Aušra, 1941 m. birželio 22 d. Daugiau nei 3,5 milijono vyrų, 600 000 arklių, 500 000 motorinių transporto priemonių, 3500 tankų, 7000 patrankų ir 3000 lėktuvų - visa tai tyliai gulėjo išilgai daugiau nei 900 mylių ilgio fronto.

Kitoje sienos pusėje, beveik per atstumą, buvo dar didesnės pajėgos - Sovietų Sąjungos Raudonoji armija, turinti daugiau tankų ir lėktuvų nei visas likęs pasaulis kartu paėmus, o jos darbo jėgos kiekis buvo neprilygstamai didelis.

Dangų skrodžiant šviesai, sovietų pasieniečiai pranešė, kad spygliuota viela Vokietijos pusėje dingo - dabar tarp jų ir vokiečių nebuvo nieko. Vakaruose tebesitęsiant mūšiams, nacistinė Vokietija ruošėsi pati sau sukelti dviejų frontų, kurie, kaip visada teigė jos pačios kariškiai, buvo katastrofa.

Pirmoji diena - sovietai nustebino

Tą pirmąją dieną Heinrichas Eikmejeris, jaunas šaulys, sėdėjo pirmoje eilėje;

"Mums buvo pasakyta, kad mūsų šautuvas duos signalą atidengti ugnį. Jis buvo valdomas chronometru... kai mes šaudėme, daugybė kitų šautuvų, tiek į kairę, tiek į dešinę nuo mūsų, taip pat pradėjo šaudyti, ir tada prasidėjo karas."

Eikmejerio patranka turėjo pradėti šaudyti 0315 val., tačiau frontas buvo toks ilgas, kad, atsižvelgiant į skirtingą aušros laiką, puolimas šiaurėje, pietuose ir centre turėjo prasidėti skirtingu laiku.

Įsiveržimą būtų ženklinęs ne tik šūvių griausmas, bet ir lėktuvų dundesys bei krintančių bombų švilpimas. Helmutas Mahlke buvo "Stuka" pilotas, besiruošiantis startui;

"Išmetamųjų dujų liepsnos ėmė žybsėti ir spragsėti išsisklaidymo taškuose ties lauko pakraščiu. Variklių triukšmas sudrumstė nakties ramybę... Trys mūsų mašinos pakilo nuo žemės kaip viena. Po savęs palikome tirštą dulkių debesį."

Į sovietų oro erdvę įskridę liuftvafės pilotai buvo nustebinti juos pasitikusio vaizdo, kaip pripažino naikintuvo Bf 109 pilotas Hansas von Hahnas: "Negalėjome patikėti savo akimis. Kiekvienas aerodromas buvo pilnas eilės lėktuvų, išsirikiavusių tarsi paradui."

Kaip prisiminė Ivanas Konovalovas, Hahnas ir Mahlke puolė žemyn, o jų sovietų varžovai buvo visiškai nustebinti.

"Staiga pasigirdo neįtikėtinas riaumojimas... Aš pasinėriau po savo lėktuvo sparnu. Viskas degė... Galų gale tik vienas mūsų lėktuvas liko sveikas."

Tai buvo diena, kokios aviacijos istorijoje nėra buvę, o vienas aukšto rango Liuftvafės karininkas ją apibūdino kaip kindermord ' - nekaltųjų žudynės - ant žemės ir ore sunaikinta apie 2 000 sovietų lėktuvų. Vokiečiai neteko 78.

Žemėje vokiečių pėstininkai - landsers Vienas iš jų - buvęs grafikos dizaineris Hansas Rothas;

"Tupime savo skylėse... skaičiuojame minutes... nuraminamai paliečiami mūsų identifikaciniai ženklai, įjungiamos rankinės granatos... pasigirsta švilpukas, mes greitai iššokame iš savo priedangos ir beprotišku greičiu įveikiame dvidešimt metrų iki pripučiamų valčių... Turime pirmųjų aukų."

