Αυτό το άρθρο είναι ένα επεξεργασμένο αντίγραφο του επεισοδίου Magna Carta με τον Marc Morris στο History Hit του Dan Snow, που μεταδόθηκε για πρώτη φορά στις 24 Ιανουαρίου 2017. Μπορείτε να ακούσετε ολόκληρο το επεισόδιο παρακάτω ή το πλήρες podcast δωρεάν στο Acast.

Υπάρχουν δύο ρήτρες στο προσχέδιο της Magna Carta του 1215 που μπορούν να θεωρηθούν κρίσιμες για την εξέλιξη του κοινοβουλίου. Και οι δύο ρήτρες αφορούν την υποχρέωση του βασιλιά να λαμβάνει τη συγκατάθεση του κοινοβουλίου για τη φορολόγηση.

Είναι πιθανό ότι κάτι που έχει να κάνει με την κοινοβουλευτική εκπροσώπηση θα είχε προκύψει ελλείψει της Μάγκνα Κάρτα. Αυτό οφείλεται απλώς στο γεγονός ότι ο πόλεμος είναι πολύ ακριβός και η λύση, δεδομένης της ανάγκης να αυξηθούν οι φόροι για τέτοιες προσπάθειες, ήταν να διασφαλιστεί ότι απαιτείται συναίνεση για τη φορολόγηση.

Περιέργως, αυτές οι ρήτρες αποσύρθηκαν από τις επανεκδόσεις της Magna Carta. Αλλά, ακόμη και έτσι, όταν οι μετέπειτα βασιλείς παραβίασαν αυτές τις ρήτρες, ο κόσμος ξεσηκώθηκε.

Το 1297, ο Εδουάρδος Α΄ διεξήγαγε πολέμους σε πολλά μέτωπα - πολεμούσε εναντίον των Ουαλών, των Σκωτσέζων και των Γάλλων. Με τον τρόπο αυτό έπρεπε να αφαιρεί τεράστια χρηματικά ποσά από τη χώρα με όλο και μεγαλύτερη φορολογία.

Ένας χρονικογράφος ανέφερε την ψηφοφορία του κοινοβουλίου για έναν από τους φόρους του Εδουάρδου, σημειώνοντας, υποτιμητικά, ότι, "ήταν απλά ο κόσμος που στεκόταν στην αίθουσα του".

Υπήρχε η αίσθηση ότι αυτό ήταν εκτός τάξης, ότι το κοινοβούλιο έπρεπε να αποτελείται από όλους. Έπρεπε να είναι αντιπρόσωποι από τις κομητείες, έπρεπε να αποτελείται από όλη την τάξη των μεγιστάνων, όχι μόνο από τους φίλους του βασιλιά που έκαναν νεύματα.

Η Μάγκνα Κάρτα οδήγησε στην ανάπτυξη ενός κοινοβουλίου στην Αγγλία;

Δεν είναι παράλογο να θεωρήσουμε τη Magna Carta ως το κρίσιμο πρώτο βήμα προς την ανάπτυξη ενός κοινοβουλίου. Αν εξετάσουμε το σχέδιο του 1215, οι ρήτρες 12 και 14 θεσπίζουν μια νέα αρχή - ότι πρέπει να καλέσετε όλους τους πολίτες για να λάβετε τη συγκατάθεση για έναν φόρο.

Πριν από αυτό το σημείο, υπήρχε μόνο η συζήτηση για μεγάλα συμβούλια.

Η πρώτη επίσημη αναφορά στο κοινοβούλιο γίνεται στη δεκαετία του 1230. Είναι σαφές ότι πίστευαν ότι κάτι νέο συνέβαινε και δεν ήταν απλώς μια αλλαγή στην ονοματολογία. Η αλλαγή ήταν η εκπροσώπηση.

Όλοι πιστεύουν ότι η αντιπροσώπευση ξεκίνησε το 1265 με τον Simon de Montfort, αλλά ήταν ξεκάθαρο ότι είχε ήδη ξεκινήσει. Υπήρχαν οι ιπποτικοί αντιπρόσωποι από τη δεκαετία του 1250 και οι πολίτες που ήταν παρόντες, σύμφωνα με τις περιγραφές των χρονικών, στις δεκαετίες του 1240 και του 1250.

Σε αυτή την περίπτωση, ο ντε Μονφόρ δεν έκανε τίποτα καινούργιο τον Ιανουάριο του 1265 και η Μάγκνα Κάρτα μπορεί να θεωρηθεί πολύ πιο σημαντικός σταθμός για την ιστορία της ανάπτυξης του κοινοβουλίου.

Η δυσεντερία του βασιλιά Ιωάννη έσωσε τη δυναστεία του;

Ο βασιλιάς Ιωάννης πέθανε από δυσεντερία το 1216 και θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει πειστικά ότι, με αυτόν τον τρόπο, έσωσε τη Βρετανία για τους Πλανταγενέτες και τη Magna Carta από το βέτο.

Ο ίδιος ο Ιωάννης είχε απορρίψει τη Magna Carta, ενώ ο Λουδοβίκος Η', στον οποίο είχαν προσφέρει τον αγγλικό θρόνο οι επαναστάτες βαρόνοι, δεν έδειξε κανένα σημάδι ότι ήθελε να την υποστηρίξει.

Ο Ερρίκος Γ', ο οποίος ήταν εννέα ετών και απολύτως άμεμπτος, διαδέχθηκε τον Ιωάννη και, μέσα σε ένα χρόνο, οι εισβολικές γαλλικές δυνάμεις του Λουδοβίκου Η' είχαν ηττηθεί.

Ο θάνατος του βασιλιά Ιωάννη έσωσε τη Magna Carta;

Η Μάγκνα Κάρτα επανεκδόθηκε μέσα σε λίγες εβδομάδες από τον θάνατο του Ιωάννη, με καλή πίστη, από τους αντιβασιλείς του Ερρίκου.

Αν ο Ιωάννης ζούσε και συνέχιζε να πολεμά, το πιθανότερο είναι ότι θα είχε χάσει και είναι αμφίβολο αν η Magna Carta θα είχε αναβιώσει με τη μορφή που πήρε.

Ο Λουδοβίκος μίλησε για την παροχή στους λαούς των καλών τους νόμων και εθίμων, αλλά δεν υπήρξε ποτέ καμία συγκεκριμένη αναφορά στη Magna Carta σε οτιδήποτε είπε.

Ως αποτέλεσμα αυτής της ανατροπής της μοίρας, η Μάγκνα Κάρτα ενέπνευσε μεταρρυθμιστές, ριζοσπάστες και ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, κυρίως λόγω αυτής της κεντρικής ιδέας ότι κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμου, ακόμη και ο βασιλιάς.

Μπορεί να νομίζουμε ότι όλα αυτά ανήκουν στο μακρινό παρελθόν, αλλά αυτή η κεντρική αρχή είναι τόσο ζωτικής σημασίας όσο ποτέ. Γι' αυτό οι άνθρωποι διεξάγουν πολέμους σε όλο τον κόσμο - για να διασφαλίσουν ότι ακόμη και οι ηγέτες πρέπει να υπακούουν στο νόμο.