Tänk om nazisterna inte hade lagt ner tid, arbetskraft och resurser på att befria Tyskland från "icke-arier"?

Tänk om de inte hade lidit av illusionen om sin rasöverlägsenhet, vilket gav dem ett överdrivet självförtroende när det gällde deras möjligheter att erövra Ryssland på östfronten, till och med i strid med de västallierade?

Hade Tyskland kunnat vinna kriget om det inte hade varit förbundet med raspolitik?

De ekonomiska konsekvenserna av rasism i Tyskland

Ansträngningarna för att utrota judarna hindrade den tyska krigsansträngningen genom att viktiga resurser avleddes vid avgörande tidpunkter. Viktiga trupp- och militärförsörjningståg försenades för att möjliggöra transport av judar till förintelselägren i Polen. Medlemmar av Schutzstaffel (SS) hindrade krigsproduktionen genom att döda viktiga slavarbetare i kritiska industrier.

-Stephen E. Atkins, Förintelseförnekelse som en internationell rörelse

Även om Wehrmacht förvisso drog nytta av slavarbete och rikedomar och ägodelar som stals från judar och andra offer för förintelsen, var det en stor kostnad att samla ihop miljontals människor för att skicka dem till arbets-, fång- och förintelseläger - som också måste byggas, bemannas och underhållas.

Man kan också hävda att åtminstone en del av den arbetskraft som krävdes för dessa projekt utgjorde en gräslig del av nazisternas program för offentliga arbeten som ursprungligen initierades av Hjalmar Schacht. På så sätt stimulerade det möjligen vissa sektorer av den tyska ekonomin, även om det inte realistiskt sett kan ses som lönsamt i slutändan.

Att förstöra framgångsrika judiska företag genom ariseringsprocessen, tillsammans med att driva ut, utarma och döda över 500 000 judiska konsumenter och producenter - för att inte tala om förlusten av intellektuellt kapital - kan inte heller ses som ett smart ekonomiskt drag.

Inte heller var rasistiskt influerad autarki, baserad på ett ideal om tysk självförsörjning, ekonomiskt fördelaktigt för ett land som 1939 fortfarande importerade 33 procent av sina råvaror.

Ett internationellt kvinnomöte i oktober 1941. Reichsfrauenführerin Gertrud Scholtz-Klink är den andra från vänster.

Rasism, liksom nazisternas kvinnopolitik, som allvarligt begränsade halva den tyska befolkningens möjligheter till arbete och utbildning, var helt enkelt inte ekonomiskt sunt och inte heller det mest effektiva sättet att använda resurserna. Enligt Enzo Traveso, historiker vid Cornell University, hade utrotningen av judarna inga socioekonomiska eller politiska syften utöver att bevisa arisk överlägsenhet.

Kriget mot Ryssland byggde på rasism

Trots inbyggda och ideologiskt motiverade ekonomiska hinder växte Tysklands ekonomi snabbt under Hjalmar Schachts politik som ekonomiminister. Under kriget kunde Tyskland dessutom plundra råvaror från ockuperade länder, särskilt järnmalm från Frankrike och Polen.

Tidiga segrar stärkte Hitlers rasistiska önskedrömmar

Operation Barbarossa, invasionen av Ryssland, ses av många som ett dumdristigt och övermodigt drag av Hitler, som trodde att de rasmässigt överlägsna tyska styrkorna skulle besegra Sovjetunionen på några veckor. Denna typ av rasistiskt vanföreställande tänkande skulle leda till orealistiska ambitioner och överdrivna tyska styrkor på alla fronter.

Dessa illusioner stöddes dock av nazisternas tidiga framgångar på östfronten mot oförberedda sovjetiska styrkor.

Lebensraum och antislavism

Enligt den nazistiska rasideologin var Ryssland befolkat av undermänniskor och kontrollerat av judiska kommunister. Det var nazisternas politik att döda eller förslava majoriteten av de slaviska folken - främst polska, ukrainska och ryska - för att vinna lebensraum , eller "livsutrymme" för den ariska rasen och jordbruksmark för att försörja Tyskland.

Nazismen ansåg att den ariska överlägsenheten gav tyskarna rätt att döda, deportera och förslava underlägsna raser för att ta deras land och förbjuda rasblandning.

Idén om lebensraum var onekligen rasistisk, men rasism var inte Hitlers enda motiv för kriget mot Ryssland. Hitler ville ha mer jordbruksmark som var produktiv för att möjliggöra autarki - fullständigt ekonomiskt oberoende.

Ryska soldater.

Under krigets gång organiserade sig Sovjetunionen och överträffade tyskarna i fråga om vapen, och till slut besegrade Sovjetunionen dem vid Stalingrad i februari 1943 och intog Berlin i maj 1945.

Om nazisterna inte trodde att de hade absolut rätt att förflytta "underlägsna" slaver, skulle de då ha koncentrerat så mycket av sina ansträngningar på att invadera Sovjetunionen och undvikit, eller åtminstone skjutit upp sitt nederlag?