Helmutui Pabstui tai buvo pirmas kartas mūšyje: "Judėjome greitai, kartais lygiai ant žemės... Grioviai, vanduo, smėlis, saulė. Nuolat keitėme pozicijas. 10 val. jau buvome seni kareiviai ir daug ką matėme: pirmuosius belaisvius, pirmuosius žuvusius rusus."

Pabsto ir Rotho sovietų priešininkai buvo taip pat nustebę, kaip ir jų broliai pilotai. Sovietų pasienio patrulis į jų štabą išsiuntė panišką signalą: "Mus apšaudo, ką mums daryti?" Atsakymas buvo tragikomiškas: "Jūs turbūt išprotėjote, ir kodėl jūsų signalas nešifruotas?"

Vokiečių kariai kerta Sovietų Sąjungos sieną operacijos "Barbarossa" metu, 1941 m. birželio 22 d.

Paveikslėlio kreditas: Viešasis domenas

Besitęsianti kova

Pirmąją dieną vokiečių sėkmė buvo neįtikėtina: Ericho Brandenbergerio tanketės šiaurėje pasistūmėjo net 50 mylių ir jiems buvo pasakyta: "Tęskite!"

Tačiau nuo pat pradžių vokiečiai ėmė suprasti, kad tai bus kampanija, panaši į jokią kitą. Zigmundas Landau matė, kaip jis ir jo bendražygiai

"sulaukėme draugiško - beveik pašėlusio - Ukrainos gyventojų sutikimo. Važiavome per tikrą gėlių kilimą, o merginos mus apkabino ir pabučiavo."

Daugelis ukrainiečių ir kitų pavaldžių tautų baisiojoje Stalino imperijoje mielai pasitiko vokiečius kaip išvaduotojus, o ne okupantus. 6-osios pėstininkų divizijos veteranų gydytojas Heinrichas Haape įžvelgė kitą - vokiečiams daug baisesnį - konflikto veidą: "Rusai kovėsi kaip velniai ir niekada nepasidavė."

Dar labiau nei sovietų pasipriešinimo stiprumas užpuolikus nustebino tai, kad jie susidūrė su milžiniškais tankais KV ir dar pažangesniais T34.

"Nebuvo nė vieno ginklo, kuris galėtų juos sustabdyti... beveik panikos apimti kareiviai ėmė suprasti, kad jų ginklai yra nenaudingi prieš didžiuosius tankus."

Vis dėlto geresnis vokiečių pasirengimas ir vadovavimas taktiniu ir operatyviniu lygiu leido naujai pavadintai Rytų armijai sparčiai žengti į priekį siekiant savo tikslų. Šie tikslai buvo Raudonosios armijos sunaikinimas ir Leningrado (dabar Sankt Peterburgas), Baltarusijos ir Ukrainos užėmimas, o po to - tolesnis žygis iki pat Europos Rusijos pakraščio, apie 2 000 mylių.išvykti.

Vokiečių planas sunaikinti Stalino pajėgas numatė keletą masinių apsupties mūšių. kessel schlacht - pirmasis pasiektas Lenkijos ir Baltarusijos lygumoje ties Balstogės-Minsko miestu.

Raudonosios armijos kančia

Birželio pabaigoje susitikus dviem tankų žnyplėms, susidarė kišenė su neregėtu skaičiumi vyrų ir daugybe technikos. Plačiai vokiečių nuostabai įstrigę sovietai atsisakė pasiduoti;

"...rusas nepabėga kaip prancūzas. Jis labai kietas..."

Helmutas Polas prisiminė "...rusą, kabantį savo tanko bokštelyje, kuris mums artėjant toliau šaudė į mus. Jis kabojo viduje be kojų, nes jų neteko, kai buvo pataikyta į tanką." Liepos 9 d., trečiadienį, viskas baigėsi.

