În septembrie 1981, un mic grup de 36 de femei galeze au mărșăluit 120 de mile de la Cardiff până la RAF Greenham Common, unde s-au înlănțuit imediat la porți. Parte a mișcării pacifiste Women for Life on Earth, grupul protesta împotriva armelor nucleare ghidate depozitate la Greenham Common și împotriva planurilor guvernului american de a depozita rachete de croazieră în Marea Britanie.a făcut senzație și a atras alte mii de protestatari la Greenham Common în următorii 19 ani, fiind cea mai longevivă demonstrație antinucleară din lume.

În următorii 19 ani, locul de protest de la Greenham Common a devenit celebru pe plan internațional și, în mod crucial, o sursă de acoperire mediatică jenantă pentru guvernele Marii Britanii și Statelor Unite. Locul, care a devenit exclusiv pentru femei, a atras atenția lumii asupra dezbaterii. Convoaiele nucleare care conduceau spre baza de la Greenham Common au fost blocate, misiunile au fost întrerupte și, în cele din urmă, rachetele au fosteliminat.

Pe parcursul ocupației de la Greenham Common, peste 70.000 de femei au manifestat la fața locului. A fost atât de important încât marșul a fost recreat la începutul lunii septembrie 2021, zeci de persoane întreprind o călătorie de peste 160 de kilometri pentru a ajunge la Greenham Common. Iată o cronologie a evenimentelor cheie din timpul protestelor de la Greenham Common și a moștenirii lor durabile.

August-septembrie 1981: "The Women For Life On Earth" ajunge la Greenham Common

Deoarece amenințarea rachetelor sovietice cu rază de acțiune mai lungă însemna că războiul nuclear părea să se apropie, NATO a luat decizia de a amplasa rachete de croazieră americane la RAF Greenham Common din Berkshire. Femeile pentru Viața pe Pământ și-au început marșul la Cardiff, plecând pe 27 august și ajungând la Greenham Common pe 5 septembrie, cu scopul de a contesta amplasarea celor 96 de rachete nucleare de croazieră.Acolo. 36 de femei s-au legat cu lanțuri de gardul care înconjoară perimetrul sitului.

Primele zile ale protestului au fost descrise ca având o atmosferă de "festival", cu focuri de tabără, corturi, muzică și cântece care au caracterizat protestul vesel, dar hotărât. Deși a existat opoziție față de acțiunile femeilor, o serie de localnici au fost prietenoși, oferindu-le protestatarilor mâncare și chiar colibe de lemn pentru adăpost. Cu toate acestea, pe măsură ce se apropia anul 1982, starea de spirit s-a schimbat radical.

Februarie 1982: numai pentru femei

În februarie 1982, s-a hotărât ca la protest să participe doar femei. Acest lucru a fost important, deoarece femeile și-au folosit identitatea de mame pentru a legitima protestul împotriva armelor nucleare în numele siguranței copiilor lor și a generațiilor viitoare. Această utilizare a unui marker de identitate a făcut ca protestul să devină prima și cea mai longevivă tabără pentru pace.

Martie 1982: prima blocadă

Până la începutul primăverii anului 1982, numărul femeilor din Greenham Common a crescut, împreună cu atenția presei, care le-a catalogat în mare parte ca fiind o pacoste care ar trebui să plece acasă. Guvernul a început să ceară ordine de evacuare. 250 de femei au participat la prima blocadă de la fața locului, 34 dintre ele fiind arestate, iar una a murit.

Mai 1982: evacuarea și relocarea

În mai 1982, a avut loc prima evacuare a taberei pentru pace, când executorii judecătorești și poliția au intervenit în încercarea de a evacua femeile și bunurile lor de pe amplasament. Au avut loc patru arestări, dar protestatarii, fără să se descurajeze, s-au mutat. Protestatarii care au fost controlați și arestați, apoi mutați, au fost un tipar care s-a repetat frecvent în cea mai agitată perioadă a ocupației Greenham Common.

Cu toate acestea, aceste schimburi au atras atenția presei, ceea ce a atras mai multe femei la această cauză și a generat simpatie și mai departe. Acest lucru nu a fost nicăieri mai evident decât în decembrie 1982.

Decembrie 1982: "Embrace the Base

Îmbrățișarea bazei, Greenham Common, decembrie 1982.

Credit imagine: Wikimedia Commons / ceridwen / CC

În decembrie 1982, un număr impresionant de 30.000 de femei au înconjurat Greenham Common, unindu-și mâinile pentru a "Îmbrățișa baza". Mii de femei au coborât în acest loc ca răspuns la o scrisoare în lanț nesemnată care urmărea să organizeze un eveniment marcat ca răspuns la cea de-a treia aniversare a deciziei NATO de a găzdui rachete nucleare pe teritoriul britanic.

Sloganul lor "armele sunt pentru a lega" a fost scandat, iar îndrăzneala, amploarea și creativitatea evenimentului au fost evidente atunci când, în ziua de Anul Nou 1983, un mic grup de femei a escaladat gardul pentru a dansa pe silozurile de rachete care erau în construcție.

