Cleópatra era muito mais do que a mulher fatal ou a trágica história da heroína muitas vezes a retrata como: ela era uma líder temível e uma política brilhantemente astuta. Durante seu governo, entre 51-30 aC, ela trouxe paz e prosperidade a um país que havia sido falido e dividido pela guerra civil.

Aqui estão 10 factos sobre Cleópatra, a lendária rainha do Nilo.

1. ela foi a última governante da dinastia Ptolemaic.

Apesar de ter nascido no Egipto, Cleópatra não era egípcia. As suas origens remontam à dinastia Ptolemaic, uma família real grega macedónia.

Ela era descendente de Ptolomeu I 'Soter', um general e amigo de Alexandre o Grande. Os Ptolomeu foram a última dinastia a governar o Egito, de 305 a 30 AC.

Após a morte de seu pai Ptolomeu XII em 51 aC, Cleópatra tornou-se co-regente do Egito ao lado de seu irmão Ptolomeu XIII.

Busto de Cleópatra VII - Museu Altes - Berlim

Crédito de Imagem: © José Luiz Bernardes Ribeiro

2. ela era altamente inteligente e bem educada.

Textos árabes medievais elogiam Cleópatra por suas realizações como matemático, químico e filósofo. Dizem que ela escreveu livros científicos e, nas palavras do historiador Al-Masudi:

Ela era uma sábia, uma filósofa, que elevava as fileiras dos estudiosos e gostava da sua companhia.

Ela também era multilingue - relatos históricos relatam que falava entre 5 e 9 línguas, incluindo o seu grego, egípcio, árabe e hebraico nativo.

3. Cleópatra casou com dois dos seus irmãos.

Cleópatra era casada com seu irmão e co-regente Ptolomeu XIII, que na época tinha 10 anos (ela tinha 18). Em 48 AC, Ptolomeu tentou depor sua irmã, forçando-a a fugir para a Síria e Egito.

Após a morte de Ptolomeu XIII, depois de ter sido derrotada pelos seus exércitos romano-egípcios, Cleópatra casou-se com o seu irmão mais novo Ptolomeu XIV. Ela tinha 22 anos; ele tinha 12. Durante o seu casamento Cleópatra continuou a viver em privado com César e a agir como sua amante.

Ela se casou com Marco Antônio em 32 AC. Após a rendição e suicídio de Antônio após ser derrotada por Otávio, Cleópatra foi capturada pelo seu exército.

Diz a lenda que Cleópatra tinha um asfalto contrabandeado para o seu quarto e permitiu que ele a mordesse, envenenando-a e matando-a.

4. sua beleza era o produto da propaganda romana

Ao contrário dos retratos modernos de Elizabeth Taylor e Vivien Leigh, não há evidências entre os historiadores antigos de que Cleópatra fosse uma grande beleza.

Fontes visuais contemporâneas mostram Cleópatra com um grande nariz pontiagudo, lábios estreitos e queixo afiado e cortante.

De acordo com Plutarch:

A sua beleza real... não era tão notável que nenhuma pudesse ser comparada com ela.

Sua reputação como uma perigosa e sedutora tentadora foi de fato a criação de seu inimigo Octávio. Os historiadores romanos a retrataram como uma prostituta que usava o sexo para enfeitiçar homens poderosos a dar-lhe poder.

5. ela usou a sua imagem como uma ferramenta política

Cleópatra acreditava ser uma deusa viva e estava profundamente consciente da relação entre imagem e poder. O historiador John Fletcher descreveu-a como "uma senhora de disfarces e fantasias".

Ela apareceria vestida como a deusa Ísis em eventos cerimoniais, e se rodeava de luxo.

6. Ela era um faraó popular.

Fontes egípcias contemporâneas sugerem que Cleópatra era amada entre o seu povo.

Ao contrário dos seus antepassados Ptolemaic - que falavam grego e observavam os costumes gregos - Cleópatra identificou-se como um verdadeiro faraó egípcio.

Ela aprendeu a língua egípcia e encomendou retratos de si mesma no estilo tradicional egípcio.

Vista de perfil da Cleópatra de Berlim (esquerda); O busto de Chiaramonti Caesar, um retrato póstumo em mármore, 44-30 a.C. (direita)

Crédito da imagem: © José Luiz Bernardes Ribeiro (esquerda); Autor desconhecido, domínio público, via Wikimedia Commons (direita)

7. ela era uma líder forte e bem sucedida.

Sob o seu domínio, o Egipto foi a nação mais rica do Mediterrâneo e a última a manter-se independente do Império Romano em rápida expansão.

Cleópatra construiu a economia egípcia e usou o comércio com as nações árabes para reforçar o estatuto do seu país como potência mundial.

8. seus amantes eram também seus aliados políticos.

As relações de Cleópatra com Júlio César e Marco António foram tanto alianças militares como relações românticas.

No momento do seu encontro com César, Cleópatra estava no exílio - expulsa pelo irmão. César deveria arbitrar uma conferência de paz entre os irmãos em guerra.

Cleópatra convenceu seu servo a envolvê-la em um tapete e apresentá-la ao general romano. Em seu melhor acabamento, ela implorou a César por sua ajuda para reconquistar o trono.

Ela e Marco António estavam verdadeiramente apaixonados, mas ao aliar-se ao rival de Octávio, ajudou a defender o Egipto de se tornar um vassalo de Roma.

9. Ela estava em Roma quando César foi morto.

Cleópatra vivia em Roma como amante de César na altura da sua morte violenta em 44 a.C. O seu assassinato pôs a sua própria vida em perigo, e ela fugiu com o filho deles do outro lado do rio Tibre.

Uma pintura romana na Casa de Marcus Fabius Rufus em Pompeia, Itália, representando Cleópatra como Vênus Genetrix e seu filho Cesário como um cupido.

Crédito da imagem: Pintor(es) romano(s) antigo(s) de Pompeia, domínio público, via Wikimedia Commons

Ao retornar ao Egito, Cleópatra imediatamente tomou medidas para consolidar seu governo. Ela mandou envenenar seu irmão Ptolomeu XIV com aconita e o substituiu por seu filho, Ptolomeu XV "Cesário".

10. Ela teve quatro filhos.

Cleópatra teve um filho com Júlio César, a quem deu o nome de Cesário - 'pequeno César'. Depois do seu suicídio, Cesário foi morto sob ordens do imperador romano Augusto.

Cleópatra teve três filhos com Marco António: Ptolomeu 'Philadelphus' e gémeos Cleópatra 'Selene' e Alexandre 'Helios'.

Nenhum dos seus descendentes viveu para herdar o Egipto.