Po více než sto letech se události první světové války vryly do povědomí všech lidí. "Válka na konci všech válek" si vyžádala životy 10 milionů vojáků, způsobila pád několika říší, podnítila začátek komunistické revoluce v Rusku a - což je nejhorší - položila brutální základy druhé světové války.

Vybrali jsme 10 rozhodujících okamžiků - od atentátu na knížete za krásného dne v Sarajevu až po podpis příměří ve francouzském lese - které změnily průběh války a dodnes ovlivňují naše životy.

1. Atentát na korunního prince Františka Ferdinanda (28. června 1914)

Dva výstřely v Sarajevu v červnu 1914 zažehly konflikt a vtáhly Evropu do první světové války. Jen několik hodin poté, co těsně unikl samostatnému atentátu, byl bosenskosrbským nacionalistou a členem Černé ruky Gavrilo Principem zabit následník rakousko-uherského trůnu arcivévoda František Ferdinand a jeho manželka, vévodkyně z Hohenbergu.

Rakousko-uherská vláda považovala atentát za přímý útok na svou zemi a domnívala se, že Srbové při útoku pomáhali bosenským teroristům.

2. Vyhlášení války (červenec-srpen 1914)

Rakousko-uherská vláda vznesla vůči Srbům tvrdé požadavky, které Srbové odmítli, což přimělo Rakousko-Uhersko vyhlásit jim v červenci 1914 válku. O několik dní později začalo Rusko mobilizovat svou armádu na ochranu Srbska, což přimělo Německo vyhlásit Rusku válku, aby podpořilo svého spojence Rakousko-Uhersko.

V srpnu se zapojila Francie, která mobilizovala svou armádu na pomoc spojenci Rusku, což přimělo Německo vyhlásit Francii válku a přesunout své jednotky do Belgie. Následující den vyhlásila Velká Británie - spojenec Francie a Ruska - Německu válku za porušení neutrality Belgie. Japonsko pak vyhlásilo válku Německu a Amerika oznámila svou neutralitu. Válka začala.

3. První bitva u Ypres (říjen 1914)

První bitva u Ypres v západních Flandrech v Belgii, která se odehrála mezi říjnem a listopadem 1914, byla vrcholnou bitvou "závodu k moři", kdy se německá armáda snažila prolomit spojenecké linie a obsadit francouzské přístavy v Lamanšském průlivu, aby získala přístup k Severnímu moři a dále.

Bitva byla strašlivě krvavá, žádná ze stran nezískala příliš mnoho půdy pod nohama a ztráty spojeneckých vojáků zahrnovaly 54 000 britských, 50 000 francouzských a 20 000 belgických vojáků, kteří byli zabiti, zraněni nebo nezvěstní, a německé ztráty přesahovaly 130 000. Nejpozoruhodnější na bitvě však bylo zavedení zákopové války, která se stala běžnou na západní frontě po zbytek války.

Pochod německých zajatců ruinami města Ypres v západních Flandrech v Belgii.

Obrázek: Shutterstock

4. Zahájení kampaně na Gallipoli (duben 1915)

Na popud Winstona Churchilla se spojenci v dubnu 1915 vylodili na poloostrově Gallipoli s cílem prolomit Dardanelskou úžinu v osmanském Turecku, což by jim umožnilo zaútočit na Německo a Rakousko z východu a navázat spojení s Ruskem.

Pro Spojence se ukázala jako katastrofální, protože před jejich ústupem v lednu 1916 zahynulo 180 000 vojáků.Austrálie a Nový Zéland rovněž ztratily více než 10 000 vojáků, nicméně Gallipoli bylo rozhodující událostí, protože poprvé bojovaly nově nezávislé země pod vlastní vlajkou.

5. Německo potopí loď HMS Lusitania (květen 1915)

V květnu 1915 torpédoval německý ponorkový člun luxusní parník Lusitania, který patřil Britům, a zabil 1 195 lidí, včetně 128 Američanů. Kromě lidských obětí to hluboce rozzlobilo USA, protože Německo porušilo mezinárodní "zákon o kořisti", který stanovil, že lodě musí být varovány před hrozícím útokem. Německo však své jednání obhajovalo tím, že loď vezla zbraně určené pro vojáky.válčení.

V Americe vzrostl hněv, prezident Woodrow Wilson nabádal k opatrnosti a neutralitě, zatímco bývalý prezident Theodore Roosevelt požadoval rychlou odvetu. V Británii narukovaly davy mužů a Churchill poznamenal, že "ubohá miminka, která zahynula v oceánu, zasadila německé moci smrtelnější úder, než jakého by bylo možné dosáhnout obětováním 100 000 mužů." Spolu s Zimmermanovým telegrafem,Potopení Lusitanie bylo jedním z faktorů, které nakonec vedly ke vstupu USA do války.