Ianuarie 1983: revocarea regulamentelor privind terenurile comune

Tulburările și jena provocate de protestul "Embrace the Base", desfășurat cu o lună mai devreme, au făcut ca consiliul să-și intensifice eforturile de a-i evacua pe protestatari. Consiliul districtual Newbury a revocat statutul de teren comun pentru Greenham Common și s-a transformat în proprietar privat.

În acest fel, au reușit să inițieze proceduri judiciare împotriva protestatarilor pentru a recupera costurile de evacuare de la femeile ale căror adrese figurau ca fiind cele ale taberei de pace Greenham Common. Camera Lorzilor a decis ulterior, în 1990, că acest lucru este ilegal.

Aprilie 1983: femei îmbrăcate în ursuleți de pluș

Un număr incredibil de 70.000 de protestatari au format un lanț uman de 14 mile care a legat Burghfield, Aldermaston și Greenham. La 1 aprilie 1983, 200 de femei au intrat în bază îmbrăcate în ursuleți de pluș. Simbolul copilăresc al ursulețului de pluș a fost un contrast puternic cu atmosfera extrem de militarizată și plină de bărbați a bazei. Acest lucru a evidențiat și mai mult siguranța copiilor femeilor și a generațiilor viitoare care urmau să vină înîn fața unui război nuclear.

Noiembrie 1983: sosesc primele rachete

Primele rachete de croazieră au sosit la baza aeriană Greenham Common. 95 de rachete au urmat în lunile următoare.

Decembrie 1983: "reflectă baza

În decembrie 1983, 50.000 de femei au înconjurat baza pentru a protesta împotriva rachetelor de croazieră care sosiseră cu trei săptămâni înainte. Ținând oglinzi pentru ca baza să poată reflecta simbolic asupra acțiunilor sale, ziua a început ca o veghe tăcută.

S-a încheiat cu sute de arestări, în timp ce femeile scandau "Sunteți de partea sinucigașilor, sunteți de partea omucigașilor, sunteți de partea genocidului, de ce parte sunteți?" și au dărâmat mari porțiuni din gard.

1987: armament redus

Președintele Ronald Reagan și Mihail Gorbaciov la ceremonia de semnare a ratificării Tratatului privind forțele nucleare cu rază intermediară de acțiune, 1988

Credit imagine: Wikimedia Commons / Seria: Fotografii de la Casa Albă a lui Reagan, 1/20/1981 - 1/20/1989

Președinții Statelor Unite și Uniunii Sovietice, Ronald Reagan și Mihail Gorbaciov, semnează Tratatul privind Forțele Nucleare Intermediare (INF), care a marcat primul acord între cele două puteri pentru reducerea semnificativă a armamentului. A fost începutul sfârșitului rachetelor de croazieră și a altor arme sovietice în Europa de Est. Rolul militanților pentru pace a fost minimalizat, victoria fiind salutată ca ovictorie pentru "opțiunea zero" din 1981.

August 1989: prima rachetă părăsește Greenham Common

În august 1989, prima rachetă a părăsit baza aeriană de la Greenham Common. Acesta a fost începutul unei schimbări importante și greu de obținut pentru protestatari.

Martie 1991: îndepărtarea totală a rachetelor

La începutul primăverii anului 1991, SUA au ordonat eliminarea totală a tuturor rachetelor de croazieră de la Greenham Common. Uniunea Sovietică a efectuat reduceri similare ale stocurilor sale din țările Pactului de la Varșovia în temeiul tratatului. În total, au fost eliminate 2 692 de arme cu rachete - 864 în Europa de Vest și 1 846 în Europa de Est.

Septembrie 1992: americanii pleacă

În ceea ce a fost una dintre cele mai importante victorii pentru protestatarii de la Greenham Common, forțele aeriene americane au plecat. Acest lucru a marcat punctul culminant al anilor de proteste și arestări pentru mii de femei care erau unite sub aceeași cauză.

2000: se demolează gardurile

La Anul Nou 2000, femeile rămase la Greenham Common au întâmpinat noul mileniu, apoi au părăsit în mod oficial locul. În același an, gardurile din jurul bazei au fost în cele din urmă înlăturate. Locul protestului a fost transformat într-o grădină memorială pentru pace. Restul terenului a fost retrocedat oamenilor și consiliului local.

Moștenirea

Memorial în memoria lui Helen Thomas, care a fost ucisă în timpul unui accident cu o cutie de cai a poliției în 1989. Helen ar fi creat un precedent istoric la 18 august 1989, când ar fi fost prima persoană care ar fi fost judecată într-un tribunal englez în galeză, limba sa maternă.

Credit imagine: Pam Brophy / Helen Thomas Memorial Peace Garden / CC BY-SA 2.0

Impactul protestelor de la Greenham Common este de amploare. Deși este remarcabil faptul că protestatarii au contribuit la reducerea numărului de arme nucleare, a avut loc o schimbare la fel de profundă, ale cărei efecte au ecou și astăzi.

Femeile de la Greenham Common proveneau atât din clasa muncitoare, cât și din clasa de mijloc, iar unificarea lor sub o singură cauză a depășit efectiv barierele de clasă și a atras atenția asupra mișcării feministe. Mișcările inspirate de protest au apărut în întreaga lume. Protestele de la Greenham Common au dovedit că disidența națională în masă poate fi auzită pe o scenă internațională.