Τον Σεπτέμβριο του 1981 μια μικρή ομάδα 36 γυναικών από την Ουαλία πραγματοποίησε πορεία 120 μιλίων από το Κάρντιφ προς την RAF Greenham Common, όπου αμέσως αλυσοδέθηκαν στις πύλες. Ως μέρος του κινήματος ειρήνης "Γυναίκες για τη Ζωή στη Γη", η ομάδα διαμαρτυρόταν για τα κατευθυνόμενα πυρηνικά όπλα που φυλάσσονταν στο Greenham Common και για τα σχέδια της αμερικανικής κυβέρνησης να αποθηκεύσει πυραύλους κρουζ στη Βρετανία. Η διαμαρτυρία έγινε σύντομα θέμα στα μέσα ενημέρωσης.αίσθηση και προσέλκυσε χιλιάδες διαδηλωτές στο Greenham Common τα επόμενα 19 χρόνια, και ήταν η μακροβιότερη διαδήλωση κατά των πυρηνικών στον κόσμο.

Κατά τα επόμενα 19 χρόνια, ο χώρος διαμαρτυρίας στο Greenham Common έγινε διεθνώς γνωστός και, κυρίως, πηγή ενοχλητικής κάλυψης από τα μέσα ενημέρωσης για τις κυβερνήσεις της Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο χώρος, ο οποίος έγινε μόνο για γυναίκες, τράβηξε την προσοχή του κόσμου στη συζήτηση. Οι πυρηνικές αυτοκινητοπομπές που οδηγούσαν στη βάση Greenham Common αποκλείστηκαν, οι αποστολές διακόπηκαν και τελικά οι πύραυλοιαφαιρεθεί.

Κατά τη διάρκεια της κατάληψης του Greenham Common, περισσότερες από 70.000 γυναίκες διαδήλωσαν στην περιοχή. Ήταν τόσο σημαντική που η πορεία αναδημιουργήθηκε στις αρχές Σεπτεμβρίου του 2021, με δεκάδες άτομα να αναλαμβάνουν το ταξίδι των πάνω από 100 μιλίων για να φτάσουν στο Greenham Common. Ακολουθεί ένα χρονοδιάγραμμα με τα βασικά γεγονότα κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων του Greenham Common και τη διαρκή κληρονομιά τους.

Αύγουστος-Σεπτέμβριος 1981: Οι "Γυναίκες για τη Ζωή στη Γη" φτάνουν στο Greenham Common

Καθώς η απειλή των σοβιετικών πυραύλων μεγαλύτερου βεληνεκούς σήμαινε ότι ο πυρηνικός πόλεμος φαινόταν να πλησιάζει, το ΝΑΤΟ έλαβε την απόφαση να εγκαταστήσει αμερικανικούς πυραύλους κρουζ στη RAF Greenham Common στο Berkshire. Οι Γυναίκες για τη Ζωή στη Γη ξεκίνησαν την πορεία τους από το Κάρντιφ, αναχώρησαν στις 27 Αυγούστου και έφτασαν στο Greenham Common στις 5 Σεπτεμβρίου, με στόχο να αμφισβητήσουν τους 96 πυρηνικούς πυραύλους κρουζ που βρίσκοντανΟι 36 γυναίκες αλυσοδέθηκαν στον φράχτη που περιβάλλει την περίμετρο του χώρου.

Οι πρώτες ημέρες της διαμαρτυρίας έχουν περιγραφεί ως "φεστιβαλική" ατμόσφαιρα, με φωτιές, σκηνές, μουσική και τραγούδι που χαρακτήριζαν την χαρούμενη αλλά αποφασιστική διαμαρτυρία. Αν και υπήρχαν αντιδράσεις για τις δράσεις των γυναικών, αρκετοί ντόπιοι ήταν φιλικοί, προσφέροντας στις διαδηλώτριες φαγητό και ακόμη και ξύλινες καλύβες για καταφύγιο. Καθώς πλησίαζε το 1982, ωστόσο, η διάθεση άλλαξε ριζικά.

