As causas da Segunda Guerra Mundial podem parecer simples, no entanto, se você se aprofundar um pouco mais na política mundial na época, você notará um caldeirão de agitação, conflitos econômicos e um crescente desejo de poder em todo o mundo.

Em última análise, a causa da Segunda Guerra Mundial foi a ascensão de Hitler e sua determinação em construir um Terceiro Reich dominante, mas essa não é a única causa da guerra. Aqui vamos às 5 principais causas da Segunda Guerra Mundial:

1. o Tratado de Versalhes e o desejo alemão de vingança

Os combatentes alemães haviam se sentido traídos pela assinatura do armistício em Compiègne, em 11 de novembro de 1918, em meio à agitação política interna, impulsionada por um contexto civil de cansaço de guerra e fome.

Alguns dos agitadores de alto nível nessa época eram judeus de esquerda, o que alimentou a teoria da conspiração de uma deslealdade bolchevique judaica que mais tarde ganhou tanta tração que Hitler lançou as bases psicológicas na preparação da Alemanha para outra guerra.

Delegados alemães em Versalhes: Professor Walther Schücking, Reichspostminister Johannes Giesberts, Ministro da Justiça Otto Landsberg, Ministro das Relações Exteriores Ulrich Graf von Brockdorff-Rantzau, Presidente do Estado Prussiano Robert Leinert e consultor financeiro Carl Melchior

Crédito da imagem: Bundesarchiv, Bild 183-R01213 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

A experiência devastadora da Primeira Guerra Mundial deixou as nações vitoriosas e seus povos desesperados para evitar uma repetição. Por insistência dos franceses, os termos do Tratado de Versalhes foram punitivos no extremo e deixaram a Alemanha desamparada e seu povo se sentindo vitimizado.

Os alemães nacionalistas estavam, portanto, cada vez mais abertos às ideias apresentadas por qualquer pessoa que oferecesse a possibilidade de rectificar a humilhação de Versalhes.

2. deterioração da economia

A recessão econômica é sempre confiável para criar condições de agitação civil, política e internacional. A hiperinflação atingiu duramente a Alemanha em 1923-4 e facilitou o desenvolvimento inicial da carreira de Hitler.

Embora a recuperação tenha sido experimentada, a fragilidade da República de Weimar foi exposta pela queda global que atingiu em 1929. A Grande Depressão que se seguiu, por sua vez, ajudou a criar condições, como o desemprego generalizado, que facilitaram a ascensão fatal do Partido Nacional Socialista à proeminência.

Uma longa fila em frente a uma padaria, Berlim 1923

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3. ideologia nazista e Lebensraum

Hitler explorou o Tratado de Versalhes e as amolgadelas no orgulho alemão que ele e a derrota na guerra tinham criado ao instilar um sentido renovado de orgulho nacional (extremo).

Isto foi baseado em parte pela retórica "nós e eles" que identificou a nação alemã com a supremacia ariana sobre todas as outras raças, entre as quais o desdém particular foi reservado aos eslavos, romanos e judeus "Untermenschen". Isto teria consequências terríveis ao longo dos anos de hegemonia nazi, uma vez que eles procuraram uma "solução final" para a "questão judaica".

Já em 1925, através da publicação do Mein Kampf, Hitler havia esboçado a intenção de unir os alemães em toda a Europa em um território reconstituído que incluía a Áustria, antes de assegurar vastas extensões de terra além deste novo Reich que garantiria a auto-suficiência.

Em maio de 1939 ele se referiu explicitamente à guerra que se aproximava como estando ligada à perseguição do "Lebensraum" a leste, com isto se referindo a toda a Europa Central e Rússia até o Volga.

4. a ascensão do extremismo e a formação de alianças

A Europa emergiu da Primeira Guerra Mundial um lugar muito mudado, com faixas de terreno político sendo ocupadas por jogadores de extrema direita e esquerda. Estaline foi identificado por Hitler como um futuro adversário chave e desconfiou que a Alemanha fosse apanhada territorialmente entre a União Soviética, a leste, e uma Espanha bolchevique, juntamente com um governo francês de esquerda, a oeste.

