Dit artikel is een bewerkt transcript van Magna Carta met Marc Morris op Dan Snow's History Hit, voor het eerst uitgezonden op 24 januari 2017. U kunt de volledige aflevering hieronder beluisteren of de volledige podcast gratis op Acast.

Er zijn twee clausules in het ontwerp van 1215 van de Magna Carta die kunnen worden gezien als cruciaal voor de ontwikkeling van het parlement. Beide clausules hebben betrekking op het feit dat de koning parlementaire instemming moet verkrijgen voor belastingheffing.

Het is waarschijnlijk dat er zonder de Magna Carta iets met parlementaire vertegenwoordiging zou zijn ontstaan. Simpelweg omdat oorlog erg duur is en de manier om, gezien de noodzaak om voor dergelijke inspanningen belastingen te heffen, ervoor te zorgen dat voor belastingheffing toestemming nodig was.

Vreemd genoeg werden deze clausules geschrapt uit de heruitgaven van Magna Carta. Maar toch, toen latere koningen deze clausules verbraken, waren de mensen in opstand gekomen.

In 1297 voerde Edward I oorlogen op verschillende fronten - hij vocht tegen de Welsh, de Schotten en tegen de Fransen. Daarbij moest hij enorme sommen geld uit het land halen door steeds meer belasting te heffen.

Een kroniekschrijver deed verslag van de stemming in het parlement over een van Edwards belastingen, waarbij hij laatdunkend opmerkte: "Het was gewoon het volk dat in zijn kamer stond."

Er was een gevoel dat dit niet in orde was, dat het parlement iedereen moest zijn. Het moest vertegenwoordigers van de graafschappen zijn, het moest de hele magnatenklasse zijn, niet alleen de vrienden van de koning die het doorknikten.

Heeft Magna Carta geleid tot de ontwikkeling van een parlement in Engeland?

Het is niet onredelijk om Magna Carta te zien als de cruciale eerste stap naar de ontwikkeling van een parlement. Als we kijken naar het ontwerp van 1215, stellen de clausules 12 en 14 een nieuw principe vast - dat je iedereen moet oproepen om toestemming te krijgen voor een belasting.

Voor die tijd was er eigenlijk alleen sprake van grote raden.

De eerste officiële verwijzing naar het parlement is in de jaren 1230. Er was duidelijk iets nieuws aan de hand en het was niet alleen een verandering van de nomenclatuur. De verandering was vertegenwoordiging.

Iedereen denkt dat de vertegenwoordiging begon in 1265 met Simon de Montfort, maar het was duidelijk al gaande. Er waren de ridderrepresentanten uit de jaren 1250 en stedelingen die volgens de kroniekbeschrijvingen aanwezig waren in de jaren 1240 en 1250.

In dat geval deed de Montfort niets nieuws in januari 1265 en kan Magna Carta worden beschouwd als een veel belangrijker markeringspunt in de geschiedenis van de ontwikkeling van het parlement.

Heeft Koning John's dysenterie zijn dynastie gered?

Koning John stierf aan dysenterie in 1216 en men zou overtuigend kunnen aanvoeren dat hij daarmee Groot-Brittannië voor de Plantagenets en Magna Carta redde van een veto.

Johannes zelf had de Magna Carta verworpen, terwijl Lodewijk VIII, die de Engelse troon was aangeboden door de rebellerende baronnen, geen teken gaf van het willen handhaven ervan.

Hendrik III, die negen jaar en geheel onschuldig was, volgde Johannes op en binnen een jaar waren de binnenvallende Franse troepen van Lodewijk VIII verslagen.

Heeft de dood van Koning John de Magna Carta gered?

Magna Carta werd opnieuw uitgegeven binnen een paar weken na John's dood, in goed vertrouwen, door Henry's regenten.

Als John had geleefd en was blijven vechten, had hij waarschijnlijk verloren en het is twijfelachtig of de Magna Carta nieuw leven zou zijn ingeblazen in de vorm die het heeft aangenomen.

Louis sprak over het geven van mensen hun goede wetten en gebruiken, maar er waren nooit specifieke verwijzingen naar Magna Carta in iets wat hij zei.

Als gevolg van die speling van het lot heeft de Magna Carta hervormers en radicalen en mensen over de hele wereld geïnspireerd, grotendeels vanwege dit centrale idee dat niemand boven de wet staat, zelfs de koning niet.

We denken misschien dat het allemaal tot het verre verleden behoort, maar dat centrale principe is nog altijd even belangrijk. Daarom voeren mensen overal ter wereld oorlogen - om ervoor te zorgen dat zelfs leiders zich aan de wet moeten houden.