Φεβρουάριος 1982: μόνο γυναίκες

Τον Φεβρουάριο του 1982, αποφασίστηκε ότι στη διαμαρτυρία θα συμμετείχαν μόνο γυναίκες. Αυτό ήταν σημαντικό, διότι οι γυναίκες χρησιμοποίησαν την ταυτότητά τους ως μητέρες για να νομιμοποιήσουν τη διαμαρτυρία κατά των πυρηνικών όπλων στο όνομα της ασφάλειας των παιδιών τους και των μελλοντικών γενεών. Αυτή η χρήση ενός δείκτη ταυτότητας καθιέρωσε τη διαμαρτυρία ως την πρώτη και μακροβιότερη κατασκήνωση ειρήνης.

Μάρτιος 1982: ο πρώτος αποκλεισμός

Μέχρι τις αρχές της άνοιξης του 1982, ο αριθμός των μελών του Greenham Common είχε αυξηθεί, μαζί με την προσοχή του Τύπου που σε μεγάλο βαθμό χαρακτήριζε τις γυναίκες ενοχλητικές που έπρεπε να πάνε στα σπίτια τους. Η κυβέρνηση άρχισε να ζητά διαταγές έξωσης. 250 γυναίκες συμμετείχαν στον πρώτο αποκλεισμό του χώρου, με 34 από αυτές να συλλαμβάνονται, ενώ σημειώθηκε και ένας θάνατος.

Μάιος 1982: έξωση και επανατοποθέτηση

Τον Μάιο του 1982, πραγματοποιήθηκε η πρώτη έξωση από τον καταυλισμό ειρήνης, καθώς δικαστικοί επιμελητές και αστυνομικοί κινήθηκαν σε μια προσπάθεια να απομακρύνουν τις γυναίκες και τα υπάρχοντά τους από τον χώρο. Έγιναν τέσσερις συλλήψεις, αλλά οι διαδηλωτές, απτόητοι, μετακόμισαν. Οι διαδηλωτές που αστυνομεύονταν και συλλαμβάνονταν και στη συνέχεια μετακόμιζαν ήταν ένα συχνά επαναλαμβανόμενο μοτίβο καθ' όλη την πιο ταραχώδη περίοδο της κατάληψης του Greenham Common.

Αυτό που κατάφεραν, ωστόσο, αυτές οι ανταλλαγές ήταν η προσοχή του Τύπου, η οποία προσέλκυσε πολλές περισσότερες γυναίκες στον αγώνα και δημιούργησε συμπάθεια σε άλλες χώρες. Αυτό δεν ήταν πουθενά πιο εμφανές από τον Δεκέμβριο του 1982.

Δεκέμβριος 1982: 'Αγκαλιάστε τη βάση'

Αγκαλιάζοντας τη βάση, Greenham Common Δεκέμβριος 1982.

Πηγή εικόνας: Wikimedia Commons / ceridwen / CC

Τον Δεκέμβριο του 1982, 30.000 γυναίκες περικύκλωσαν το Greenham Common, ενώνοντας τα χέρια τους για να "Αγκαλιάσουν τη Βάση". Χιλιάδες γυναίκες κατέβηκαν στην περιοχή ως απάντηση σε μια ανυπόγραφη επιστολή που είχε ως στόχο τη διοργάνωση μιας σημαντικής εκδήλωσης με αφορμή την τρίτη επέτειο της απόφασης του ΝΑΤΟ να στεγάσει πυρηνικούς πυραύλους στο βρετανικό έδαφος.

Το σύνθημά τους ότι "τα όπλα είναι για σύνδεση" φωνάζονταν, και η τόλμη, η κλίμακα και η δημιουργικότητα της εκδήλωσης ήταν εμφανείς όταν, την Πρωτοχρονιά του 1983, μια μικρή ομάδα γυναικών σκαρφάλωσε στον φράχτη για να χορέψει πάνω στα υπό κατασκευή πυραυλικά σιλό.