Assim, optou por intervir na Guerra Civil Espanhola para reforçar a presença da direita na Europa, ao mesmo tempo que tentava a eficácia da sua nova força aérea e das tácticas Blitzkrieg que ela poderia ajudar a concretizar.

Durante este tempo, a amizade entre a Alemanha nazista e a Itália fascista foi fortalecida, com Mussolini também desejando proteger a direita européia e, ao mesmo tempo, ganhar o primeiro lugar para se beneficiar do expansionismo alemão.

A Alemanha e o Japão assinaram o Pacto Anti-Comintern em novembro de 1936. Os japoneses desconfiaram cada vez mais do Ocidente após o colapso de Wall Street e realizaram projetos para subjugar a China e a Manchúria de uma forma que ecoava os objetivos nazistas no leste da Europa.

A assinatura do Pacto Tripartido pela Alemanha, Japão e Itália em 27 de Setembro de 1940 em Berlim. Sentados da esquerda para a direita estão o embaixador japonês na Alemanha Saburō Kurusu, ministro italiano dos Negócios Estrangeiros Galeazzo Ciano, e Adolf Hitler

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Superficialmente, o mais improvável dos acordos diplomáticos foi estabelecido em agosto de 1939, quando foi assinado o pacto de não-agressão nazista-soviético. Neste ato, as duas potências efetivamente abriram a "zona tampão" que existia entre elas na Europa Oriental e abriram o caminho para a invasão alemã da Polônia.

5. o fracasso do apaziguamento

O isolacionismo americano foi uma resposta directa aos acontecimentos europeus de 1914-18 em que os EUA acabaram por se envolver. Isto deixou a Grã-Bretanha e a França, já aterrorizados com a perspectiva de outra guerra, sem um aliado chave na diplomacia mundial durante o tenso período entre guerras.

Isto é mais comumente destacado em relação à Liga das Nações sem dentes, outro produto de Versalhes, que evidentemente falhou em seu mandato para evitar um segundo conflito global.

Em meados dos anos 30, os nazistas rearmaram a Alemanha apesar do Tratado de Versalhes e sem sanção ou protesto da Grã-Bretanha ou da França. A Luftwaffe foi fundada, as forças navais foram expandidas e o recrutamento foi introduzido

Com o contínuo desrespeito pelo Tratado, as tropas alemãs reocuparam a Renânia em março de 1936. Ao mesmo tempo, estes desenvolvimentos se somaram à lenda de Hitler dentro da Alemanha e proporcionaram emprego muito necessário, ao mesmo tempo em que encorajaram o Führer a levar o apaziguamento estrangeiro ao limite.

Neville Chamberlain, o primeiro-ministro britânico de 1937-40, é o homem mais estreitamente associado ao apaziguamento da Alemanha nazista. As condições de retribuição impostas à Alemanha em Versalhes significaram que muitos outros potenciais adversários de Hitler optaram por conceder o direito alemão de reivindicar a Sudetenland e completar o Anschluss da Áustria, em vez de confrontá-lo e arriscar uma guerra antagônica.

Esta atitude resultou na assinatura do Acordo de Munique sem questionar as exigências de Hitler, muito para sua surpresa, que Chamberlain celebrou infamemente no seu regresso à Grã-Bretanha.

Uma preferência esmagadora pela paz entre cidadãos britânicos e franceses continuou a prevalecer nos anos anteriores a 1939, o que é destacado pelo brandido de Churchill, e outros que alertaram para a ameaça de Hitler, como um belicista.

Houve uma mudança na opinião pública após a apropriação por Hitler do restante da Checoslováquia, em março de 1939, que desprezou o tratado de Munique. Chamberlain garantiu então a soberania polonesa, uma linha na areia que foi forçada pela perspectiva do domínio alemão na Europa.

Embora muitos ainda optassem por acreditar que a agora inevitável perspectiva de guerra era impensável, as ações alemãs em 1 de setembro de 1939 marcaram o início de um novo grande conflito na Europa apenas 21 anos após o final da "Guerra para Acabar com Todas as Guerras".