A morte de Alexandre o Grande marcou o início de um período de tumultuoso tumulto, pois seu frágil império rapidamente começou a se fragmentar. Na Babilônia, Atenas e Bactria, a insurreição irrompeu contra o novo regime.

Esta é a história da revolta grega em Bactria.

Alexander conquista a Ásia Central

Na primavera de 329 AC, Alexandre o Grande atravessou o Hindu Kush e chegou a Bactria e Sogdia (Afeganistão moderno e Uzbequistão hoje), ambos lar de antigas civilizações.

A longa campanha de dois anos de Alexandre no país provou ser a mais difícil de toda a sua carreira. Onde ele conquistou uma vitória retumbante, outros destacamentos do seu exército sofreram derrotas humilhantes.

No final das contas, Alexandre conseguiu restaurar algum tipo de estabilidade na região, aparentemente cimentada por seu casamento com a nobre Roxana Sogdiana. Com isso, Alexandre partiu de Bactria para a Índia.

Alexandre o Grande, retratado num mosaico de Pompeia

Alexandre não deixou Bactria-Sogdia, no entanto, ligeiramente defendido. Faixas hostis da cavalaria sogdiana e citava ainda vagueavam pelo campo da província, por isso o rei macedónio deixou uma grande força de mercenários 'hoplite' gregos para servir de guarnição na região.

Para esses mercenários, estar estacionados em uma extremidade distante do mundo conhecido estava longe de ser satisfatório. Eles estavam confinados a uma paisagem árida, a centenas de quilômetros de distância do mar mais próximo e cercados de inimigos; o ressentimento estava borbulhando entre as suas fileiras.

Em 325 a.C., quando chegou o rumor de que Alexandre tinha morrido na Índia, uma revolta irrompeu entre os mercenários, culminando com 3.000 soldados deixando os seus postos e iniciando uma longa viagem de regresso à Europa. O seu destino é desconhecido, mas era um sinal das coisas que estavam por vir.

Alexander está morto, é hora de se revoltar.

Dois anos depois, quando a confirmação concreta da morte de Alexandre o Grande chegou aos homens de fronteira que ainda permaneciam em Bactria, eles viram isso como a sua hora de agir.

Eles se submeteram enquanto o rei estava vivo por medo, mas quando ele estava morto, eles se revoltaram.

Houve grande agitação em toda a região. Os postos de guarnição foram esvaziados; os soldados começaram a reunir-se. Em muito pouco tempo a força montada era de milhares, preparando-se para a viagem de volta à Europa.

No comando, eles selecionaram um mercenário general bem conceituado chamado Philon. Pouco se sabe do passado de Philon, exceto que ele veio da fértil região de Aeniania, a oeste de Termópilas. Sua montagem deste grande anfitrião foi um feito logístico notável em si mesmo.

Fresco na Grécia mostrando soldados no exército de Alexandre.

Retaliação

Reunir essa força e os suprimentos necessários levou tempo, e era hora de que o novo regime de Perdiccas na Babilônia certamente aproveitasse.

O regente sabia que ele tinha que agir. Ao contrário do ocidente, onde várias forças comandadas por generais famosos estavam prontas para se oporem aos rebeldes atenienses, nenhum exército de grande porte ficou entre Filon e Babilônia. Rapidamente, Perdiccas e seus generais reuniram uma força para marchar para o leste e esmagar a revolta.

3.800 macedónios relutantes foram escolhidos para formar o núcleo do exército e equipados para lutar na falange macedónia. A sua ajuda foi de cerca de 18.000 soldados provenientes das províncias orientais. No comando, Perdiccas colocou Peithon, outro dos antigos guarda-costas de Alexandre o Grande.

A força de Peithon, com cerca de 22.000 homens, marchou para leste e chegou às fronteiras de Bactria. Não demorou muito para que fossem confrontados pela força de Philon - o local do campo de batalha é desconhecido. Nessa altura, a força de Philon já tinha crescido para um tamanho notável: 23.000 homens no total - 20.000 infantaria e 3.000 cavalaria.

Para Peithon a próxima batalha não seria fácil. O exército inimigo ultrapassou a sua própria força tanto em qualidade como em quantidade. No entanto, a batalha pairava sobre si mesmo.

Uma conclusão rápida

O combate começou e a força de Philon logo começou a ganhar vantagem. Assim que a vitória parecia próxima, os mercenários viram 3.000 de seus camaradas se afastarem da linha de batalha e recuarem para uma colina próxima.

Os mercenários entraram em pânico. Estes 3.000 homens tinham recuado? Estavam prestes a ser cercados? Num estado de confusão, a linha de batalha de Philon desmoronou-se. Seguiu-se logo uma rotina completa. Peithon tinha ganho o dia.

Então porque é que estes 3.000 homens abandonaram o Philon quando a vitória estava ao alcance da mão?

A razão foi a diplomacia inteligente de Peithon. Antes da batalha Peithon tinha usado um dos seus espiões para se infiltrar no campo inimigo e fazer contacto com Letodoro, o comandante destes 3.000 homens. O espião transmitiu a Leotodoro a inimaginável riqueza que Peithon lhe prometeu se o general desertasse para eles a meio da batalha.

Letodorus desertou, e balançou a batalha no processo. Peithon obteve uma vitória notável, mas uma grande força de mercenários sobreviveu à luta e reagrupou-se longe do campo de batalha. Peithon, portanto, enviou um mensageiro ao seu acampamento, oferecendo uma solução pacífica.

Ele ofereceu-lhes uma passagem segura de volta à Grécia, se ao menos eles baixassem as armas e se juntassem aos seus homens numa cerimónia pública de reconciliação. Encantados, os mercenários concordaram. A luta estava no fim... ou pelo menos assim parecia.

Traição

Quando os mercenários se misturaram com os macedónios, estes desembainharam as suas espadas e começaram a massacrar os hoplites indefesos. No final do dia, os mercenários jaziam mortos aos milhares.

A ordem tinha vindo de Perdiccas, que queria enviar uma dura lição aos mercenários que permaneciam ao serviço do império: não haveria misericórdia para os traidores.

Também se diz que ele suspeitava das ambições de Peithon, mas isso parece improvável. Se Perdiccas tivesse duvidado um pouco do seu tenente, ele não lhe teria dado um comando tão importante.

Depois de extinguir brutalmente a ameaça do Oriente, Peithon e os seus macedónios regressaram à Babilónia.

Letodoro e seus homens foram presumivelmente ricamente recompensados; Philon quase certamente estava morto em algum lugar nas planícies de Bactria; aqueles mercenários que permaneceram em Bactria aceitaram seu destino - com o tempo, seus descendentes forjariam um dos reinos mais notáveis da antiguidade.

O Reino Greco-Bactriano no seu auge no início do século II a.C.

Para Perdiccas e o Império, a ameaça no leste tinha sido afastada. Mas os problemas no oeste permaneceram.