Este artigo é uma transcrição editada da Magna Carta com Marc Morris sobre a História do Hit de Dan Snow, primeira transmissão 24 de janeiro de 2017. Você pode ouvir o episódio completo abaixo ou o podcast completo de graça no Acast.

Há duas cláusulas no projecto de Carta Magna de 1215 que podem ser vistas como cruciais para a evolução do Parlamento. Ambas as cláusulas dizem respeito à necessidade de o rei obter o parecer favorável do Parlamento para a tributação.

É provável que algo a ver com a representação parlamentar tivesse surgido na ausência da Carta Magna, simplesmente porque a guerra é muito cara e o caminho a seguir, dada a necessidade de aumentar os impostos para tais esforços, era assegurar que o consentimento para os impostos fosse necessário.

Curiosamente, estas cláusulas foram retiradas das reedições da Carta Magna. Mas, mesmo assim, quando mais tarde os reis quebraram estas cláusulas, as pessoas estavam em armas.

Em 1297, Edward I estava travando guerras em várias frentes - ele estava travando guerras contra os galeses, os escoceses e contra os franceses. Ao fazer isso ele teve que tirar vastas somas de dinheiro do país com mais e mais impostos.

Um cronista relatou sobre a votação no Parlamento de um dos impostos de Edward, observando, depreciativamente, que "era apenas o povo que estava na sua câmara".

Havia a sensação de que isto estava fora de ordem, que o parlamento tinha que ser todo mundo. Tinha que ser representantes dos shires, tem que ser toda a classe dos magnatas, não apenas os companheiros do rei acenando com a cabeça.

A Carta Magna levou ao desenvolvimento de um parlamento na Inglaterra?

Não é irracional pensar na Magna Carta como o primeiro passo crucial para o desenvolvimento de um parlamento. Se olharmos para o rascunho 1215, os artigos 12 e 14 estabelecem um novo princípio - que você tem que convocar a todos para obter o consentimento para um imposto.

Antes desse ponto, só se falava realmente de grandes conselhos.

A primeira referência oficial ao parlamento é na década de 1230. Eles claramente pensavam que havia algo novo acontecendo e não era apenas uma mudança de nomenclatura. A mudança era a representação.

Todos pensam que a representação começou em 1265 com Simon de Montfort, mas já estava claramente a decorrer. Havia os representantes cavalheiros dos 1250 e os habitantes da cidade que estavam presentes, segundo as descrições crónicas, nos 1240 e 1250.

Nesse caso, de Montfort não estava fazendo nada de novo em janeiro de 1265 e a Carta Magna pode ser considerada um marco muito mais importante em termos da história do desenvolvimento do parlamento.

A disenteria do Rei João salvou a sua dinastia?

O rei João morreu de disenteria em 1216 e pode-se argumentar convincentemente que, ao fazê-lo, ele salvou a Grã-Bretanha para os Plantagenetas e a Carta Magna de ser vetada.

O próprio João tinha rejeitado a Carta Magna, enquanto Luís VIII, a quem os barões rebeldes tinham oferecido o trono inglês, não mostrava sinais de querer defendê-la.

Henrique III, que tinha nove anos e era totalmente irrepreensível, sucedeu a João e, no espaço de um ano, as forças invasoras francesas de Luís VIII tinham sido derrotadas.

A morte do Rei João salvou a Magna Carta?

A Carta Magna foi reemitida poucas semanas após a morte de John, de boa fé, pelos regentes de Henry.

Se John tivesse vivido e continuado a lutar, muito provavelmente teria perdido e é duvidoso que a Magna Carta tivesse sido reavivada em algo parecido com a forma que ela tomou.

Louis falou em dar às pessoas suas boas leis e costumes, mas nunca houve referências específicas à Magna Carta em nada do que ele disse.

Como resultado dessa reviravolta do destino, a Magna Carta passou a inspirar reformadores, radicais e pessoas de todo o mundo, em grande parte devido a essa idéia central de que ninguém está acima do Estado de direito, nem mesmo o rei.

Podemos pensar que tudo isso pertence a um passado distante, mas esse princípio central é tão vital como sempre. É por isso que as pessoas estão travando guerras em todo o mundo - para garantir que mesmo os líderes tenham de obedecer à lei.