Os astecas acreditavam num panteão complexo e diversificado de deuses e deusas. Na verdade, os estudiosos identificaram mais de 200 deidades dentro da religião asteca.

Em 1325 d.C., o povo asteca mudou-se para uma ilha no Lago Texcoco para estabelecer sua capital, Tenochtitlán. A história conta que eles viram uma águia segurando uma cascavel em suas garras, empoleirada em um cacto. Acreditando que essa visão era uma profecia enviada pelo deus Huitzilopochtli, eles decidiram construir sua nova casa exatamente nesse local. E assim a cidade de Tenochtitlán foi fundada.

Até hoje, esta história de sua grande migração de sua lendária casa de Aztalan é retratada no brasão de armas do México. É claro, então, que a mitologia e a religião desempenharam um papel fundamental na cultura asteca.

Os deuses astecas foram divididos em três grupos, cada um supervisionando um aspecto do universo: clima, agricultura e guerra. Aqui estão 8 dos mais importantes deuses e deusas astecas.

1. Huitzilopochtli - 'O Beija-flor do Sul

Huitzilopochtli foi o pai dos astecas e o deus supremo para os Méxica. nagual Ao contrário de muitas outras divindades astecas, Huitzilopochtli era intrinsecamente uma divindade mexicana, sem equivalente claro nas culturas mesoamericanas anteriores.

Huitzilopochtli, como descrito no 'Tovar Codex'.

Crédito da imagem: Biblioteca John Carter Brown, domínio público, via Wikimedia Commons

Ele também era o deus asteca da guerra e o deus sol asteca, e de Tenochtitlán, que intrinsecamente amarrava a "fome" dos deuses com a propensão asteca para a guerra ritual. Seu santuário estava no topo da pirâmide do Templo Mayor na capital asteca, e foi decorado com caveiras e pintado de vermelho para representar o sangue.

Na mitologia asteca, Huitzilopochtli estava envolvido em uma rivalidade de irmãos com sua irmã e a deusa da lua, Coyolxauhqui. E assim o sol e a lua estavam em uma constante batalha pelo controle do céu. Acreditava-se que Huitzilopochtli estava acompanhado pelos espíritos do guerreiro caído, cujos espíritos voltariam à terra como beija-flores, e os espíritos das mulheres que morreram durante o parto.

2. Tezcatlipoca - 'The Smoking Mirror' (O Espelho Fumador)

O rival de Huitzilopochtli como o deus asteca mais importante era Tezcatlipoca: deus do céu noturno, da memória ancestral, e do tempo. nagual Tezcatlipoca era um dos deuses mais importantes da cultura mesoamericana pós-clássica e a divindade suprema para os Toltecas - guerreiros de língua nahua do norte.

Os astecas acreditavam que Huitzilopochtli e Tezcatlipoca juntos criaram o mundo. No entanto Tezcatlipoca representava um poder maligno, muitas vezes associado à morte e ao frio. A eterna antítese de seu irmão Quetzalcóatl, o senhor da noite carrega consigo um espelho obsidiano. Em Nahuatl, seu nome se traduz para "espelho fumegante".

3. Quetzalcoatl - 'A Serpente emplumada' (The Feathered Serpent)

O irmão de Tezcatlipoca Quetzalcoatl era o deus dos ventos e da chuva, da inteligência e da auto-reflexão. Ele desempenha um papel fundamental em outras culturas mesoamericanas, como Teotihuacan e os maias.

Seu nagual era uma mistura de pássaro e cascavel, seu nome combinando as palavras Nahuatl para quetzal ("o pássaro esmeralda amassado") e coatl (Como patrono da ciência e da aprendizagem, Quetzalcoatl inventou o calendário e os livros. Ele também foi identificado com o planeta Vênus.

Com a sua companheira de cabeça de cão Xolotl, Quetzalcoatl teria descido à terra da morte para recolher os ossos dos antigos mortos. Depois infundiu os ossos com o seu próprio sangue, regenerando a humanidade.

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