Máis de cen anos despois, os acontecementos da Primeira Guerra Mundial están gravados na conciencia colectiva. "A guerra para acabar con todas as guerras" cobrou a vida de 10 millóns de soldados, causou a caída de múltiples imperios, provocou o inicio da revolución comunista de Rusia e, o máis daniño, sentou as bases brutais para a Segunda Guerra Mundial.

Reunímos 10 momentos decisivos –desde o asasinato dun príncipe nun día cálido en Saraxevo ata a firma dun armisticio nun bosque francés– que alteraron o curso da guerra e seguen marcando as nosas vidas hoxe en día.

1. O príncipe herdeiro Francisco Fernando é asasinado (28 de xuño de 1914)

Dous disparos en Saraxevo en xuño de 1914 acenderon os lumes do conflito e absorberon a Europa na Primeira Guerra Mundial. Poucas horas despois de escapar por pouco dun intento de asasinato, o arquiduque Franz Ferdinand, herdeiro ao trono austrohúngaro e a súa esposa, a duquesa de Hohenberg, foron asasinados polo nacionalista serbio de Bosnia e membro da Man Negra Gavrilo Princip.

O O goberno austro-húngaro viu o asasinato como un ataque directo ao país, crendo que os serbios axudaran aos terroristas bosníacos no ataque.

2. Declárase a guerra (xullo-agosto de 1914)

O goberno austro-húngaro fixo duras esixencias aos serbios, que os serbios rexeitaron, o que fixo que Austria-Hungría declarase a guerra.contra eles en xullo de 1914. Só días despois, Rusia comezou a mobilizar o seu exército para protexer a Serbia, o que provocou que Alemaña declarase a guerra a Rusia para apoiar ao seu aliado Austria-Hungría.

En agosto, Francia implicouse, mobilizando o seu exército para axudar a aliarse a Rusia, facendo que Alemaña declarase a guerra a Francia e trasladase as súas tropas a Bélxica. Ao día seguinte, Gran Bretaña -aliados de Francia e Rusia- declarou a guerra a Alemaña por violar a neutralidade de Bélxica. Xapón declarou entón a guerra a Alemaña e América anunciou a súa neutralidade. A guerra comezara.

3. A primeira batalla de Ypres (outubro de 1914)

Libertada entre outubro e novembro de 1914, a primeira batalla de Ypres en Flandes Occidental, Bélxica, foi a loita culminante da "Carrera ao mar", un intento do Exército alemán para romper as liñas aliadas e capturar portos franceses na Canle da Mancha para acceder ao Mar do Norte e máis aló. 50.000 soldados franceses e 20.000 belgas mortos, feridos ou desaparecidos, e as baixas alemás son máis de 130.000. O máis salientable da batalla, con todo, foi a introdución da guerra de trincheiras, que se tornou común ao longo da Fronte Occidental durante o resto da guerra.

Os prisioneiros alemáns marchaban polas ruínas da cidade de Ypres no oesteFlandes, Bélxica.

Crédito da imaxe: Shutterstock

4. Comeza a Campaña de Gallipoli (abril de 1915)

Instada por Winston Churchill, a campaña aliada desembarcou na península de Gallipoli en abril de 1915 co obxectivo de atravesar o estreito dos Dardanelos da Turquía otomana, aliada dos alemáns, o que lles permitiría atacar. Alemaña e Austria desde o leste e establecen un vínculo con Rusia.

Probou ser catastrófico para os aliados, o que provocou 180.000 mortos antes de que se retiraran en xaneiro de 1916. Australia e Nova Zelanda tamén perderon máis de 10.000 soldados; con todo, Gallipoli foi un evento definitorio, marcando a primeira vez que os países recentemente independentes loitaron baixo as súas propias bandeiras.

5. Alemaña afunde o HMS Lusitania (maio de 1915)

En maio de 1915, un submarino alemán torpedeou o luxoso buque de vapor Lusitania de propiedade británica, matando a 1.195 persoas, entre elas 128 estadounidenses. Ademais do peaxe humano, isto enfadaba profundamente a EE. UU., xa que Alemaña infrinxira as "leis de premios" internacionais que declaraban que había que avisar aos barcos dos ataques inminentes. Alemaña defendeu as súas accións, non obstante, afirmando que o barco levaba armas destinadas á guerra.

A ira creceu en América, co presidente Woodrow Wilson pedindo cautela e neutralidade mentres que o expresidente Theodore Roosevelt esixía represalias rápidas. Unha multitude de homes alistáronse en Gran Bretaña, e Churchill sinalou que "Os pobres bebés que pereceronno océano deu un golpe ao poder alemán máis mortífero do que se podería conseguir co sacrificio de 100.000 homes.' Xunto co Zimmerman Telegraph, o afundimento de Lusitania foi un dos factores que finalmente fixo que EE.UU. entrase na guerra.

Impresión artística do afundimento do RMS Lusitania, 7 de maio de 1915.

