Ta članek je urejen prepis oddaje SAS: Rogue Heroes z Benom Macintyrom v oddaji History Hit Dana Snowa, ki je bila prvič predvajana 12. junija 2017. Celotno epizodo lahko poslušate spodaj ali celoten podcast brezplačno na Acastu.

Ustanovitev SAS je bila v marsičem naključje, saj jo je zasnoval častnik David Stirling, ki je bil leta 1940 poveljnik na Bližnjem vzhodu.

Poskus s padalom

Stirling se je na Bližnjem vzhodu na smrt dolgočasil. Ugotovil je, da ni doživel akcije in pustolovščine, na katero se je prijavil. Zato je vzel stvari v svoje roke in iz pristanišča v Suezu ukradel nekaj padal ter začel svoj lastni padalski eksperiment.

Stirling si je preprosto nataknil padalo, privezal vrvico na nogo stola v popolnoma neprimernem letalu in skočil skozi vrata. Padalo se je zataknilo za repno plavut letala in padel je na zemljo, pri čemer se je skoraj ubil.

Stirling si je pri nespametnem poskusu s padalom močno poškodoval hrbet. Ko je po nesreči okreval v kairski bolnišnici, je začel razmišljati, kako bi padala lahko uporabili v puščavski vojni.

David Stirling s patruljo jeepov SAS v Severni Afriki.

Domislil se je ideje, ki se danes zdi zelo preprosta, vendar je bila leta 1940 zelo radikalna: če bi lahko s padalom skočili v globoko puščavo, daleč za nemškimi linijami, bi se lahko priplazili za letališča, ki so bila razporejena vzdolž severnoafriške obale, in izvedli napade "zadeni in pobegni". Nato bi se lahko preprosto umaknili nazaj v puščavo.

Danes se tovrstne posebne operacije zdijo nekaj povsem običajnega - tako se danes pogosto bojuje v vojni. Toda takrat so bile dovolj radikalne, da so vznemirjale številne ljudi v bližnjevzhodnem štabu.

Veliko častnikov srednjega ranga v britanski vojski se je borilo v prvi svetovni vojni in so imeli zelo statično predstavo o tem, kako poteka vojna: ena vojska se približa drugi na dokaj enakem bojišču in se spopadata, dokler ena od njiju ne popusti.

Močan zagovornik

Zamisli, ki so botrovale ustanovitvi SAS, so imele enega zelo močnega zagovornika. Winston Churchill je postal navdušen zagovornik Stirlingovih zamisli. Vrsta asimetričnega vojskovanja, s katero se je povezala SAS, je bila Churchillov otrok.

Pripoved Randolpha Churchilla o njegovi izkušnji med zgodnjo operacijo SAS je spodbudila očetovo domišljijo.

Churchillova vpletenost je eden bolj nenavadnih vidikov nastanka SAS-a. Do nje je prišlo prek njegovega sina Randolpha Churchilla, ki je bil novinar. Čeprav Randolph ni bil zelo dober vojak, se je vpisal med poveljnike, kjer je postal Stirlingov prijatelj.

Randolph je bil povabljen v akcijo SAS, ki se je izkazala za izjemno neuspešno.

Stirling je upal, da bo Randolph, če ga bo navdušil, o tem poročal svojemu očetu, kar se je tudi zgodilo.

Medtem ko je Randolph okreval v bolniški postelji po enem od Stirlingovih neuspelih poskusov napada na Bengazi, je očetu napisal vrsto navdušujočih pisem, v katerih je opisal edino operacijo SAS-a. Churchillova domišljija se je razvnela in od tistega trenutka naprej je bila prihodnost SAS-a zagotovljena.