Buvo sunaikinta visa Raudonosios armijos Vakarų fronto kariuomenė. Sunaikintos keturios armijos, sudarytos iš 20 divizijų - apie 417 729 karių, 4 800 tankų ir daugiau kaip 9 000 patrankų bei minosvaidžių - daugiau nei turėjo visos Vermachto invazinės pajėgos "Barbarosos" pradžioje. Panzeriai buvo įžengę 200 mylių į Sovietų Sąjungos centrinę dalį ir jau buvo įveikę trečdalį kelio iki Maskvos.

Kijevas - dar vieni Kanai

Dar blogiau turėjo būti sovietams. Siekdamas apginti Ukrainą ir jos sostinę Kijevą, Stalinas įsakė sutelkti kaip niekas kitas. Ukrainos stepėse buvo sutelkta daugiau kaip 1 mln. vyrų, o vokiečiai pradėjo dar vieną apsupties mūšį, kuris buvo viena drąsiausių tokio pobūdžio operacijų.

Rugsėjo 14 d., kai išsekę žnyplės susijungė, jos užėmė Slovėnijos dydžio teritoriją, tačiau sovietai vėl atsisakė sudėti ginklus ir nuolankiai patekti į nelaisvę. Vienas išsigandęs kalnų karys - Gebirgsjäger - iš siaubo žiūrėjo, kaip

"...rusai puolė per savo pačių žuvusiųjų kilimą... Jie ėjo ilgomis eilėmis ir atkakliai puolė prieš kulkosvaidžių ugnį, kol jų liko tik keletas... Atrodė, kad jiems nebesvarbu, jog bus nužudyti..."

Kaip pastebėjo vienas vokiečių karininkas;

"(Sovietai), atrodo, visiškai kitaip suvokia žmogaus gyvybės vertę."

Waffen-SS karininkas Kurtas Mejeris taip pat matė sovietų žiaurumą, kai jo vyrai rado nužudytus vokiečių kareivius: "Jų rankos buvo surištos viela..., kūnai suplėšyti į gabalus ir sutrypti".

Vokiečių atsakas buvo toks pat žiaurus, kaip savo dienoraštyje pažymėjo 10-osios tankų divizijos radistas Wilhelmas Schröderis: "...visi belaisviai buvo suvaryti į vieną vietą ir sušaudyti iš kulkosvaidžio. Tai buvo daroma ne mūsų akivaizdoje, bet visi girdėjome šaudymą ir žinojome, kas vyksta."

Geriausiai dvi savaites sovietai kovėsi, prarasdami 100 000 vyrų, kol galiausiai pasidavė. 665 000 žmonių tapo karo belaisviais, tačiau sovietai vis tiek nesugriuvo.

Vokiečiams neliko nieko kito, kaip tik tęsti žygį į rytus per "...laukus, kurie buvo tokie dideli, kad driekėsi iki visų horizontų... Tiesą sakant, vietovė buvo tarsi prerija, sausumos jūra." Wilhelmas Lübbecke ją prisiminė su antipatija;

"Kovodami su alinančiu karščiu ir tirštais dulkių debesimis, mes nužingsniavome nesuskaičiuojamą daugybę mylių... po kurio laiko prasidėdavo savotiška hipnozė, kai stebėdavai tolygų vyro batų ritmą priešais tave. Visiškai išsekęs, kartais pasinerdavau į beveik miego būseną... trumpam atsibusdavau tik tada, kai atsitrenkdavau į priekyje važiuojantį kūną."

Kariuomenėje, kurioje tik 10 % karių važinėjo motorinėmis transporto priemonėmis, tai reiškė, kad žygis peržengė žmogaus ištvermės ribas. Kaip prisiminė vienas landersas: "...mes buvome tik vyrų kolona, be galo ir be tikslo, tarsi tuštumoje".

"Barbarossa vokiečių akimis: didžiausia invazija istorijoje" parašė Jonathan Trigg, išleido "Amberley Publishing", knygą galima įsigyti nuo 2021 m. birželio 15 d.