الفجر ، 22 يونيو 1941. أكثر من 3.5 مليون رجل و 600000 حصان و 500000 سيارة و 3500 دبابة و 7000 مدفع و 3000 طائرة - كلها ممدودة بصمت على طول جبهة يزيد طولها عن 900 ميل.

كانت هناك قوة أكبر على مسافة قريبة تقريبًا من الجانب الآخر من الحدود ؛ الجيش الأحمر في الاتحاد السوفيتي ، الذي يمتلك دبابات وطائرات أكثر من بقية دول العالم مجتمعة ، مدعومًا بمجموعة من القوى العاملة ذات عمق لا مثيل له. على الجانب الألماني اختفى - لم يكن هناك شيء الآن بينهم وبين الألمان. مع استمرار القتال في الغرب ، كانت ألمانيا النازية على وشك إلحاق جبهتين قال جيشها دائمًا أنه سيكون كارثة.

اليوم الأول - فاجأ السوفييت

هاينريش إيكماير ، جندي مدفعي شاب ، كان سيجلس في الصف الأمامي في اليوم الأول ؛

"قيل لنا أن بندقيتنا ستوفر إشارة لفتح النار. تم التحكم فيه بواسطة ساعة توقيت ... عندما أطلقنا النار ، كانت الكثير من البنادق الأخرى ، اليسرى واليمنى منا ، ستفتح النار أيضًا ، وبعد ذلك ستبدأ الحرب. كانت الجبهة طويلة جدًا لدرجة أن الهجوم سيبدأ في أوقات مختلفة في الشمال والجنوب والوسط ، نظرًا لاختلاف أوقات الفجر.

لن يتم تمييز الغزو بسقوط إطلاق نار فقط ولكن من خلال طائرة بدون طيار وصافرة سقوط قنابل. كان Helmut Mahlke طيارًا من طراز Stuka جاهزًا للإقلاع ؛

"بدأت ألسنة اللهب في الوميض والضوضاء في نقاط التشتت حول حافة الحقل. حطمت ضجيج المحركات سكون الليل ... رفعت أجهزتنا الثلاث من الأرض كواحدة واحدة. لقد تركنا سحابة كثيفة من الغبار في أعقابنا ".

طار طيارو Luftwaffe إلى المجال الجوي السوفيتي وكانوا مندهشين من المشهد الذي استقبلهم ، كما اعترف الطيار المقاتل Bf 109 - Hans von Hahn ؛ "لم نكن نصدق أعيننا. كان كل مطار ممتلئًا بالصف تلو الآخر من الطائرات ، وكلها مصطفة كما لو كانت في موكب ">

"فجأة كان هناك صوت هدير لا يصدق ... غطست تحت جناح طائرتي. كان كل شيء يحترق ... في نهاية الأمر ، بقيت كل واحدة فقط من طائراتنا سليمة. kindermord '- ذبح الأبرياء - مع تدمير حوالي 2000 طائرة سوفيتية على الأرض وفي الجو. خسر الألمان 78.

على الأرض ، قاد المشاة الألمان - الهبوط كما يطلق عليهم - الطريق. واحد منهم كان الأولمصمم الجرافيك ، هانز روث ؛

"نجلس في ثقوبنا ... نعد الدقائق ... لمسة مطمئنة لبطاقات الهوية الخاصة بنا ، وتسليح القنابل اليدوية ... أصوات صافرة ، نقفز سريعًا من غلافنا وعلى عبور سرعة جنونية عشرين مترًا إلى القوارب المطاطية ... لدينا أولى ضحايانا ". "كنا نتحرك بسرعة ، وأحيانًا مسطحة على الأرض ... الخنادق والمياه والرمال والشمس. تغيير الموقف دائما. بحلول الساعة العاشرة صباحًا ، كنا جنودًا قدماء بالفعل وشهدنا الكثير ؛ السجناء الأوائل ، أول الروس القتلى ".

كان خصوم بابست وروث السوفييت مندهشين تمامًا مثل إخوانهم الطيارين. أرسلت دورية حرس الحدود السوفيتية إشارة مذعورة إلى مقرهم ، "يتم إطلاق النار علينا ، ماذا سنفعل؟" كان الرد تراجيديا. "يجب أن تكون مجنونًا ، ولماذا لا توجد إشارتك في الرمز؟"

عبور القوات الألمانية الحدود السوفيتية أثناء عملية Barbarossa ، 22 يونيو 1941.

Image Credit: Public domain

الكفاح الذي بدأ يتكشف

كان النجاح الألماني في ذلك اليوم الأول مذهلاً ، تقدم فريق Erich Brandenberger في الشمال لمسافة 50 ميلاً مذهلة وقيل لهم "استمر!"

من في البداية ، بدأ الألمان يدركون أن هذه ستكون حملة لا مثيل لها. رأى سيغموند لانداو كيف تلقى هو ورفاقه

"ترحيبًا وديًا - ترحيباً محمومًا تقريبًا - من الشعب الأوكراني. نحنقاد سيارته فوق سجادة حقيقية من الزهور وعانقتهن وقبلتهن الفتيات. "

كان العديد من الأوكرانيين وغيرهم من الشعوب الخاضعة في إمبراطورية ستالين المروعة سعداء للغاية بتحية الألمان كمحررين وليسوا غزاة. هاينريش هايب ، طبيب في فرقة المشاة السادسة المخضرمة ، رأى وجهًا آخر - وبالنسبة للألمان مخيفًا أكثر بكثير - وجهًا للصراع: "قاتل الروس مثل الشياطين ولم يستسلموا أبدًا". الغزاة من قوة المقاومة السوفيتية كان اكتشافهم لأسلحة متفوقة على أسلحتهم ، حيث واجهوا دبابات KV الضخمة ، و T34 الأكثر تقدمًا.

