كانت الأرمادا الإسبانية قوة بحرية أرسلها فيليب الثاني ملك إسبانيا في مايو 1588 للانضمام إلى جيش إسباني قادم من هولندا وغزو إنجلترا البروتستانتية - والهدف النهائي هو الإطاحة بالملكة إليزابيث الأولى وأعدت الكاثوليكية.

فشلت أرمادا في الانضمام إلى الجيش الإسباني - ناهيك عن غزو إنجلترا بنجاح - وأصبحت المشاركة جزءًا محددًا من أساطير إليزابيث وحكمها. فيما يلي 10 حقائق عن أرمادا.

1. بدأ كل شيء مع هنري الثامن وآن بولين

إذا لم يكن هنري يريد طلاق كاثرين من أراغون والزواج من آن بولين ، فمن غير المرجح أن يأتي الأسطول الأسباني. كانت رغبة ملك تيودور في الطلاق شرارة الإصلاح ، الذي شهد انتقال البلاد من الكاثوليكية إلى البروتستانتية.

كان فيليب الإسباني أرمل ابنة كاثرين وأخت إليزابيث غير الشقيقة وسلفها ، ماري الأولى ملكة إنجلترا. رأى فيليب ، وهو كاثوليكي ، إليزابيث حاكمة غير شرعية لأن هنري وكاثرين لم ينفصلا رسميًا بموجب القانون الروماني. يُزعم أنه تآمر للإطاحة بإليزابيث وتنصيب ابنة عمها الكاثوليكية ماري ملكة اسكتلندا مكانها.

وسواء كان هذا صحيحًا أم لا ، ردت إليزابيث بدعم تمرد هولندي ضد إسبانيا وتمويل الهجمات السفن الاسبانية.

2. كانت أكبر مشاركةمن الحرب الأنجلو-إسبانية غير المعلنة

على الرغم من عدم إعلان أي من الدولتين الحرب رسميًا ، إلا أن هذا الصراع المتقطع بين إنجلترا وإسبانيا بدأ في عام 1585 مع البعثة الأولى إلى هولندا لدعم الثورة الهولندية واستمر ما يقرب من عقدين من الزمن.

3. لقد استغرقت إسبانيا أكثر من عامين للتخطيط

كانت إسبانيا القوة العظمى العالمية في ذلك اليوم في عام 1586 ، وهو العام الذي بدأت فيه إسبانيا الاستعدادات لغزو إنجلترا. لكن فيليب كان يعلم أن الغزو سيكون مع ذلك صعبًا للغاية - لأسباب ليس أقلها قوة الأسطول البحري الإنجليزي الذي ساعد في بنائه بينما كانت زوجته المتوفاة ، ماري ، على العرش الإنجليزي. ولم يُلقب بـ "فيليب الحكيم" من أجل لا شيء.

هذه العوامل ، جنبًا إلى جنب مع الغارة الإنجليزية التي دمرت 30 سفينة إسبانية في ميناء قادس في أبريل 1587 ، تعني أن العدد سيكون أكثر من اثنين قبل سنوات من انطلاق الأسطول إلى إنجلترا.

4. تم دعم حملة فيليب من قبل البابا

رأى سيكستوس الخامس غزو إنجلترا البروتستانتية على أنه حملة صليبية وسمح لفيليب بجمع ضرائب صليبية لتمويل الحملة.

5. كان أسطول إنجلترا أكبر بكثير من أسطول إسبانيا

وكان أرمادا مكونًا من 130 سفينة ، بينما كان أسطول إنجلترا يضم 200 سفينة.

6. لكن إنجلترا كانت متفوقة على نحو خطير

التهديد الحقيقي جاء من القوة النارية الإسبانية ، التي كانت 50 في المائة أكثر منإنجلترا.

7. قبضت أرمادا على مجموعة من السفن الإنجليزية على حين غرة

أسطول مكون من 66 سفينة إنجليزية كان يعيد الإمداد في ميناء بليموث ، على الساحل الجنوبي لإنجلترا ، عندما ظهرت أرمادا. لكن الإسبان قرروا عدم مهاجمتها ، وبدلاً من ذلك أبحروا شرقاً نحو جزيرة وايت. على الرغم من ذلك ، حافظ الأسطول الإسباني على تشكيله جيدًا.

8. ثم اتخذت إسبانيا القرار القاتل بالرسو في البحار المفتوحة قبالة كاليه

هذا القرار غير المتوقع الذي اتخذه الأدميرال الإسباني ، دوق مدينة سيدونيا ، ترك الأسطول مفتوحًا أمام هجوم من السفن الإنجليزية.

في الاشتباك الذي أعقب ذلك ، والمعروف باسم معركة Gravelines ، تفرق الأسطول الإسباني. تمكنت الأرمادا من إعادة تجميع صفوفها في بحر الشمال لكن الرياح الجنوبية الغربية القوية منعتها من العودة إلى القنال والسفن الإنجليزية ثم طاردتها حتى الساحل الشرقي لإنجلترا.

ترك هذا السفن الإسبانية بلا بديل. ولكن للعودة إلى الوطن عبر الجزء العلوي من اسكتلندا ونزولاً عبر الساحل الغربي لأيرلندا - طريق محفوف بالمخاطر.

9. لم يغرق الأسطول الإنجليزي أو يستولي على العديد من السفن الإسبانية

عادت أرمادا إلى الوطن بحوالي ثلثي سفنها فقط. فقدت إسبانيا حوالي خمس من سفنها في معركة Gravelines ، ولكن تحطم عدد أكبر بكثير على سواحل اسكتلندا وأيرلندا خلال العواصف الشديدة.

كان هناك بعض الإحباط بسبب هذا في إنجلترا ، لكن إليزابيث تمكنت في النهاية من تحقيق النصر لصالحها. كان هذا في جزء كبير منه بسبب ظهورها العلني مع القوات في تيلبوري ، إسيكس ، بمجرد أن انتهى الخطر الرئيسي. خلال هذا الظهور ، ألقت خطابًا نطقت فيه بالأسطر الشهيرة الآن:

"أعلم أن لدي جسد امرأة ضعيفة واهنة ؛ لكن لدي قلب وبطن ملك ، وملك إنجلترا أيضًا. "

10. ردت إنجلترا بـ "أرمادا المضاد" في العام التالي

هذه الحملة ، التي كانت مماثلة في الحجم للأرمادا الإسبانية ، لم يتم الحديث عنها كثيرًا في بريطانيا - ولا شك أنها أثبتت فشلها. أُجبرت إنجلترا على الانسحاب مع خسائر فادحة وشكلت الاشتباك نقطة تحول في ثروات فيليب كقوة بحرية.

تُعرف الحملة العسكرية أيضًا باسم "أرمادا الإنجليزية" و "دريك نوريس إكسبيديشن" ، إشارة إلى فرانسيس دريك وجون نوريس اللذين قادا الحملة بصفتهما أميرالًا وجنرالًا على التوالي.