Üzerinden yüz yıldan fazla zaman geçmesine rağmen, Birinci Dünya Savaşı'nda yaşananlar kolektif bilince kazınmış durumda. 'Tüm savaşları sona erdiren savaş' 10 milyon askerin hayatına mal oldu, birçok imparatorluğun çöküşüne neden oldu, Rusya'da komünist devrimin başlangıcını ateşledi ve - en zarar verici olanı - İkinci Dünya Savaşı'nın acımasız temellerini attı.

Saraybosna'da ılık bir günde bir prense düzenlenen suikasttan bir Fransız ormanında imzalanan ateşkese kadar, savaşın gidişatını değiştiren ve bugün hayatlarımızı şekillendirmeye devam eden 10 belirleyici anı bir araya getirdik.

1. Veliaht Prens Franz Ferdinand suikast sonucu öldürüldü (28 Haziran 1914)

Haziran 1914'te Saraybosna'da iki el silah sesi çatışmanın ateşini yaktı ve Avrupa'yı Birinci Dünya Savaşı'nın içine çekti. Avusturya-Macaristan tahtının varisi Arşidük Franz Ferdinand ve eşi Hohenberg Düşesi, ayrı bir suikast girişiminden kıl payı kurtulduktan sadece birkaç saat sonra Bosnalı Sırp milliyetçisi ve Kara El üyesi Gavrilo Princip tarafından öldürüldü.

Avusturya-Macaristan hükümeti suikastı ülkesine yönelik doğrudan bir saldırı olarak gördü ve Sırpların saldırıda Bosnalı teröristlere yardım ettiğine inandı.

2. Savaş ilan edildi (Temmuz-Ağustos 1914)

Avusturya-Macaristan hükümeti Sırplardan sert taleplerde bulundu ve Sırplar bunu reddederek Avusturya-Macaristan'ın Temmuz 1914'te Sırplara karşı savaş ilan etmesine yol açtı. Birkaç gün sonra Rusya, Sırbistan'ı korumak için ordusunu harekete geçirdi ve Almanya'nın müttefiki Avusturya-Macaristan'ı desteklemek için Rusya'ya savaş ilan etmesine yol açtı.

Ağustos ayında Fransa, müttefiki Rusya'ya yardım etmek için ordusunu harekete geçirerek Almanya'nın Fransa'ya savaş ilan etmesine ve birliklerini Belçika'ya taşımasına neden oldu. Ertesi gün, Fransa ve Rusya'nın müttefiki İngiltere, Belçika'nın tarafsızlığını ihlal ettiği için Almanya'ya savaş ilan etti. Ardından Japonya Almanya'ya savaş ilan etti ve Amerika tarafsızlığını açıkladı. Savaş başlamıştı.

3. Birinci Ypres Muharebesi (Ekim 1914)

Ekim ve Kasım 1914 tarihleri arasında Belçika'nın Batı Flandre bölgesinde gerçekleşen ilk Ypres muharebesi, Alman ordusunun Müttefik hatlarını yararak Manş Denizi'ndeki Fransız limanlarını ele geçirip Kuzey Denizi'ne ve ötesine ulaşma çabası olan 'Deniz Yarışı'nın en önemli çarpışmasıydı.

Her iki tarafın da fazla ilerleme kaydedemediği, Müttefiklerin 54.000 İngiliz, 50.000 Fransız ve 20.000 Belçikalı askerinin öldüğü, yaralandığı ya da kaybolduğu, Alman kayıplarının ise 130.000'den fazla olduğu korkunç derecede kanlı bir savaştı. Ancak bu savaşın en önemli özelliği, savaşın geri kalanında Batı Cephesi'nde yaygın hale gelen siper savaşının başlatılmasıydı.

Alman esirler Belçika'nın Batı Flanders bölgesindeki Ypres şehrinin yıkıntıları arasında yürütülüyor.