"لم يكن هناك سلاح واحد يمكن أن يتوقف لهم ... في حالات شبه الذعر ، بدأ الجنود يدركون أن أسلحتهم كانت عديمة الفائدة ضد الدبابات الكبيرة. - للمضي قدما بسرعة نحو أهدافهم. كانت تلك الأهداف هي تدمير الجيش الأحمر والاستيلاء على لينينغراد (سان بطرسبرج حاليًا) ، وبيلاروسيا ، وأوكرانيا ، ليتبع ذلك تقدمًا إضافيًا إلى أقصى حدود روسيا الأوروبية ، على بعد حوالي 2000 ميل.

الخطة الألمانية للقضاء على قوات ستالين تتصور سلسلة من معارك التطويق الضخمة - كيسيل شلاخت - مع أول واحدة تم تحقيقها في بولندا - بيلاروسياعادي في بياليستوك مينسك.

ألم الجيش الأحمر

عندما التقى اثنان من كماشة الدبابات في أواخر يونيو ، تم تشكيل جيب يحتوي على أعداد غير مسبوقة من الرجال وكتل من المعدات. لدهشة ألمانية واسعة النطاق ، رفض السوفييت المحاصرون الاستسلام ؛

"... لا يهرب الروسي مثل الفرنسي. إنه صعب للغاية ... "

في المشاهد التي كان من الممكن أن يكتبها دانتي ، قاتل السوفييت. يتذكر هيلموت بول "... روسي معلق في برج دبابته واصل إطلاق النار علينا عندما اقتربنا. كان يتدلى في الداخل دون أي أرجل ، وقد فقدها عندما أصيبت الدبابة ". بحلول يوم الأربعاء 9 يوليو ، انتهى الأمر.

تم القضاء على الجبهة الغربية للجيش الأحمر بالكامل. تم تدمير أربعة جيوش تتألف من 20 فرقة - حوالي 417.729 رجل - إلى جانب 4800 دبابة وأكثر من 9000 بندقية وقذيفة هاون - أكثر من قوة غزو الفيرماخت الكاملة التي كانت تمتلكها في بداية بربروسا. كانت الدبابات قد تقدمت لمسافة 200 ميل في وسط الاتحاد السوفيتي وكانت بالفعل ثلث الطريق إلى موسكو.

كييف - كاناي آخر

كان الأسوأ من ذلك بالنسبة للسوفييت. للدفاع عن أوكرانيا وعاصمتها كييف ، أمر ستالين بحشود عسكرية لا مثيل لها. تم وضع أكثر من مليون رجل في السهوب الأوكرانية ، وفي واحدة من أجرأ العمليات من نوعها ، شن الألمان معركة تطويق أخرى.

عندما انضمت الكماشة المنهكة في 14 سبتمبر.لقد حاصروا منطقة بحجم سلوفينيا ، لكن السوفييت رفضوا مرة أخرى إلقاء أذرعهم ودخولهم في الأسر بخنوع. جندي جبل مذعور - gebirgsjäger - كان يشعر بالرعب مثل

"... هاجم الروس عبر سجادة موتاهم ... تقدموا في طوابير طويلة واستمروا في توجيه اتهامات مباشرة ضدهم نيران المدافع الرشاشة حتى بقي عدد قليل منهم واقفين ... بدا الأمر كما لو أنهم لم يعودوا مهتمين بالقتل ... "

كما لاحظ أحد الضباط الألمان ؛ يبدو أن

" (السوفييت) لديهم مفهوم مختلف تمامًا عن قيمة الحياة البشرية.

كما رأى ضابط Waffen-SS ، كورت ماير ، الوحشية السوفيتية عندما عثر رجاله على جنود ألمان مقتولين ؛ "تم تثبيت أيديهم بالأسلاك ... تمزقت أجسادهم إلى أشلاء وداست بالأقدام".

كان الرد الألماني بنفس القدر من الوحشية ، كما أشار فيلهلم شرودر ، عامل راديو في فرقة بانزر العاشرة ، في مذكراته ؛ "... تم جمع جميع السجناء معًا وإطلاق النار عليهم من مدفع رشاش. لم يتم ذلك أمامنا ، لكننا سمعنا جميعًا إطلاق النار وعرفنا ما كان يحدث. استسلم. أصبح عدد لا يُصدق من 665000 أسير حرب ، لكن السوفييت لم ينهار بعد.

لم يكن أمام الألمان خيار سوى مواصلة رحلتهم شرقاً عبر "... حقول شاسعة للغاية امتدت إلى الجميعآفاق ... بصدق ، كانت الأرض نوعًا من البراري ، بحرًا بريًا. " يتذكرها فيلهلم لوببيك مع الكراهية ؛

"نحارب الحرارة الخانقة وغيوم الغبار الكثيفة ، قطعنا أميالاً لا تعد ولا تحصى ... امامك. مرهقًا تمامًا ، كنت أحيانًا أسقط في شبه ممر نائم ... لم أستيقظ إلا لفترة وجيزة كلما تعثرت في جسدي أمامي. خارج حدود قدرة الإنسان على التحمل. كما ذكر أحد سكان الأراضي. "... كنا مجرد عمود من الرجال ، نمشي بلا نهاية وبلا هدف ، كما لو كنا في فراغ".

Barbarossa Through German Eyes: The Biggest Invasion in History كتب بواسطة Jonathan Trigg ، ونشرته Amberley Publishing ، متاح من 15 يونيو 2021.