Este artigo é unha transcrición editada de SAS: Rogue Heroes with Ben Macintyre on Dan Snow's History Hit, emisión por primeira vez o 12 de xuño de 2017. Podes escoitar o episodio completo a continuación. ou ao podcast completo de balde en Acast.

En moitos aspectos, a formación do SAS foi un accidente. Foi a creación dun oficial, un home chamado David Stirling, que era comandante en Oriente Medio en 1940.

O experimento do paracaídas

Stirling morreu aburrido en Oriente Medio. Descubriu que non estaba a conseguir a acción e a aventura na que se inscribiu. Entón, tomou o asunto polas súas propias mans e roubou unha morea de paracaídas do peirao de Suez e lanzou o seu propio experimento con paracaídas.

Foi unha idea ridícula. Stirling limitouse a atar o paracaídas, atou o cordón á perna dunha cadeira nun plano completamente inadecuado e, a continuación, saltou pola porta. O paracaídas enganchouse á aleta traseira do avión e este caeu en picado á terra, case se suicida.

O desaconsejado experimento do paracaídas danou moi gravemente as costas de Stirling. Foi mentres estaba deitado nun hospital do Cairo recuperándose do accidente cando comezou a pensar en como se podían usar os paracaídas na guerra do deserto.

David Stirling cunha patrulla de jeeps SAS no norte de África.

Ocorréuselle unha idea que agora pode parecer moi sinxela pero que o eraextremadamente radical en 1940: se puideses lanzarte en paracaídas ao profundo deserto, moi por detrás das liñas alemás, poderías arrastrarte por detrás dos aeródromos que estaban tendidos ao longo da costa norteafricana e lanzar ataques de atropelo. Entón podes simplemente retirarte ao deserto.

Hoxe en día, este tipo de operacións especiais parecen algo normais: é como a guerra adoita loitar na actualidade. Pero naquel momento era o suficientemente radical como para molestar a moita xente no cuartel xeral de Oriente Medio.

Moitos dos oficiais de rango medio do exército británico loitaran na Primeira Guerra Mundial e tiñan unha idea moi estática. de como se levaba a cabo a guerra: un exército achégase ao outro nun campo de batalla bastante nivelado e afrontan ata que un se rende.

Un poderoso defensor

As ideas que se alimentaron na creación do Non obstante, SAS tiña un defensor moi poderoso. Winston Churchill converteuse nun gran defensor das ideas de Stirling. De feito, o tipo de guerra asimétrica coa que está aliñado o SAS foi en gran medida o bebé de Churchill.

O relato de Randolph Churchill sobre a súa experiencia durante unha primeira operación do SAS despediu a imaxinación do seu pai.

A participación de Churchill é un dos aspectos máis extraordinarios da formación do SAS. Foi a través do seu fillo, Randolph Churchill, que era xornalista. Aínda que Randolph non era un soldado moi bo, inscribiuse para os comandantes, onde chegou a ser unamigo de Stirling.

Randolph foi invitado a realizar o que resultou ser unha incursión de SAS espectacularmente infructuosa.

Stirling esperaba que, se podía entusiasmar a Randolph, podería informarllo ao seu pai. . O que foi exactamente o que pasou.

Mentres se recuperaba nunha cama de hospital despois dun dos intentos fallidos de Stirling de atacar Bengasi, Randolph escribiu unha serie de cartas efusivas ao seu pai describindo a única operación do SAS. A imaxinación de Churchill despediuse e, a partir dese momento, o futuro do SAS quedou asegurado.