Umělecký dojem z potopení lodi RMS Lusitania, 7. května 1915.

Obrázek: Shutterstock

6. Bitva na Sommě (červenec 1916)

Bitva na Sommě, která je všeobecně považována za nejkrvavější bitvu první světové války, si během 141 dní vyžádala více než milion obětí, z toho přibližně 400 000 mrtvých nebo nezvěstných. Cílem převážně britských spojeneckých sil bylo zmírnit tlak na Francouze, kteří trpěli u Verdunu, útokem na Němce stovky kilometrů daleko na Sommě.

Bitva zůstává jednou z nejsmrtonosnějších v dějinách lidstva - 20 000 mrtvých nebo nezvěstných a 40 000 raněných během prvních hodin bitvy. Během bitvy obě strany denně ztrácely ekvivalent čtyř pluků vojáků. Když bitva skončila, postoupili Spojenci jen o několik kilometrů.

7. Vstup USA do války (leden-červen 1917)

V lednu 1917 Německo zintenzivnilo svou kampaň útoků na britské obchodní lodě pomocí ponorek U-boat. USA byly rozzlobeny tím, že Německo torpédovalo neutrální lodě v Atlantiku, které často převážely americké občany. V březnu 1917 britská rozvědka zachytila Zimmermannův telegram, tajnou zprávu z Německa, která navrhovala spojenectví s Mexikem, pokud by USA vstoupily do války.

Veřejné protesty sílily a Washington v dubnu vyhlásil Německu válku, přičemž první americké jednotky dorazily do Francie koncem června. V polovině roku 1918 se do konfliktu zapojil jeden milion amerických vojáků a na jeho konci to byly dva miliony, které si vyžádaly téměř 117 000 obětí.

8. Bitva u Passchendaele (červenec 1917)

Bitvu u Passchendaele označil historik A. J. P. Taylor za "nejslepější boj slepé války". Převážně britská spojenecká vojska, která nabyla mnohem většího symbolického významu než strategické hodnoty, zahájila útok s cílem obsadit klíčové hřebeny u Ypres. Skončila až poté, co se obě strany vyčerpáním zhroutily ve flanderském bahně.

Spojenci dosáhli vítězství, ale až po měsících bojů v hrozných podmínkách a s velkými ztrátami - asi půl milionu lidí, z toho asi 150 000 mrtvých. Britům trvalo 14 týdnů, než získali území, které by dnes ušli za několik hodin.

Brutální podmínky v Passchendaele zvěčnil Siegfried Sassoon ve své slavné básni "Pamětní deska", která zní: "Zemřel jsem v pekle (říkali mu Passchendaele).

9. Bolševická revoluce (listopad 1917)

V letech 1914 až 1917 ztratila špatně vybavená ruská armáda na východní frontě více než dva miliony vojáků. Tento konflikt se stal velmi nepopulárním, nepokoje přerostly v revoluci a na počátku roku 1917 přinutily posledního ruského cara Mikuláše II. abdikovat.

Nová socialistická vláda bojovala za nastolení kontroly, ale nechtěla z války vystoupit. Leninovi bolševici se v říjnové revoluci chopili moci s cílem najít východisko z války. Do prosince se Lenin dohodl s Německem na příměří a v březnu katastrofální Brestlitevská smlouva postoupila Německu obrovské kusy území - včetně Polska a pobaltských států,a Finska - čímž se počet obyvatel Ruska snížil téměř o třetinu.

Bolševický vůdce Vladimír Lenin slibuje masám "mír, půdu a chléb".

Obrázek: Wikimedia Commons / CC / Grigory Petrovich Goldstein

10. Podpis příměří (11. listopadu 1918)

Na začátku roku 1918 Spojenci trpěli, protože byli těžce zasaženi čtyřmi velkými německými útoky. S podporou amerických jednotek zahájili v červenci protiútok s použitím tanků ve velkém měřítku, který se ukázal jako úspěšný a představoval zásadní průlom, který donutil Němce ustoupit na všech stranách. Zásadní bylo, že se spojenci Německa začali rozpadat a Bulharsko koncem září souhlasilo s příměřím,Rakousko bylo poraženo koncem října a Turecko zastavilo své přesuny o několik dní později. Císař Vilém II. byl poté nucen abdikovat v ochromeném Německu.

11. listopadu se německá delegace setkala s velitelem francouzských vojsk generálem Ferdinandem Fochem v odlehlém lese severně od Paříže a dohodla se na příměří. Podmínky příměří zahrnovaly okamžité zastavení bojů ze strany Německa, evakuaci rozsáhlých oblastí, které Německo obsadilo během necelých dvou týdnů, odevzdání obrovského množství válečného materiálu a okamžité propuštění všech spojeneckých válečných zajatců.

Dohoda byla podepsána v 5:20. Příměří začalo v 11:00. První světová válka skončila.