Crédito da imaxe: Shutterstock

6. A Batalla do Somme (xullo de 1916)

Amplamente recoñecida como a batalla máis sanguenta da Primeira Guerra Mundial, a Batalla do Somme causou máis dun millón de vítimas, incluíndo uns 400.000 mortos ou desaparecidos, ao longo do curso de 141 días. A forza aliada predominantemente británica tiña como obxectivo aliviar a presión sobre os franceses, que sufrían en Verdún, atacando aos alemáns a centos de quilómetros no Somme.

A batalla segue sendo unha das máis mortíferas da historia da humanidade, con 20.000 mortos. ou desaparecidos e 40.000 feridos nas primeiras horas da batalla. Ao longo da batalla, ambos bandos perderon un equivalente a catro rexementos de soldados diarios. Cando rematou, os aliados só avanzaran uns quilómetros.

7. EEUU entra na guerra (xaneiro-xuño de 1917)

En xaneiro de 1917, Alemaña intensificou a súa campaña de ataque aos buques mercantes británicos con submarinos submarinos. EEUU estaba enfadado porque Alemaña torpedeaba barcos neutros no Atlántico que a miúdo transportaban cidadáns estadounidenses. En marzo de 1917, británicoa intelixencia interceptou o Telegrama Zimmermann, unha comunicación secreta de Alemaña que propoñía unha alianza con México se os EE.UU. entraban na guerra.

A protesta pública creceu e Washington declarou a guerra a Alemaña en abril, co primeiro despregamento estadounidense. de tropas que chegaban a Francia a finais de xuño. A mediados de 1918, había un millón de soldados estadounidenses implicados no conflito e, ao final, había dous millóns, cunha cifra de mortos de case 117.000.

8. A batalla de Passchendaele (xullo de 1917)

A batalla de Passchendaele foi descrita polo historiador A. J. P. Taylor como "a loita máis cega dunha guerra cega". Adquirindo un significado simbólico moito maior que o seu valor estratéxico, predominantemente británico. As tropas aliadas lanzaron un ataque para apoderarse das dorsais clave preto de Ypres. Só rematou cando ambos os bandos colapsaron, esgotados, no barro de Flandres.

Os aliados lograron a vitoria, pero só despois de meses de loita en condicións horribles e sufrindo grandes baixas: ao redor de medio millón, con preto de 150.000 mortos. Os británicos tardaron 14 semanas en gañar terreo, o que levaría unhas horas camiñando hoxe.

As brutais condicións de Passchendaele foron inmortalizadas no famoso poema de Siegfried Sassoon "Memorial Tablet", que di: "Morín en inferno—  (Chamáronlle Passchendaele).'

9. A Revolución Bolxevique (novembro de 1917)

Entre 1914 e 1917, a Rusiaun exército mal equipado perdeu máis de dous millóns de soldados na fronte oriental. Isto converteuse nun conflito moi impopular, con disturbios que se convertían en revolución e forzaron a abdicación do último tsar de Rusia, Nicolás II, a principios de 1917.

O novo goberno socialista loitou por impoñer o control, pero non quixo retirarse de Rusia. a guerra. Os bolxeviques de Lenin tomaron o poder na Revolución de Outubro co obxectivo de buscar unha saída á guerra. En decembro, Lenin acordara un armisticio con Alemaña e, en marzo, o desastroso tratado de Brest-Litovsk cedeu enormes anacos de territorio a Alemaña, incluíndo Polonia, os estados bálticos e Finlandia, reducindo a poboación de Rusia en case un terzo.

O líder bolxevique Vladimir Lenin promete "Paz, terra e pan" ás masas.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons / CC / Grigory Petrovich Goldstein

10. A firma do armisticio (11 de novembro de 1918)

A principios de 1918 os aliados estaban a sufrir, sendo duramente afectados por catro grandes ataques alemáns. Apoiados polas tropas estadounidenses, lanzaron un contraataque en xullo, utilizando tanques a gran escala que resultaron exitosos e constituíron un avance vital, forzando a retirada alemá por todos os lados. De xeito crucial, os aliados de Alemaña comezaron a disolverse, e Bulgaria aceptou un armisticio a finais de setembro, Austria foi derrotada a finais de outubro e Turquía interrompeu os seus movementos.poucos días despois. O káiser Guillermo II viuse entón obrigado a abdicar nunha Alemaña paralizada.

O 11 de novembro, unha delegación alemá atopouse co comandante das forzas francesas, o xeneral Ferdinand Foch, nun bosque illado ao norte de París, e acordou un armisticio. Os termos do armisticio incluían que Alemaña detivese as hostilidades inmediatamente, evacuara grandes áreas que ocupara en menos de quince días, entregaba grandes cantidades de material bélico e liberaba inmediatamente a todos os prisioneiros de guerra aliados.

O acordo asinouse ás 5.20 horas. son. O alto o fogo comezou ás 11.00 horas. Rematou a Primeira Guerra Mundial.