowała się w coraz gorszej sytuacji finansowej, osłabiona przez wojnę siedmioletnią i amerykańską wojnę o niepodległość.

Przy starym i nieefektywnym systemie podatkowym, w którym duża część najbogatszych warstw francuskiego społeczeństwa była zwolniona z głównych podatków, ciężar ponosili najbiedniejsi i po prostu nie było wystarczającej ilości pieniędzy.

Różnice w zależności od regionu również powodowały niezadowolenie: Bretania nadal płaciła gabelle (podatek od soli) oraz pays d'election System był nieporęczny i niesprawiedliwy, niektóre obszary były nadreprezentowane, a inne niedoreprezentowane w rządzie i poprzez wkład finansowy. System rozpaczliwie potrzebował gruntownych reform.

Gospodarka francuska również pogrążała się w coraz większej stagnacji. Utrudniony przez wewnętrzne opłaty i cła handel regionalny był powolny, a rewolucja rolnicza i przemysłowa, która uderzyła w Wielką Brytanię, znacznie wolniej docierała do Francji i była przez nią przyjmowana.

3) System Estates & burżuazja

System Estates nie był wcale wyjątkowy dla Francji: ta starożytna feudalna struktura społeczna dzieliła społeczeństwo na trzy grupy: duchowieństwo, szlachtę i wszystkich pozostałych. W okresie średniowiecza, przed rozkwitem klas kupieckich, system ten w dużym stopniu odzwierciedlał strukturę świata. W miarę jak coraz więcej zamożnych, samodzielnie zbudowanych mężczyzn pięło się po szczeblach kariery, sztywność systemu stawała się coraz większym źródłemfrustracja. Nowa klasa burżuazyjna mogła dokonać przeskoku do Drugiej Władzy (szlachty) tylko poprzez praktykę sielskości, kupowanie i sprzedawanie urzędów.

Za parlements Ludwik XVI, blokując reformy, dał się przekonać do zwołania zgromadzenia zwanego Estates General, które po raz ostatni zostało zwołane w 1614 r. Każde z osiedli sporządziło listę skarg i zażaleń, tzw. cahier de doleances, Wydarzenie to przerodziło się w patową sytuację, w której Pierwsza i Druga Posiadłość nieustannie głosowały za zablokowaniem Trzeciej Posiadłości z powodu drobnej chęci utrzymania swojego statusu, odmawiając uznania potrzeby współpracy w celu osiągnięcia reformy.

Otwarcie Estates General w Wersalu 5 maja 1789 r.

Image Credit: Isidore-Stanislaus Helman (1743-1806) i Charles Monnet (1732-1808), Public domain, via Wikimedia Commons

Te głębokie podziały między sferami były głównym czynnikiem przyczyniającym się do wybuchu rewolucji. Wobec stale rosnącej i coraz głośniejszej Trzeciej Władzy, perspektywa znaczących zmian społecznych zaczęła wydawać się coraz bardziej realna.

4. opodatkowanie & pieniądze

Francuskie finanse były w rozsypce pod koniec XVIII w. System podatkowy pozwalał najbogatszym unikać płacenia praktycznie jakichkolwiek podatków, a ponieważ bogactwo prawie zawsze równało się władzy, wszelkie próby przeforsowania radykalnych reform finansowych były blokowane przez parlements. Nie mogąc zmienić podatku i nie mając odwagi zwiększyć obciążeń dla tych, którzy już je ponosili, Jacques Necker, minister finansów, zamiast podnosić podatki, zbierał pieniądze poprzez zaciąganie pożyczek. Choć miało to pewne krótkoterminowe korzyści, pożyczki naliczały odsetki i popychały kraj w dalsze zadłużenie.

Próbując dodać pewną formę przejrzystości do królewskich wydatków i stworzyć bardziej wyedukowany i poinformowany naród, Necker opublikował wydatki i rachunki Korony w dokumencie znanym jako Compte rendu au roi. Zamiast załagodzić sytuację, w rzeczywistości dał ludziom wgląd w coś, co wcześniej uważali za nieistotne.

W sytuacji, gdy Francja stała na skraju bankructwa, a ludzie byli coraz bardziej świadomi i mniej tolerancyjni wobec feudalnego systemu finansowego, który podtrzymywali, sytuacja stawała się coraz bardziej delikatna. Próbowano przeforsować radykalne reformy finansowe, ale wpływy Ludwika były zbyt słabe, by zmusić szlachtę do podporządkowania się jego woli.

5. oświecenie

Historycy debatują nad wpływem oświecenia na rewolucję francuską. Osoby takie jak Wolter i Rousseau propagowały wartości takie jak wolność, równość, tolerancja, rząd konstytucyjny oraz rozdział kościoła od państwa. W epoce, w której wzrastał poziom umiejętności czytania i pisania, a druk był tani, idee te były dyskutowane i rozpowszechniane w znacznie większym stopniu niż w przypadku poprzednich ruchów.

Wielu uważa również, że filozofia i ideały Pierwszej Republiki opierały się na ideach oświeceniowych, a motto najbardziej kojarzone z samą rewolucją - "liberté, égalité, fraternité" - może być postrzegane jako odzwierciedlenie kluczowych idei zawartych w oświeceniowych pamfletach.

Wolter, portret autorstwa Nicolasa de Largillière, ok. 1724 r.

Image Credit: Nicolas de Largillière, Public domain, via Wikimedia Commons

6. pech

Wiele z tych problemów było długofalowymi czynnikami powodującymi niezadowolenie i stagnację we Francji, ale nie spowodowały one wybuchu rewolucji w ciągu pierwszych 15 lat panowania Ludwika. Realne koszty utrzymania wzrosły o 62% w latach 1741-1775, a dwa kolejne lata słabych zbiorów w 1788 i 1789 roku spowodowały drastyczne zawyżenie ceny chleba wraz ze spadkiem płac.

To dodatkowe utrudnienie dodało dodatkową warstwę niechęci i wagi do skarg trzeciej władzy, która w dużej mierze składała się z chłopów i kilku mieszczan. Oskarżenia o ekstrawaganckie wydatki rodziny królewskiej - bez względu na ich prawdziwość - jeszcze bardziej zaostrzyły napięcia, a król i królowa byli coraz częściej obiektem libelle i ataki w druku.