Ιανουάριος 1983: ανακλήθηκαν οι κανονισμοί κοινής γης

Η αναστάτωση και η αμηχανία που προκάλεσε η διαμαρτυρία "Αγκαλιάστε τη βάση" ένα μήνα νωρίτερα σήμαινε ότι το συμβούλιο αύξησε τις προσπάθειές του να εκδιώξει τους διαδηλωτές. Το Περιφερειακό Συμβούλιο του Newbury ανακάλεσε τους κανονισμούς κοινής γης για το Greenham Common και έγινε ιδιώτης ιδιοκτήτης.

Με τον τρόπο αυτό, μπόρεσαν να ξεκινήσουν δικαστικές διαδικασίες εναντίον των διαδηλωτών για να διεκδικήσουν τα έξοδα έξωσης από τις γυναίκες των οποίων οι διευθύνσεις ήταν καταχωρημένες ως ο καταυλισμός ειρήνης Greenham Common. Η Βουλή των Λόρδων έκρινε αργότερα, το 1990, ότι αυτό ήταν παράνομο.

Απρίλιος 1983: γυναίκες ντυμένες αρκουδάκια

Οι απίστευτοι 70.000 διαδηλωτές σχημάτισαν μια ανθρώπινη αλυσίδα 14 μιλίων που συνέδεε το Burghfield, το Aldermaston και το Greenham. Την 1η Απριλίου 1983, 200 γυναίκες μπήκαν στη βάση ντυμένες αρκουδάκια. Το παιδικό σύμβολο του αρκουδάκι ήταν μια έντονη αντίθεση με την ιδιαίτερα στρατιωτικοποιημένη και ανδροκρατούμενη ατμόσφαιρα της βάσης. Αυτό υπογράμμισε περαιτέρω την ασφάλεια των παιδιών των γυναικών και των μελλοντικών γενεών που θα έρθουν στηνμπροστά στον πυρηνικό πόλεμο.

Νοέμβριος 1983: καταφθάνουν οι πρώτοι πύραυλοι

Οι πρώτοι πύραυλοι κρουζ έφτασαν στην αεροπορική βάση Greenham Common. 95 ακόμη ακολούθησαν τους επόμενους μήνες.

Δεκέμβριος 1983: "αντανακλούν τη βάση

Τον Δεκέμβριο του 1983, 50.000 γυναίκες έκαναν κύκλους γύρω από τη βάση για να διαμαρτυρηθούν για τους πυραύλους κρουζ που είχαν φτάσει τρεις εβδομάδες νωρίτερα. Κρατώντας καθρέφτες ώστε η βάση να μπορεί να αναλογιστεί συμβολικά τις πράξεις της, η ημέρα ξεκίνησε ως μια σιωπηλή αγρυπνία.

Κατέληξε με εκατοντάδες συλλήψεις, καθώς οι γυναίκες φώναζαν "Είστε με την πλευρά της αυτοκτονίας, είστε με την πλευρά της ανθρωποκτονίας, είστε με την πλευρά της γενοκτονίας, με ποια πλευρά είστε;" και γκρέμισαν μεγάλα τμήματα του φράχτη.

1987: μείωση του οπλισμού

Ο πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν και ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ στην τελετή υπογραφής για την επικύρωση της συνθήκης για τα πυρηνικά όπλα μέσου βεληνεκούς, 1988

Πηγή εικόνας: Wikimedia Commons / Σειρά: Φωτογραφίες του Λευκού Οίκου του Ρήγκαν, 20/1981 - 20/1989

Οι πρόεδροι των ΗΠΑ και της Σοβιετικής Ένωσης Ρόναλντ Ρίγκαν και Μιχαήλ Γκορμπατσόφ υπογράφουν τη Συνθήκη Πυρηνικών Δυνάμεων Μέσου Βεληνεκούς (INF), η οποία σηματοδότησε την πρώτη συμφωνία μεταξύ των δύο δυνάμεων για σημαντική μείωση του οπλισμού. Ήταν η αρχή του τέλους για τους πυραύλους κρουζ και άλλα σοβιετικά όπλα στην Ανατολική Ευρώπη. Ο ρόλος των αγωνιστών της ειρήνης ελαχιστοποιήθηκε, με τη νίκη να χαιρετίζεται ως μιανίκη της "μηδενικής επιλογής" του 1981.

