I 1483 døde den engelske kongen Edward IV i en alder av 40. Hans to sønner, den snart kronede kong Edward V (12 år) og hans yngre bror, Richard av Shrewsbury (alder) 10), ble sendt til Tower of London for å avvente Edwards kroning. Kroningen hans kom aldri.

De to brødrene forsvant fra tårnet, antatt døde og ble aldri sett igjen. Richard III tok kronen i Edwards fravær.

På den tiden og i århundrer etterpå forårsaket mysteriet med 'Prinser i tårnet' intriger, spekulasjoner og avsky, ettersom historiske stemmer inkludert Sir Thomas More og William Shakespeare veide på hvem som hadde skylden.

Typisk har prinsenes onkel og kommende konge, Richard III, fått skylden for deres forsvinning og sannsynlige dødsfall: han hadde mest å tjene på døden til hans nevøer.

Overskygget av monstrøse skildringer av onkelen deres, har Edward og Richard stort sett blitt klumpet sammen som ganske enkelt "Prinsene i tårnet". Men selv om historiene deres deler samme slutt, levde Edward og Richard nesten helt adskilte liv til de ble sendt til tårnet i 1483.

Her er en introduksjon til den forsvunne "Brothers York".

Født inn i konflikt

Edward V og Richard avShrewsbury ble født og oppvokst bak bakteppet av Wars of the Roses, en serie borgerkriger i England mellom 1455 og 1485 som så to hus i Plantagenet-familien kjempe om kronen. Lancasterne (symbolisert av den røde rosen) ble ledet av kong Henry VI, mens Yorks (symbolisert av den hvite rosen) ble ledet av Edward IV.

I 1461 tok Edward IV den Lancasterske kongen, Henry VI, til fange, og etter å ha fengslet ham i Tower of London, kronet han seg selv til konge av England. Likevel var ikke seieren hans konkret, og Edward måtte fortsette å forsvare tronen sin. For å komplisere saken ytterligere, giftet Edward seg i 1464 med en enke kalt Elizabeth Woodville.

Selv om hun kom fra en fornem familie, hadde Elizabeth ingen viktige titler, og hennes tidligere ektemann hadde til og med vært en Lancastrian-tilhenger. Ettersom Edward visste at dette var en upopulær kamp, ​​giftet Edward seg med Elizabeth i hemmelighet.

En miniatyrskildring av det hemmelige bryllupet til Edward IV og Elizabeth Woodville ved familiekapellet hennes.

Image Credit: Bibliothèque nationale de France / Public Domain

Faktisk var ekteskapet så upopulært at jarlen av Warwick (kjent som 'Kingmaker'), som prøvde å sette opp Edward med en fransk prinsesse, byttet til Lancastrian side av konflikten.

Likevel hadde Elizabeth og Edward et langt og vellykket ekteskap. De hadde 10 barn, inkludert "Prinsene i tårnet",Edward V og Richard av Shrewsbury. Deres eldste datter, Elizabeth av York, skulle til slutt gifte seg med Henry Tudor, den fremtidige kong Henry VII, for å avslutte år med borgerkrig.

Edward V

Den første sønnen til Edward IV og Elizabeth , Edward ble født 2. november 1470 i Abbed of Westminsters hus. Moren hans hadde søkt et fristed der etter at mannen hennes var blitt avsatt. Som den første sønnen til den yorkistiske kongen, ble babyen Edward gjort til prins av Wales i juni 1471 da faren hans gjenvant tronen.

I stedet for å bo hos foreldrene vokste prins Edward opp under tilsyn av sin onkel på morssiden. , Anthony Woodville, 2nd Earl of Rivers. Etter ordre fra sin far fulgte Edward en streng daglig tidsplan, som begynte med messe og frokost, etterfulgt av studier og lesing av edel litteratur.

Anthony var en bemerkelsesverdig lærd, som ser ut til å ha smittet av på nevøen hans. Edward ble beskrevet av Dominic Mancini, en italiensk religiøs besøkende til England, som "høflig, nei heller vitenskapelig" med "prestasjoner langt utover hans alder".

Den 14. april 1483 hørte Edward om farens død. Nå som den nye kongen, forlot han hjemmet sitt i Ludlow med tanke på å bli eskortert til kroningen av beskytteren som ble tildelt i farens testamente – den tidligere kongens bror, Richard av York.

Et portrett av de unge. king, Edward V.

Image Credit: National Portrait Gallery / PublicDomene

I stedet reiste Edward uten onkelen til Stony Stratford. Richard var ikke fornøyd, og til tross for den unge kongens protester, fikk han Edwards selskap – hans onkel Anthony, hans halvbror Richard Gray og hans kammerherre, Thomas Vaughan – henrettet.

19. mai 1483 fikk Richard kong Edward. flytte til den kongelige residensen i Tower of London, hvor han ventet på kroning. Likevel kom kroningen aldri. En preken ble holdt av biskopen av Bath og Wells i juni som erklærte at Edward IV hadde vært bundet til en annen ekteskapskontrakt da han giftet seg med Elizabeth Woodville.

Dette betydde at ekteskapet var ugyldig, alle barna deres var uekte og Edward var ikke lenger den rettmessige kongen.

Richard of Shrewsbury

Som tittelen antyder, ble Richard født i Shrewsbury 17. august 1473. Året etter ble han gjort til hertug av York, og begynte en kongelig tradisjon med å gi den andre sønnen til den engelske monarken tittelen. I motsetning til sin bror vokste Richard opp sammen med søstrene sine i palassene i London og ville ha vært et kjent ansikt i det kongelige hoffet.

Bare 4 år gammel var Richard gift med den 5 år gamle Anne de Mowbray, 8. grevinne av Norfolk, 15. januar 1478. Anne hadde fått en massiv arv fra sin far, inkludert store deler av landet i øst som Edward IV ønsket. Kongen endret loven slik at sønnen hans kunne arve sin kones eiendomumiddelbart, selv om Anne døde bare noen få år senere i 1481.

Da brorens korte regjeringstid tok slutt i juni 1483, ble Richard fjernet fra arvefølgen og ble sendt for å bli med sin bror i Tower of London, hvor han av og til ble sett sammen med broren i hagen.

Etter sommeren 1483 ble Richard og Edward aldri sett igjen. Mysteriet med prinsene i tårnet ble født.

The Survival of the Princes in the Tower av Matthew Lewis er en månedens bok i historiehitbokklubben.

Det er den nye måten å glede seg over å lese bøker som vekker rike samtaler om historie. Hver måned velger vi nøye ut en historiebok å lese og diskutere med likesinnede medlemmer. Medlemskapet inkluderer en kupong på £5 til kostnaden for boken hver måned fra den ledende etiske nettbok- og underholdningsforhandleren hive.co.uk, eksklusiv tilgang til spørsmål og svar med forfatteren og mye mer.