Resim Kredisi: Shutterstock

4. Gelibolu Harekatı başlıyor (Nisan 1915)

Winston Churchill tarafından teşvik edilen Müttefik harekâtı, Almanya ve Avusturya'ya doğudan saldırmalarına ve Rusya ile bağlantı kurmalarına olanak sağlayacak olan Alman müttefiki Osmanlı Türkiye'sinin Çanakkale Boğazı'nı geçme amacıyla Nisan 1915'te Gelibolu yarımadasına çıkarma yaptı.

Müttefikler için felaket oldu ve Ocak 1916'da geri çekilmeden önce 180.000 kişinin ölümüne neden oldu. Avustralya ve Yeni Zelanda da 10.000'den fazla askerini kaybetti; ancak Gelibolu, yeni bağımsız olan ülkelerin ilk kez kendi bayrakları altında savaştığı belirleyici bir olaydı.

5. Almanya HMS Lusitania'yı batırdı (Mayıs 1915)

Mayıs 1915'te bir Alman U-botu İngilizlere ait lüks buharlı gemi Lusitania'yı torpilledi ve 128'i Amerikalı olmak üzere 1.195 kişi öldü. İnsan kaybının yanı sıra, bu olay ABD'yi derinden kızdırdı, çünkü Almanya gemilerin yaklaşan saldırılara karşı uyarılması gerektiğini ilan eden uluslararası 'ödül yasalarını' çiğnemişti. Ancak Almanya eylemlerini savundu ve geminin aşağıdakilere yönelik silahlar taşıdığını belirttiSavaş.

Amerika'da öfke büyümüş, Başkan Woodrow Wilson ihtiyat ve tarafsızlık çağrısında bulunurken, eski Başkan Theodore Roosevelt hızlı bir misilleme talep etmiştir. İngiltere'de çok sayıda asker askere alınmış ve Churchill "Okyanusta can veren zavallı bebekler, Alman gücüne 100.000 askerin feda edilmesiyle elde edilebilecek olandan daha ölümcül bir darbe vurmuştur" demiştir,Lusitania'nın batması, ABD'nin sonunda savaşa girmesine neden olan faktörlerden biriydi.

RMS Lusitania'nın batışına dair bir sanatçı izlenimi, 7 Mayıs 1915.

Resim Kredisi: Shutterstock

6. Somme Muharebesi (Temmuz 1916)

Birinci Dünya Savaşı'nın en kanlı muharebesi olarak kabul edilen Somme Muharebesi, 141 gün boyunca yaklaşık 400.000'i ölü ya da kayıp olmak üzere bir milyondan fazla zayiata neden olmuştur. Ağırlıklı olarak İngilizlerden oluşan Müttefik kuvvetleri, yüzlerce kilometre ötedeki Somme'de Almanlara saldırarak Verdun'da acı çeken Fransızlar üzerindeki baskıyı hafifletmeyi amaçlamıştır.

Savaşın ilk birkaç saatinde 20.000 ölü ya da kayıp ve 40.000 yaralı ile insanlık tarihinin en ölümcül savaşlarından biri olarak kalmıştır. Savaş boyunca her iki taraf da günde dört alaya eşdeğer asker kaybetmiştir. Savaş sona erdiğinde Müttefikler sadece birkaç kilometre ilerleyebilmiştir.

7. ABD savaşa giriyor (Ocak-Haziran 1917)

Ocak 1917'de Almanya, U-bot denizaltılarıyla İngiliz ticaret gemilerine saldırma kampanyasını hızlandırdı. ABD, Almanya'nın Atlantik'te genellikle ABD vatandaşlarını taşıyan tarafsız gemileri torpillemesine kızdı. Mart 1917'de İngiliz istihbaratı, Almanya'dan gelen ve ABD'nin savaşa girmesi halinde Meksika ile ittifak öneren gizli bir iletişim olan Zimmermann Telgrafını ele geçirdi.

Kamuoyunun tepkisi büyüdü ve Washington Nisan ayında Almanya'ya savaş ilan etti ve ABD'nin ilk asker sevkiyatı Haziran sonunda Fransa'ya ulaştı. 1918'in ortalarına gelindiğinde çatışmaya katılan bir milyon ABD askeri vardı ve savaşın sonunda bu sayı iki milyona, ölü sayısı ise yaklaşık 117.000'e ulaştı.

