Oliver Cromwell in njegova nova vzorčna vojska sta odločilno vplivala na preobrat v angleški državljanski vojni. S tem je spremenil tok zgodovine in postavil temelje sodobne angleške vojske.

1. Parlament je potreboval močnejšo vojaško prisotnost

Če ste bili leta 1643 privrženec parlamenta, so bile stvari videti slabe: rojalistične sile pod vodstvom princa Ruperta so pometale vse pred seboj. Ta veteran 30-letne vojne v Evropi je bil priznan kot vojaški genij in zdelo se je, da se mu nobena sila na strani parlamenta ne more kosati. Vendar je leta 1644 poslanec iz Huntingtona vse to spremenil.

2. Cromwell je dokazal, da je bil vreden parlamentarni vojak

Oliver Cromwell je bil član dolgega in kratkega parlamenta, ki sta se uprla Karlu in sčasoma pripeljala državo v vojno. Ko se je vojna začela, je zaslovel tudi kot odličen vojaški vodja, ki je hitro napredoval, dokler ni postal poveljnik svoje konjenice, ki je začela pridobivati velikanski ugled.

Leta 1644 so pri Marston Mooru naleteli na Rupertovo vojsko in razbili njeno auro nepremagljivosti. Cromwellovi možje so z napadom izza linije iztrgali zmago in pomagali bistveno spremeniti razmerje moči v vojni.

Portret Oliverja Cromwella, Samuel Cooper (ok. 1656). Slika: NPG / CC.

3. Ustvarjanje povsem nove vojske se je zdelo potrebno

Kljub uspehu pri Marston Mooru je v vrstah parlamentarcev še vedno vladalo nezadovoljstvo zaradi načina vodenja vojne. Čeprav so imeli jasno prednost v delovni sili in virih, so imeli težave pri zbiranju mož iz lokalnih milic, ki so se lahko premikale po državi.

Cromwellov odgovor je bila ustanovitev stalne in profesionalne vojske, ki je postala znana kot vojska novega modela. Ta je bila sprva sestavljena iz približno 20 000 mož, razdeljenih v 11 polkov. Za razliko od nekdanje milice so bili to izurjeni borci, ki so se lahko podali kamor koli po državi.

4. Novi model vojske je bil prelomni trenutek v britanski vojaški zgodovini

Ustanovitev vojske novega modela je bila prelomna iz več razlogov. Prvič, delovala je po meritokratskem sistemu, po katerem so bili najboljši vojaki častniki. mnogi gospodje, ki so bili prej častniki v vojski, so v novi dobi težko našli službo. tiho so bili odpuščeni ali pa so jih prepričali, da so še naprej služili kot redni častniki.

To je bila tudi vojska, v kateri je vera igrala ključno vlogo. Cromwell je v svojo vojsko sprejemal le moške, ki so bili trdno zavezani njegovi protestantski ideologiji. Vojska je hitro pridobila sloves dobro izurjene in zelo disciplinirane sile, zato se je je je prijel vzdevek Božja vojska.

Vendar pa so se pojavili strahovi, da postaja tudi žarišče independentistov. Mnogi od prvih generalov so bili znani kot radikalci in po prvi državljanski vojni so nesoglasja glede plač vodila v razburjenje v vrstah.

Vojaki so postajali vse bolj radikalni in so nasprotovali Karlovi restavraciji brez demokratičnih koncesij. Njihovi cilji so šli veliko dlje in so opisani v Sporazumu ljudstva, ki je zahteval volilno pravico za vse ljudi, versko svobodo, odpravo zaporne kazni zaradi dolgov in parlament, ki bi ga volili vsaki dve leti.

5. To je pomenilo začetek novega načina bojevanja

Morda najbolj otipljiv vpliv nove vzorčne vojske je bil njen vpliv na način bojevanja v Angliji. Člani niso mogli biti člani lordske ali spodnje zbornice, da bi se izognili političnim frakcijam, za razliko od prejšnjih milic pa nova vzorčna vojska ni bila vezana na nobeno območje ali garnizijo: bila je nacionalna sila.

Poleg tega je bila zelo dobro organizirana: s približno 22.000 vojaki in centralizirano upravo je bila to prva vsaj približno sodobna vojska, saj je bila veliko bolj učinkovita in strukturirana kot prejšnje.

6. Novi model vojske je omogočil neposredno vojaško vladavino

Vojska novega modela je Cromwellu in parlamentu pomagala ohranjati občutek avtoritete v času medvladja. Pomagala je nadzorovati manjše upore in sodelovala pri poskusu invazije na Hispaniolo v okviru vojne proti Španiji.

Vendar je postalo jasno, da je vojsko držal skupaj predvsem Cromwell. Po njegovi smrti leta 1658 vojska novega modela ni imela jasnega vodje, zato so se začele oblikovati frakcije, ki so jo na koncu razpustili.

7. Njegova zapuščina se čuti še danes

Ob koncu interregnuma, ko se je vrnila monarhija, je bila vojska novega modela razpuščena. Nekateri vojaki so bili poslani v podporo portugalski obnovitveni vojni kot del zavezništva Karla II. z vojvodino Braganza.

Vendar se je ideja o poklicni stalni vojski v času miru izkazala za mamljivo. Karel II. je sprejel različne zakone o milici, ki so lokalnim lordom preprečevali, da bi sklicali milice, in sodobna britanska vojska, kot jo poznamo, je nastala v začetku 18. stoletja po sprejetju Zakona o uniji.