Buzz Aldrin descendo sobre a superfície lunar Crédito da imagem: NASA Em 21 de Julho de 1969 teve lugar uma das maiores proezas da humanidade - Neil Armstrong e Buzz Aldrin deram os primeiros passos na lua. Durante milhares de anos os humanos olharam para o céu e admiraram a sua beleza e brilho assombroso. Capturou a imaginação de inúmeras culturas e pessoas, com muitas teorizando o que se podia encontrar na superfície lunar. O Presidente dos EUA John F. Kennedy tinhaprometeu aterrar um homem na Lua até 1970, meta que seria cumprida um ano antes pela Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA). Foi o auge da Corrida Espacial entre a União Soviética e os Estados Unidos, emergindo este último como o partido vitorioso.
A Corrida Espacial começou com o lançamento do primeiro satélite feito por humanos - Sputnik I - em 1957. A esfera soviética causou pânico no Ocidente, com as pessoas cada vez mais preocupadas em ficar tecnologicamente atrás do seu inimigo ideológico. A URSS assumiu a liderança precoce da competição ao enviar também o primeiro animal e o primeiro humano para o espaço, embora os EUA rapidamente se tenham apanhado. Na década seguinteinauguraria uma nova era de descobertas, com o programa Apollo a tentar dar a vitória final para os EUA.
Explore a história do pouso na lua através de uma coleção de fotos incríveis.
O foguetão Apollo 11, 20 de Maio de 1969
Crédito da Imagem: NASA
O foguete Saturn V, utilizado para a missão Apollo 11, é uma verdadeira maravilha imponente da engenharia. Medindo mais de 100 metros de altura, esteve em uso de 1967 a 1973.
Módulo de Comando Apollo 11 (CM) piloto Mike Collins praticando a remoção da escotilha de acoplamento do CM transformado em simulador. 28 de Junho de 1969
Veja também: Os soldados da Primeira Guerra Mundial eram mesmo 'Leões Liderados por Burros'?Crédito da Imagem: NASA
A tripulação escolhida para a missão foi Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins. Eles tiveram que passar por um treinamento intensivo para ter certeza de que estavam física e mentalmente preparados para o desafio.
O retrato oficial da tripulação dos astronautas da Apollo 11. As imagens da esquerda para a direita são: Neil A. Armstrong, Comandante; Michael Collins, Piloto do Módulo; Edwin E. "Buzz" Aldrin, Piloto do Módulo Lunar
Crédito da Imagem: NASA
O foguete que transportava os três astronautas descolou em 16 de Julho de 1969 do Centro Espacial Kennedy na Ilha Merritt, Florida. Estima-se que cerca de um milhão de espectadores assistiam ao lançamento a partir de auto-estradas e praias que se encontravam perto do local.
O foguete Saturn V decolando do Centro Espacial Kennedy. 16 de julho de 1969
Crédito da Imagem: NASA
A tripulação da Apollo 11 levou quatro dias para chegar ao seu destino final - a lua. Em 20 de Julho de 1969 Armstrong e Aldrin entraram no Módulo Lunar 'Eagle' e iniciaram a sua descida.
Apollo 11 Módulos de Comando/Serviço fotografados a partir do Módulo Lunar em órbita
Crédito da Imagem: NASA
Desde o momento do lançamento, toda a missão foi seguida por centenas de milhões de pessoas em todo o mundo. A 'Águia' finalmente desembarcou no Mar da Tranqüilidade às 16:17 horas do horário de verão do leste dos EUA.
Vista do Módulo Lunar da Apollo 11 enquanto repousava sobre a superfície lunar
Crédito da Imagem: NASA
Pouco depois de aterrar na superfície lunar, Neil Armstrong desceu do Módulo Lunar, anunciando ao mundo: 'Esse é um pequeno passo para (a) o homem, um grande salto para a humanidade'.
Vista de perto da pegada de Buzz Aldrin
Crédito da Imagem: NASA
A foto da pegada de Buzz Aldrin no solo lunar tornou-se uma das imagens mais icônicas do século 20 e uma das imagens que definem a Corrida Espacial.
Astronauta Buzz Aldrin caminha sobre a superfície lunar perto da perna do Módulo Lunar
Crédito da Imagem: NASA
Buzz Aldrin juntou-se ao seu colega lunar 20 minutos depois de este ter descido da "Águia". A superfície foi descrita como "fina e pulverulenta", sem dificuldades em andar por aí.
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Buzz Aldrin após a implantação do EASEP na superfície da lua
Crédito da Imagem: NASA
Os dois astronautas recolheram amostras de rochas e criaram múltiplos dispositivos para fins científicos. Um deles foi criado para medir a composição do vento solar, enquanto outro ajudou os cientistas a medir as distâncias exactas entre a Terra e o seu satélite rochoso.
Buzz Aldrin carregando equipamento na superfície lunar
Crédito da Imagem: NASA
Após quase 22 horas na superfície da lua, Neil Armstrong e Buzz Aldrin retornaram ao Módulo Lunar. Eles atracaram com o Módulo de Comando Apollo 11 'Columbia', que foi controlado por Michael Collins.
Neil Armstrong e Buzz Aldrin retornando ao Módulo de Comando
Crédito da Imagem: NASA
Em 24 de Julho de 1969, os três astronautas começaram a sua descida de volta à terra. Atingiram cerca de 1.400 km a oeste do Havai, no meio do Oceano Pacífico.
A recuperação do Módulo de Controlo da Apollo 11. 24 de Julho de 1969
Crédito da Imagem: NASA
A missão Apollo 11 não só se tornou um enorme marco para os Estados Unidos, mas para toda a humanidade. Até a União Soviética parabenizou o seu arqui-inimigo pelo sucesso da aterragem lunar.
O Centro de Controlo da Missão (CCM) celebra a conclusão bem sucedida da missão de aterragem lunar da Apollo 11
Crédito da Imagem: NASA
Etiquetas: Neil Armstrong