8. Passchendaele Muharebesi (Temmuz 1917)

Passchendaele savaşı tarihçi A. J. P. Taylor tarafından "kör bir savaşın en kör mücadelesi" olarak tanımlanmıştır. Stratejik değerinden çok daha büyük bir sembolik öneme sahip olan, ağırlıklı olarak İngilizlerden oluşan Müttefik birlikleri Ypres yakınlarındaki kilit sırtları ele geçirmek için bir saldırı başlatmış ve ancak her iki tarafın da bitkin bir halde Flanders çamuruna gömülmesiyle sona ermiştir.

Müttefikler zafere ancak aylarca korkunç koşullarda savaştıktan ve 150.000'i ölü olmak üzere yaklaşık yarım milyon ağır kayıp verdikten sonra ulaşabilmiştir. İngilizlerin bugün birkaç saatte yürünebilecek bir mesafeyi almaları 14 hafta sürmüştür.

Passchendaele'deki acımasız koşullar Siegfried Sassoon'un ünlü 'Memorial Tablet' şiirinde ölümsüzleştirilmiştir: 'Cehennemde öldüm- (Oraya Passchendaele diyorlardı)'.

9. Bolşevik Devrimi (Kasım 1917)

1914 ve 1917 yılları arasında Rusya'nın yetersiz donanıma sahip ordusu Doğu Cephesi'nde iki milyondan fazla askerini kaybetti. Bu son derece sevimsiz bir çatışma haline geldi, ayaklanmalar devrime dönüştü ve 1917'nin başlarında Rusya'nın son Çarı Nicholas II tahttan çekilmek zorunda kaldı.

Yeni sosyalist hükümet kontrolü sağlamak için mücadele etti, ancak savaştan çekilmek istemedi. Lenin'in Bolşevikleri savaştan bir çıkış yolu bulmak amacıyla Ekim Devrimi'nde iktidarı ele geçirdi. Aralık ayına gelindiğinde Lenin Almanya ile ateşkes imzaladı ve Mart ayında felaketle sonuçlanan Brest-Litovsk Antlaşması ile Polonya ve Baltık ülkeleri de dahil olmak üzere muazzam toprak parçalarını Almanya'ya bıraktı,ve Finlandiya'yı da içine alarak Rusya'nın nüfusunu neredeyse üçte bir oranında azalttı.

Bolşevik lider Vladimir Lenin kitlelere 'Barış, Toprak ve Ekmek' vaat ediyor.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / CC / Grigory Petrovich Goldstein

10. Ateşkesin imzalanması (11 Kasım 1918)

1918'in başlarında Müttefikler, dört büyük Alman saldırısından ağır darbe almış ve acı çekiyorlardı. ABD birlikleri tarafından desteklenen Müttefikler, Temmuz ayında tankları büyük ölçekte kullanarak bir karşı saldırı başlattılar ve bu saldırı başarılı oldu ve Almanları her yönden geri çekilmeye zorlayarak hayati bir ilerleme sağladı. En önemlisi, Almanya'nın müttefikleri çözülmeye başladı ve Bulgaristan Eylül sonunda ateşkesi kabul etti,Avusturya Ekim sonunda yenilmiş ve Türkiye birkaç gün sonra hareketlerini durdurmuştur. Kayzer Wilhelm II daha sonra sakatlanmış bir Almanya'da tahttan çekilmek zorunda kalmıştır.

11 Kasım'da bir Alman heyeti Fransız kuvvetleri komutanı General Ferdinand Foch ile Paris'in kuzeyindeki tenha bir ormanda bir araya geldi ve ateşkes üzerinde anlaştı. Ateşkes şartları arasında Almanya'nın çatışmaları derhal durdurması, iki haftadan kısa bir süre içinde işgal ettiği geniş alanları boşaltması, büyük miktarda savaş malzemesini teslim etmesi ve tüm Müttefik savaş esirlerini derhal serbest bırakması yer alıyordu.

Anlaşma saat 5.20'de imzalandı. Ateşkes saat 11.00'de başladı. Birinci Dünya Savaşı sona erdi.