Αύγουστος 1989: ο πρώτος πύραυλος φεύγει από το Greenham Common

Τον Αύγουστο του 1989, ο πρώτος πύραυλος έφυγε από την αεροπορική βάση Greenham Common. Αυτή ήταν η αρχή μιας σημαντικής και δύσκολα κερδισμένης αλλαγής για τους διαδηλωτές.

Μάρτιος 1991: ολική απομάκρυνση πυραύλων

Οι ΗΠΑ διέταξαν τη συνολική απομάκρυνση όλων των πυραύλων κρουζ από το Greenham Common στις αρχές της άνοιξης του 1991. Η Σοβιετική Ένωση προέβη σε παρόμοιες αμοιβαίες μειώσεις των αποθεμάτων της στις χώρες του Συμφώνου της Βαρσοβίας στο πλαίσιο της συνθήκης. Συνολικά 2.692 πυραυλικά όπλα - 864 στη Δυτική Ευρώπη και 1.846 στην Ανατολική Ευρώπη - εξαλείφθηκαν.

Σεπτέμβριος 1992: οι Αμερικανοί φεύγουν

Σε μια από τις πιο σημαντικές νίκες των διαδηλωτών στο Greenham Common, η αμερικανική αεροπορία αποχώρησε. Αυτό σηματοδότησε το αποκορύφωμα των ετών διαμαρτυρίας και των συλλήψεων χιλιάδων γυναικών που είχαν ενωθεί κάτω από τον ίδιο σκοπό.

2000: οι φράχτες κατεδαφίζονται

Την Πρωτοχρονιά του 2000, οι εναπομείνασες γυναίκες στο Greenham Common είδαν τη νέα χιλιετία και στη συνέχεια αποχώρησαν επίσημα από την περιοχή. Αργότερα την ίδια χρονιά, οι φράχτες γύρω από τη βάση κατεδαφίστηκαν τελικά. Ο χώρος της διαμαρτυρίας μετατράπηκε σε κήπο ειρήνης. Η υπόλοιπη γη δόθηκε πίσω στους κατοίκους και στο τοπικό συμβούλιο.

Κληρονομιά

Μνημείο για την Helen Thomas, η οποία σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια ατυχήματος με αστυνομικό άλογο το 1989. Η Helen θα είχε δημιουργήσει ένα ιστορικό προηγούμενο στις 18 Αυγούστου 1989, όταν θα ήταν το πρώτο άτομο που δικάστηκε σε αγγλικό δικαστήριο στα ουαλικά, την πρώτη της γλώσσα.

Πηγή εικόνας: Pam Brophy / Helen Thomas Memorial Peace Garden / CC BY-SA 2.0

Ο αντίκτυπος των διαδηλώσεων του Greenham Common είναι ευρύτατος. Ενώ είναι εντυπωσιακό ότι οι διαδηλωτές συνέβαλαν στη μείωση των πυρηνικών όπλων, έλαβε χώρα μια εξίσου βαθιά αλλαγή, οι επιπτώσεις της οποίας αντηχούν ακόμη και σήμερα.

Οι γυναίκες στο Greenham Common προέρχονταν τόσο από την εργατική όσο και από τη μεσαία τάξη, με την ένωσή τους κάτω από έναν σκοπό να ξεπερνά αποτελεσματικά τα ταξικά εμπόδια και να τραβά την προσοχή στο φεμινιστικό κίνημα. Κινήματα εμπνευσμένα από τη διαμαρτυρία εμφανίστηκαν σε όλο τον κόσμο. Οι διαμαρτυρίες του Greenham Common απέδειξαν ότι η μαζική εθνική διαφωνία μπορούσε να ακουστεί σε διεθνές επίπεδο.